大堂里安静得可怕。
几十位崔家族人坐在两侧，谁也不敢多说一句话。
崔家昨日便从地方官府得到了僧人还俗的数字。
短短两天时间，江南地区还俗的和尚已经达到了两万之众。
若是换做以往，崔家还可以借助培养出来的地方势力弄虚作假。
但在五天前，京城传来了一个让所有人都不敢妄动的消息。
皇帝，来江南了。
在天子眼皮底下动手脚，那就是自寻死路。
现如今，稳坐了上百年的金陵县令之位不仅要拱手让人，还要搭进去一座天下楼。
他不仅败了，而且败得很彻底。
崔景炎和崔灿对视一眼，突然单膝跪地。
“还请鱼公公看在崔家当年全力助您的份上，再帮崔家一次。”
“除非陛下有令，否则咱家不会伤任何人。”
崔景炎欲言又止道，“那连弩的制作方法……”
“连弩的制作方法已经上交工部。”
“那个叫印刷术的东西也已经送往朝廷。”
“炒菜的手艺你们也和方家达成约定，不需要咱家帮忙。”
“咱家这些天在方府观察过，除了私自教授家丁练武之外，并没有什么出格之举。”
“换而言之。”
“崔家无法从现在的方家手上捞到半点好处。”
鱼无服面无表情的站起身来，好心提醒道。
“咱家看得出来。”
“那方家次子对方府的一切都不怎么在乎。”
“方家次子心中真正在乎的，只有宗人府宗正送到太皇太后身边的那个小姑娘。”
“那姑娘有太皇太后庇佑，汝等得罪不起。”
“反倒是那崔大小姐……”
“若是你们把方家次子逼急了，他倒是什么都做得出来。”
鱼无服说罢，抬脚跨出了崔家大堂。
他来只为给崔家提个醒，算是还了当年的人情。
皇帝看似是在派人照顾欧阳文忠，实则是在庇护方家次子。
皇帝身边的奴才，哪怕倒夜壶的都是个正九品的官，更不用说贴身侍奉的宫女太监了。
当今皇帝对此子的重视程度，可见一斑。
倘若崔家的话事人到现在都还不知进退，方崔两家的恩怨，恐怕就再也没有挽回的局面了。
方府。
方永和定彦平站在桌边，偶尔在铺满饭桌的地图上勾勒一笔。
王皓月紧握着手里的飞鸽传书，一双眼睛眨也不眨的看着方永。
她昨晚才从琅琊阁得知怀素和尚的死讯。
但眼前
这个和他同床共枕了好几天的男人，早在怀素和尚活着的时候，就已经判定出了将死的信息。
她想了一整夜也想不明白。
见方永不理会自己，王皓月干脆上前一步，再次问出了心中的疑虑。
“夫君，你到底是怎么猜出怀素和尚会死的呀？”
“答应半个月内不和我同床，我就告诉你。”方永想都不想的说道。
“那不行……”
王皓月果断拒绝，转而望向了和叔父同辈的定彦平。
“论辈分小女子还得叫定先生一声叔父。”
“总不能叔父也不告诉我吧？”
定彦平脸色严肃的望向王皓月道，“一个刚刚从腹中爬出来的胎儿，既不哭也不闹，甚至没有呼吸，你的第一认知是什么？”
“死产。”王皓月毫不犹豫的答道。
定彦平点了点头。
“这种情况，有经验的接生婆都是能提前预判的。”
“怀素的死也一样。”
“怀素十岁入佛门，一直为佛门信仰活着。”
“年少时怀素不肯回头，但岁过甲子之后，怀素便不能再回头。”
“因为一旦回了头，将要面临的，便只有信仰崩塌、死路一条！”
“所以，从怀素和尚叫出那声父亲的
时候，就注定他命不久矣了。”
“至于到底什么时候死，就只能赌了。”
方永放下笔，摇头否认道，“也不全是赌。”
“有一个专门用在老人身上的词语，叫做回光返照。”
“我们的人找到其母之时，其母因其父之死悲痛欲绝，已经在床上哭了一天一夜，呼吸孱弱。”
“但我的人告知她能够让其子为他们二老送终的时候，她却忽然有了力气，不顾路途颠簸主动前来。”
“从怀素的母亲愿意来金陵的时候，我就知道怀素的母亲会死。”
“同时给双亲送终，自己又丢失了信仰，再加上邻里的闲言碎语和自己心里跨不过去的那道坎。”
“给双亲入土当日，怀素必死！”
定彦平愣了愣神，随即失声一笑。
“论攻心，如今这天下能和你相提并论的，恐怕不会超过一指之数。”
“所以，我现在有资格让你臣服吗？”方永有意试探道。
“还差一些。”
“据我估计，应该快了。”
定彦平看了一眼跟在李牧身后跑进门的崔莺莺，毛笔一扔，自顾自的向墙角吃烤红薯的老头子走了过去。
“你想要的，别人给你送来了。”
李牧连走带
跑的从大门外冲了进来。
“方兄，你实在是太厉害了。”
“小弟连江南的兵力部署都没安排完，那些闹着要还俗的和尚就已经把各地衙门的门槛给踏破了。”
李牧把刚刚收集来的名册递到了方永面前。
“短短三天时间不到，江南各地还俗的和尚就已经达到了两万四千余人。”
“这还只是统计在册的，没统计的还有更多。”
“据我估算，半个月内还俗的和尚约莫能达到五万人，超过了江南僧侣人数的一半。”
“这金陵县令之位，小弟是坐定了。”
李牧一口一个小弟的自谦着，要多恭敬有多恭敬，完全没有了当初咄咄相逼的模样。
方永早就习惯了人性的嘴脸。
都是利益形成的结合体罢了，没有谁比谁跟高贵。
他把名册放到一边，早有预谋的指了指桌上的图纸道。
“上任金陵只是第一步。”
“想要坐稳这金陵县令之位，并且早日飞上枝头，你还得进行下一步。”
“下一步？
李牧一双眼睛落在了地图上。
“这是……”
崔莺莺双眼死死盯着地图，一颗心都提到了嗓子眼儿。
“水患！”
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