叶知秋上前,伸手去探鼻息,可这一次,戚掌柜彻底离开了人世。
她凄惨一笑,踉跄着身子往门口走去,一步一泪,挂满了脸颊。
林晚晚的身体一天天好起来,林家人这才终于松了一口气。
望着镜子里容颜一点点恢复如初,她的脸上终于有了笑容,“这药膏真神奇,竟一点疤痕也没留下。”
蒋嬷嬷细心梳理着手上的发丝,高兴地望着镜子里道,“是啊,老奴看小姐甚至比以前还要漂亮呢。”
这时,院门外突然传来一阵哀嚎与锣鼓声。
林晚晚扭头问道:“外面什么声音?”
蒋嬷嬷看了看,沉声道,“还记得前阵子抬进府的书坊掌柜吗?昨儿个去了,今天正好出殡。”
她眉眼一蹙,“大清早的真是晦气,他不是早就被赶出去了吗?”
“听说被少夫人拦下了。小姐,要不让老奴去说一声,让他们改个道。”
月影轩离苏府外墙不远,而出殡的队伍正好从那经过,吵得林晚晚头疼。
她叹息着摆了摆手,“算了,听说他和我同时病重,我一个大活人还和一个死人计较什么。随他们去吧。”
戚掌柜入葬时,辛怜太过悲痛晕倒在了坟前,醒来已是三天之后。
“少夫人,辛夫人来了。”
门口,春秀领着辛怜和临书走了进来。
母女俩见了她立马跪下。
“你们这是干什么?”叶知秋赶紧将她们扶起。
辛怜起身,清瘦的身子因悲痛变得更加孱弱。
她道;“少夫人,谢谢你在包袱里给我们留的地址。才能让我在想明白后带着临书前来,见她阿爹最后一面,不至于抱憾终身。此乃大恩,该受此礼。”
临书抱着大白走上前来,朝她深深鞠了一躬,好似一夜之间长大了。
“姐姐我都听说了,谢谢你为我阿爹做了这么多。来日书儿定当涌泉相报。”
叶知秋摸了摸她的头,“快别这样说,戚掌柜对我有恩,相处的这些时间我也早就把你们当做亲人。”
“少夫人,这些日子我们在苏府多有叨扰,这次我带临书前来是来与少夫人告别的。”
“告别?”
辛怜望着金城的方向,暗暗叹息一声,“嗯,如今横之走了,离家这儿多年,也该回去看看了。”
“你与戚掌柜……?”叶知秋到底还是问出了心中疑惑。
女人凄惨一笑,笑出了眼泪。
无奈道,“我与他说来话长……”
七年前金城热闹非凡,戚横之远道而来,参加科举。
文采斐然的他却因被官宦子弟顶替了名字,而落榜。
落榜后的戚横之不甘心回乡继续苦读,便用仅剩的盘缠开了一家书坊。
起先书坊的生意还算不错,维持生计之余还能往家里寄些银两。
可后来连年征战,加上闹饥荒,光顾书坊的人越来越少,金城很多店铺苏关门的关门,改业的改业。
一心宣扬读书壮国的戚掌柜却始终坚持如初,甚至开设了许多免费阅书读卷、讨论学术等活动。
在一个艳阳午后,一位女子走进了他的书坊,闯进了他的世界,从此宛如一颗种子一样,在他的心里生了根发了芽。
两人一见倾心,一来二去便有了感情。
半年后,戚横之提着东西上门提亲,才得知辛父早已打算将辛怜嫁给户部尚书之子。
辛家得知她与人私定终身,便将之困于家中不让两人见面。
并将戚横之赶了出去。
户部尚书之子是出了名的德行败坏,辛怜说什么也不肯嫁给他。可奈何她母亲早逝,父亲又百般听从姨娘的话。
她那位姨娘,不仅心肠歹毒,手段也是极其了得的。
然而皇天不负有心人,辛怜终于逃出府与戚横之一路私奔到了清河镇。
两人起早贪黑做些粗活,生活很是拮据。
本以为这就是想要的长相厮守,可当辛怜看到心上人怀才不遇终日郁郁寡欢,便瞒着他去给一家财主当了浆洗女工。
财主出手阔气却一直贪图辛怜的美色,为了能早日筹够银子给他开一家书坊,辛怜只能一次次忍受对方的骚扰。
后来,辛怜发现自己怀了身孕,从财主家请辞,却被对方强行按在洗衣房里欲行不轨。
前来寻人的戚横之撞见这一幕,怒火滔天,失手打死了财主。
财主有三个儿子,两个儿子在军队,二儿子因腿脚有疾便留在了家里。
二儿子不依不饶,报官抓了戚横之后,更是扬言要在狱中偷偷弄死他。
辛怜听到消息,挺着大肚子去求二公子放他一命。
财主生前有遗嘱道:有子嗣者方可继承家产。
想独吞家产的二公子正急得焦头烂额,突然见到辛怜,计上心来,拿戚横之的命与辛怜肚子里的孩子做了一场交易。
戚横之从牢狱出来后,见到辛怜坐着花轿改嫁他人,心如刀绞。
而在得知她早已与财主家二公子有染,肚子里还怀着对方的孩子,更是痛不欲生。
他喝得伶仃大醉,当街拦住花轿,说了无数辱骂伤害辛怜的话语。
他说后悔与她相识,更言明从未爱过她,不过是看在她家家世显赫才勉强在一起。
而后她沦落成浆洗妇,又与人不清不楚,早就生了眷恋,移情别恋了他人。
字字句句都在蚀骨焚心,挖心掏肉。
辛怜看着这个自己不惜一切代价救下的男人,听着他的字字诛心,晕倒在了花轿里。
醒来后的第二天,她撕心裂肺,痛不欲生。
决定去找他,说出真相,然而来到门口却亲眼目睹了他娶别的女人进门。
那一刻,她的心死了,唯一支撑她活下来的只有肚子里的孩子。
她把存了很久的开书坊的银两,作为新婚贺礼送于他后便哭着离开了。
洞房夜,戚横之将新娘独自留在房里,一个人捧着那只钱袋喝到了第二天早上。
他不知道那些银两背后辛怜所付出的艰辛,只误以为那是她在用钱打他的脸,炫耀她如今的衣食无忧。
后来,财主家另外两个儿子在军中叛变,连累家族没落,二公子因荒/淫无度被婢女刺死在榻上。
辛怜历经艰辛万苦生下临书后,四处避难,曾走投无路想要去投靠戚横之,却被对方拒之门外。
当时邻居看见她出现,偷偷报了官,辛怜以为是戚横之所报,怒不可遏。
戚横之因怀恨她背叛在先,便负气承认了是自己报官。
那天后辛怜再也没有出现在清河镇,没有人知道她去了哪里。
后来的某一天,一个偶然的机会,戚横之得知了财主家二公子原来竟天生不孕。
他这才知道当年辛怜并没有背叛他,而是为了救他不得不大着肚子嫁给那个男人。
可他却伤透了她的心。
知道真相后的戚横之,悔不当初,四处寻找,想要得到母女的原谅。
然而有些话说出过口,有些人伤透过心,一切早已覆水难收。
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