苏昌抖得很厉害。
布条蒙着,底下的眼皮不住颤着,眼珠子乱转,恐惧压在心头,他没有办法控制自己。
他的思绪混沌着,让他没有办法做出很好的判断,只能“我”个不停。
外头,徐简看不到苏昌的身形,也不用去看,他知道苏昌现在会是个什么反应。
看不见、被恐吓着,一条命完完全全被别人捏在手里,死亡的恐惧不是苏昌这种人能扛得住的。
这也是徐简选择苏昌的原因。
道衡的嘴巴里是挖不出来消息的,因此,他得换一条路。
徐简一点不着急:“你答完了,自有人送你回铺子,只要你自己稳得住,没人知道你被问过话,你只是昨夜席间吃多了酒,天明醒酒了才回去而已。
如果你稳不住,那我帮不了你,虽然对我来说,你活着比死了有用。
我说话算话,毕竟,你在我这里是藤,可以摸瓜的藤,你在你主子和道衡的主子那儿,是个什么身份?”
沉重的压力一层一层翻滚而来。
苏昌受不了了,满脑子都是“活着比死了有用”。
他想活着,他没活够。
结结巴巴地,苏昌道:“王、王芪,杀了道衡的那人叫王芪。”
决堤一般,第一句话出口,后头的也就不难了。
“我是跟着苏议,但我就是个喽啰,苏议具体在谋划什么,他不可能告诉我。”
“我只知道,他对这次的结果不怎么满意,他觉得得利不够多。”
“我就是跑跑腿,传几句话,仅此而已。”
“我之前见过道衡,所以认识他,至于王芪,他带走道衡那天我才第一次见他。”
“他来得很早,我那铺子刚一开门他就到了,开门见山说奉了他主子的命,要把道衡带走,因为道衡没办好事情。”
“我哪里敢管他们那些人的事,就一直在后院待着,然后道衡来了,他们两人交手,道衡不敌王芪。”
“王芪从后门把道衡搬上轿子,我知道道衡凶多吉少,但具体怎么办的,我也不晓得。”
“陈米胡同里,我见的是童公公,苏议让我给童公公带话,说他不满意和鸿胪寺商议的那些,想问问那边有没有什么好主意。”
“那边是谁……我不晓得,我一个喽啰只见喽啰。”
“就是这样、就是这样!”
说完这些,苏昌舒了一口气。
他自认为答得还不错,对方问的三个问题,他都答完了。
甭管答得准不准确,起码都说了。
没成想,回应他的是一道满是嘲弄的低笑。
饶是苏昌不知对方身份,也不清楚对方模样,脑海之中也能描画出一双讥讽的眼睛。
他不禁又是浑身一颤。
“苏昌,”那人的声音传进来,一字一字很清楚,“我很有诚意,可惜你没有。”
苏昌本能要反驳。
徐简的手指在扶手上轻轻点着:“第一次见王芪?他说什么你就信了?
没有质疑,也没给道衡提个醒,说起来你与道衡熟一些。
比起你不认识的王芪,道衡无疑是苏议结盟之人的手下,你心中不至于没有偏向。
你有这么容易骗吗?苏议知道你是这么蠢的东西,他能让你办事?
你们古月没人了吗?”
苏昌的喉头一紧,仿佛被人死死掐住了一样。
这一刻,他再一次意识到,抓了他的人不好对付。
他指出的王芪的那第一句是惊恐之余的实话,之后顺着往下说时,他稍稍定了神,没有全盘倒出,避重就轻,想把事情都带过去。
能让他脱身,就不会坏了苏议的事。
可他那几句情急之下编出来的话,在对方耳朵里显然漏洞百出。
对方现在只指出了第一个问题,没有去说后两个,想来不是没听出问题,而是算账也要讲顺序。
诚意……
他真能让那人,有三次诚意吗?
