慈宁宫里,气氛凝得叫人呼吸都紧了。
大部分的宫女、内侍,早在郡主说道英国公府事情时,就被王嬷嬷屏退了。
现如今,里头只余她与小于公公。
曹公公没有入内来,看帘子外身影,应是守在了中殿那儿。
小于公公不晓得内情,此番面露惊愕之色,但这会儿绝不是他能说话的时候,便忙低下头,恭恭敬敬,立于一旁。
王嬷嬷知道得多些。
观圣上神色,她猜,那张毒方已经不止是太医的推测,而是有了曾用在定王身上的确凿证据。
思及此处,王嬷嬷悄悄看了眼皇太后。
娘娘得多伤心啊……
可这种事,断不可能瞒着娘娘,娘娘要知情,也必须知情。
很快,王嬷嬷的耳边响起了皇太后的声音。
“英国公府那病了八年的媳妇儿?她的毒与阿沧是一样的?太医早上给她看诊,发现了后头的端倪?”
一连几个问题,皇太后抓住了圣上的手腕,很是用力,又问了个最关切的:“阿沧的毒是谁下的?”
“您知道这些?宁安说给您听的?”圣上想到曹公公提过,郡主要向皇太后请罪,便道,“那儿臣就继续往下说。”
所有内情呈现在皇太后面前,她万分难过,捂着胸口。
王嬷嬷忙上前去,替她抚着脊背顺气。
圣上从小于公公手中接了一盏温茶,等皇太后缓过来些后,让她润一润。
“儿臣要抄了英国公府,还打算使人去把李汨挖出来,埋地里的是不是他,必须确认了才好,他天生右脚六指,虽不明显,但总归是个特征,骨头好认,至于李汨那儿子,先暂囚于内宫养着,等这些案子妥当之后,再决定他的去处,”眼看着皇太后情绪稳住了,圣上才继续说着自己的安排,“儿臣过来就是和您商量这些,您若要亲自审那王六年,儿臣就提他过来。”
皇太后浅浅一笑,笑意很淡,全是苦涩。
“太突然了,哀家真没想到,”她的声音有些抖,“后续处置都交给圣上了,虽隔了这么多年,但哀家能弄清楚阿沧死因,也算了却了一桩心事。”
“您……”圣上欲言又止。
记忆里,这是皇太后头一次口头承认她对定王的死因存疑。
这么多年了,哪怕是在事发时,皇太后都很克制,克制到圣上曾揣度过,皇太后是不是从未有过一丝一毫的疑心。
“很意外吗?哀家是一直牵挂着,”皇太后叹息了声,看着圣上面容,又道,“圣上不也一样对定国寺走水耿耿于怀吗?”
圣上没有否认。
“哀家也盼着,有朝一日能与圣上一起找到答案,”皇太后徐徐几个呼吸,侧头向西侧,朝着西偏殿的方向,道,“阿蕴死在那儿,哀家也想给云嫣一个答案。”
当年蒙难的不止是夏皇后,还有另外八人,其中就有沈蕴。
从皇后成为皇太后,一晃十几年,她很少对前朝事情置喙,只在圣上主动请教时才说上几句。
圣上很感激她。
如此虽生分,却也是他们这对母子能和睦相处、关系融洽的根本。
但现在,圣上倏地产生了一个念头。
起码,在定国寺之事上,他与皇太后是盟友。
别的人都有可能对定国寺伸手,但皇太后不会。
彼时父皇病重,长兄病得比父皇还重,其他兄弟们虎视眈眈,京城里风云变化,娘娘光是稳定局势就够辛劳的,又怎么还顾得上定国寺?
再者,娘娘待沈蕴如何、待宁安如何,他都看在眼里。
“您……”圣上斟酌着用词,“儿臣不敢说‘您放心’,太多年了,儿臣没有把握一定会寻到真相。
此次大哥的事能有进展,亦是机缘巧合之下。
儿臣只能说,无论如何都不会放弃,会尽最大的力气去找答案。”
皇太后颔首。
比起大包大揽、应得比十六的月亮都圆,圣上这样有保留的说法,更让皇太后踏实。
“后续处置,就这么来吧……”皇太后道。
圣上又安慰了皇太后一番,这才起身。
“是了,瞧瞧哀家这记性,险些忘了要紧事儿,”皇太后唤住圣上,道,“那个叫朱绽的丫头,她都和英国公府撕破脸了,实在是个可怜孩子。
今次能得线索,亦是她一腔孤勇争来的机会。
给她留一条路吧,让她好好送送她母亲,能有个好的将来。”
圣上当然应下。
圣驾离开慈宁宫。
林云嫣重新回到皇太后跟前。
老人家靠着引枕,眉宇之间疲惫浓浓。
她朝林云嫣招了招手:“可真巧啊,真就这么巧吗?”
林云嫣在罗汉床前蹲下了身。
她一早就清楚,此间故事,皇太后必定会察觉,更何况她还通过王嬷嬷来行事。
她也没打算弄虚作假,只是等一个时机而已。
就是现在了。
“您还记得吗?”林云嫣轻声问,“您拨来照顾我的马嬷嬷,当年曾为御药房的掌药女官、后跟着您做事。
朱绽与我商量她母亲病情,我很好奇是什么方子能把人拖上八年就请她写了一份。
马嬷嬷看了,只觉得眼熟、有印象,就回忆起了定王殿下曾用过。
我没法不怀疑,又怕是我自己想太多了,没有确凿证据,哪能做准数,就请王嬷嬷帮忙,一旦有机会一定要查查朱绽母亲的病。
结果今儿早晨,朱家那儿出状况了。
您不要怪王嬷嬷,是我硬求她的……”
皇太后摇了摇头:“怪什么?哀家不会怪她,哀家只怪你。
云嫣,哀家知道你一片真心,怕错过了真相,又怕太急着让哀家知道,万一弄错了,哀家情绪大起大落的。
你是为了哀家与朱绽才卷到这事情里,可你不能忘了,你也是个半大不小的丫头。
郡主身份能让你比别人硬气些,但碰到真不讲理的,你是公主都没有用。
你行事需得考虑你自己,你要是为此有个什么意外,你让哀家怎么办?”
林云嫣垂着眼,没有说话,只认真听着。
皇太后牵着她的手,语气关切,又十分坚定:“遇着事呢,多与哀家商量,哀家是老了,身子骨不及从前了,但哀家没有老透,还能扛事儿。”
从皇子妃到皇后,再到皇太后,看着是稳步向前,但其中的辛酸悲苦只有自己才懂。
辛劳了一辈子活到老,她只想替晚辈挡风遮雨,而不是让晚辈们顾虑她的状况,要不然,这一辈子白苦了。
林云嫣轻轻地,应了声“好”。
心里,却是摇了摇头。
正如皇太后向着她,她又岂会不向着皇太后?
老人家嘴上说着能扛事儿,但她真的精神力不及从前,这番起落下她心力不济、睡着了。
林云嫣起身,替皇太后盖了被子,她退出来与王嬷嬷道:“娘娘睡了,等下还是让太医来请个平安脉吧,我怕娘娘要病一程。”
王嬷嬷探头看了一眼,应道:“娘娘老了,这要搁十几年前……”
之后的话,王嬷嬷定是不说了。
不合适。
可她最知晓皇太后性子。
真年轻十几年,还在先帝年间,不说提审那王内侍,皇太后得把英国公府上下一个一个提到眼前审个明白。
岁月当真无情呐。
如林云嫣所料,晚间皇太后睡醒时,身上滚烫滚烫的。
老人病倒了。
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