苏昌不敢赌了。
“我确实不是第一次见王芪了,”苏昌放弃了编造,“我第一次见他是在苏议帐中,好像是前年,他来见过苏议一次,但具体谈的什么,我真的不清楚。
我只和他打了照面,苏议介绍了一句,说了王芪的名字。
所以王芪那天寻上门来,要借我的铺子引道衡,我就没管了。
就跟他说了,要杀人也别在我铺子里,我还要明着做买卖。
王芪应该也是顾着苏议,只把人打晕打走。
我对王芪的了解不多,总共就见过这么两回,就晓得他功夫很好,在他们那儿一直是把刀,要杀人时,多是王芪动手。”
说完这几句,苏昌也没敢浪费诚意,自己老老实实继续说。
“陈米胡同那儿真是童公公,我也没说谎,苏议和朝堂谈得不满意,催对方多出些主意,那厢一直推诿,弄得苏议都很不高兴。”
“好不容易见着童公公,他也跟我打太极,我都不好和苏议交差。”
“您能知道这么多事,肯定也知道,最后古月和你们谈下来的条件,其实就那样。”
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“不过,童公公倒是提了一嘴,说苏议晚来了一步。如果是去年进京谈,还能以和亲给点压力,就点那位皇太后心尖上的郡主,皇太后不答应,圣上多多少少也得给我们让个步,可惜来晚了,郡主有婚约在身。”
苏昌自顾自说着,他看不见,也没感知到,站在他身后给他蒙眼睛、拿布条的人,在听到这里时回过一次头。
参辰匆匆往外间看了眼,又收回了目光。
他看不到徐简。
但他想,他们爷的心情恐怕不会好。
即便古月没有真的要和亲的意思,拿郡主说项,他们爷肯定有情绪。
这很正常。
苏昌又道:“至于和苏议做买卖的人,不是我藏着掩着,是我真的不知道。
这种要事,苏议断不可能告诉我,我也不敢去打听。
可对方能指挥得了内侍,足见身份不一般。
您真想知道,那就照您刚才说着,把我放回去,让我就当那个藤,在铺子里待着,看看您能不能顺着摸到瓜。
这些都是实话了,真的是实话。”
这一次,徐简没有再质疑苏昌诚意不足。
他靠着椅背,眉间微微蹙着。
他知道“和亲”之事。
小郡主提过,从前皇太后在永嘉十二年冬末春初的这一场病,背后一定有内情,推来推去,应该就在和亲上。
古月拿她当由头,皇太后舍不得、气不过,等事情过去之后,干脆定了她的婚事。
徐简再是不良于行,轮椅进出,也比被人算计着强。
不过,猜到归猜到,真的从苏昌这个古月人口中听到,确实很不痛快。
只不过,再不痛快,他也不会在苏昌面前露出端倪来。
苏昌现在是惊恐慌乱,等他脱身冷静下来后,若是让他从这场交谈里品出一些什么来……
诚然,背后之人“看到”他了。
这么多次交锋,逼得对方把道衡都舍弃了,对面若毫无察觉,从前又怎么能把他和林云嫣逼到绝路上?
背后之人,有他的能耐与本事,绝不是什么好对付、好糊弄的。
这一点,徐简非常清楚。
舍弃道衡,不会让对面庆幸能摆脱一部分牵制,反而会愤怒、会多加试探。
“看到”了他,不等于弄明白了他的想法,之后的交锋会更激烈。
所以,每一步也都要更谨慎些。
挖到的线索比给出去的牺牲少,那就是赚钱的买卖。
每一次都比对面多赚一些,让对面多亏一些,才是徐简的目标。
“那位童公公,”徐简开口问道,“你了解多少?不瞒你说,我一时间还真没有想起来,有哪位身份不一般的人身边,有姓童的公公。”
“我没有说假话,”苏昌忙道,“他自称姓童,如果出错了,也是他骗了我。
他、他看起来四十岁往上了,人挺瘦的,眼睛细长。
我也不知道要怎么形容他,他和王芪不一样,王芪还有一道疤能认一认,那童公公真的没有什么特点。
讲话那是尖声尖气的,太监什么样,他就什么样。”
苏昌绞尽脑汁,拼命回忆:“对了,他不吃酒,那天在宅子里说事情,我倒是喝了两盏,还给他倒酒来着,他一口不喝。
我看他不像是不会喝的样子,好像就是不愿意跟我喝。
我这种小喽啰,他看不上吧。”
徐简听完,又问:“苏议和这里的买卖做了多久了?”
“我……”苏昌下意识地要说“不知道”,话到了嘴边有一瞬的迟疑,再想顺着掩饰过去已经不可能了。
已经说了那么多了,他再藏一点也没必要。
若是因此再被盖个“没诚意”的章,刚才那么多也白说了。
破罐子破摔,苏昌道:“苏议入仕快二十年了,最初几年是个新人,没什么资历背景。
十五年前还是十六年前来着,古月也有一批使节到你们京城来,苏议会汉文,他就被选上成了使节。
这次出访之后,他渐渐就起来了,这些年要风要雨的,很有一番本事。
我不确定具体状况,但我猜,很可能就是他那时候到访,和厉害人物搭上了线。”
苏昌记不住具体时间,徐简却能够回想起来。
他在礼部坐了那么多天,陪着太子殿下看了那么多无趣枯燥的旧年文书,其中就有历年接待来使的资料。
太兴二十五年的秋天,古月曾有使节到访京城。
那一年看着风平浪静,但也许,水下潮涌已经显现了。
两者未必那时就狼狈为奸了,但应该会是一个开端,最终一步步走到今日。
线索还缺,但多多少少还是给了徐简一些启迪。
比起今日金銮殿里打量他的贤王,一路谈兴不错的晋王,平亲王李仁的嫌疑又小了很多。
平亲王是圣上的皇叔,是先帝爷的兄弟。
太兴二十五年,作为彼时的太兴帝看重的亲兄弟,他即便另有心思,也看不上初出茅庐的苏议。
要做买卖,平亲王会有很好的选择,而不是等着苏议花这么多年崭露头角。
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再者,现在的苏议敢直接表达“不满意”,催着那儿再出些主意,可见这买卖在当年相对“平等”。
一个是想脱颖而出的古月官员,一个是谋划着夺位、被皇长子李沧压住一头的普通皇子,这买卖才能做得起来。
见苏昌口中再问不出什么来了,徐简的指关节在扶手上敲了三下。
里头的参辰听见了,把布条塞回了苏昌口中,却没有解开蒙眼布。
苏昌又开始颤抖起来,直到他挨了一手刀,彻底昏了过去。
参辰从耳室里退出来。
徐简低声道:“把他悄悄送回去,我去衙门。”
参辰有些为难。
玄肃不在,他也不跟着,不像话。
徐简把他的神色看在眼中,轻笑了声:“无妨,几步路而已。”
坐上轿子,徐简去了顺天府。
袖中取出一张纸,上头正是王芪的画像。
徐简定定看了会儿,是时候给参辰报个仇了。
后衙里,单慎依旧焦头烂额,四道胡同那儿的进展不乐观。
徐简进屋里,顺手关上了门。
屋里光线暗下来,单大人头没抬,嘴上道:“挡着光了。”
门没有开,只一张纸被按在了他的面前。
单慎看了一眼画像,皱着眉抬起头:“这人是谁?”
徐简直接道:“杀道衡的凶手。”
“国公爷确定?”单慎惊讶极了,“怎么知道的?谁目击的?叫什么?人在哪儿?”
“抓不到的,”徐简说得非常直白,“单大人不是昨儿就说了吗?结个果子,让衙门见好就收,再挖下去也没用。”
单慎的脸色白了白。
他确实说过。
他也知道,道衡就是被扔出来逗他玩的。
“杀道衡,就是为了堵衙门,曝光了的棋子没有用,”徐简的指尖在画像上点了点,“这个若是也曝光了,你说会不会被废?”
精明如单慎,岂会听不懂徐简的意思?
抓不到,却可以逼着对方废。
哪怕对方这一次不把人扔出来敷衍衙门,起码,也足够恶心对方了。
没道理,只有他们顺天府被人恶心。
他破不了案子,但他可以让背后的指使气不顺。
他单慎在衙门熬了这么多天,又累又气,就得回敬一番。
思及此处,单慎又看了徐简一眼。
他和徐简也算共事了几回,他相信这位年轻的国公爷不会在这些案子上以公谋私,胡乱编造个凶手,把不相干的人牵扯进来。
辅国公说此人是凶手,那一定就是。
至于是怎么确定的……
单慎不是不好奇,而是能耐住这份好奇。
谁都有自己的路子。
辅国公当初能直接带着他们找到王六年的落脚地,现在也可以直接把凶手摊在他面前。
菩萨嘛,灵就行了
他一个拜菩萨、供香火的,还管菩萨是怎么显灵的?
“您既这么说了,”单慎笑了笑,“我让人把悬赏放出去。”
下午时候,西街的香料铺子里,苏昌坐在后院发呆。
他不知道自己怎么回来的,但他知道,自己应该是脱身了。
绑他的人没有食言,早上就全须全尾把他送了回来。
掌柜的刚还问他,怎么先前不见人,苏昌照着准备好的说辞,推给了昨夜的酒宴。
吃多了,醉迷糊了,这才一夜没回。
他一身的酒气,并没有露馅。
他想,只要瞒过了两边人马,就能够安全了。
可不知道为什么,许是真就被吓破了胆,他心里一直七上八下的。
直到前头脚步声匆匆,门被推开,掌柜的探头看他:“东家!”
苏昌一个激灵:“怎么了?”
“城里贴了布告悬赏,”掌柜的道,“抓凶手,画像上就是那天来铺子里那个,他、他到底是怎么露馅的?怎么被衙门盯上了?衙门不会查到我们铺子里来吧?”
苏昌脸色一白,一时间也不知道说什么好。
半晌,他才道:“别自己吓自己,等衙门来了再说。”
衙门的人,直到天黑、铺子打烊都没有来。
夜深人静时,一座宅子里,成喜跪在地上,缩着脖子不敢出声。
成喜的面前,主子脸色难看极了,不远的地上,还有一只碎了的茶碗。
“王芪也会失手?”主子问着。
成喜根本不敢搭腔。
道衡是被王芪杀了,但事情做得不够漂亮,竟然被顺天府逮到了线索,五官直接被画在了悬赏上。
这就是失手了。
“他人呢?”主子又问。
成喜只能道:“在他那屋子里。”
“你去看看他,”主子冷声道,“让他仔细回忆回忆,到底是怎么失手的?我养了他这么多年,不是为了养个废物!”
成喜应了声,手脚并用后退着爬出去。
爬到门口时,又被金贵人叫住了。
“问完之后要怎么办,你知道的吧?”
成喜的牙齿直打颤,声音也在抖:“小的知道。”
“那就好,”金贵人道,“别再失手了,一个接一个的,像什么话。”
成喜怕得要命,偏又不能不问:“还是送出去吗?”
“送?”金贵人冷冷笑了声,“你能送得神不知鬼不觉吗?就在这儿处置了,杀鸡儆猴。”
成喜应下。
出到门外,他松了一口气。
在这里处置也好,起码,他不用担心“失手”。
正想着,里头又是一阵脆响。
他听出来了,主子又砸了一茶盏。最近转码严重,让我们更有动力,更新更快,麻烦你动动小手退出阅读模式。谢谢