贺子尺双手合拢，朝着方永恭敬一礼。
“还请公子发问。”
“该说的，在下定当知无不言，不该说的，请恕在下无可奉告。”
“哦？”方永忍不住轻笑一声，佼有兴致道，“那你先告诉我，什么话该说，什么话不该说？”
“除了皇室，天下大事皆可言之。”贺子尺毫不犹豫道。
方永点了点头。
此人毕竟给皇帝做过事。
想要任用此人，便必须把此人和朝廷以及皇室区分开来，这叫避嫌。
能给出这样的回答，便说明贺子尺有足够的自知之明。
方永一双眸子逐渐变得深邃，目不转睛的盯着身前的贺子尺。
“回到之前我最开始问你的问题。”
“你为什么要卸任官职？”
“陛下为什么会杀你？”
“你又为什么会选择我方家？”
方永刚问完话，瞳孔中的贺子尺便给出了回答。
“卸任官职，是为了还当年欠下的人情。”
“在下当初能得到陛下的重用，是因为弘农杨氏竭力举荐，而今弘农杨氏培养的后人需要在下让路，在下便借此机会，把当年的人情还了回去。”
“其二。”
“飞鸟被捕完，良弓自然要收藏起来，野兔死了，狗也就没用了，就要烹煮着吃掉。”
“在下既是朝廷的弓箭，也是陛下的
鹰犬。”
“现如今飞鸟和狡兔都已经被剿灭得差不多了，在下这条走狗也就到了该下锅的时候。”
“第三个问题，在下之前已经回答过了。”
“碍于公子家中祖辈和越王以及当今朝廷的特殊关系，碍于公子在江南民间的影响力，碍于现如今皇室唯一的公主从中掣肘，只要不是弥天大罪，陛下绝不会动方家分毫。”
公主身份特殊，更何况是当今朝廷唯一的公主。
阿奴在方家待了整整二十年，且不说这二十年过得是好是坏，就是为朝廷保住这位公主的情分，也能让朝廷掂量掂量对待方家的态度。
另一方面，方家现如今在江南民间的名声可谓是只手遮天。
不管是给平民百姓更高产量的粮食种子还是传授农户扦插移植技术，亦或者开设书屋教普通人读书识字，乃至于后来瘟疫爆发后，方家不计得失的出人出力出药。
金陵方家在江南的名望，早已如日中天。
这段时间方家在江南做起事来可谓是顺风顺水。
但让方永不敢深入调查的是，父亲、林伯和朝廷之间的混乱关系。
林伯身为国丈，为何会在越王座下为将，又为什么要在七王之乱的时候把身为公主的阿奴带来方家。
身为林伯的结拜兄弟，祖父当年又是否参与过七王之乱
，又是站在哪一边的？
他一直想不明白，又担心调查下去会触怒龙颜。
“看来有必要和六叔见上一面了。”
若说方家祖上有什么秘辛，估计也只有最受祖父宠爱的六叔方问君知道了。
方永心里叹了口气，再次向贺子尺询问道。
“第二个问题。”
“在你看来，寡人的棋盘中，近来时间可有落错的棋子？”
说到寡人两个字的时候，方永刻意加重的声音。
寡人，乃是帝王才能使用的自称。
他不能称帝，但并不代表没有资格封王。
把欲望暴露在贺子尺的面前，是想借此试探贺子尺的底线。
事实证明，自己多虑了。
贺子尺的脸色很是平静，既没有因为寡人的自称而惊讶，也没有因此故意疏远，那副卑躬屈膝的模样依旧如一个年迈的仆人伺候自己的主人一样，谨慎而又恭敬。
“在下不知公子和方家的所有行事，不敢以偏概全。”
“但公子找上忠义侯，借用忠义侯之手除掉徐州知府及其女婿这一步，确实走错了。”
方永眉头微皱，刚被方奴包扎好的拳头再次溢出了鲜血。
“为何？”
贺子尺弯下的腰杆突然挺直起来，一双眼睛对上了方永的眸子。
“古人云，圣人出，黄河清。”
“数千年来，天底
下涌现过不少圣人，请问公子，黄河水可曾清澈过？”
方永摇了摇头道，“不曾！”
贺子尺闻言，脸上的不禁露出了几分笑容。
“长江水清澈，养育了长江两岸的无数苍生。”
“黄河水过于浑浊，却也养育了黄河两岸的黎民百姓。”
“历史的流转，需要的从来不是分辨黑白清浊，而是稳定的延续。”
“徐州知府的确中饱私囊，孙家孙无后也确实该杀，但孙家立足徐州上百年，常大人也在徐州知府的位置上坐了几十年。”
“这些年里，徐州从未发生过超过千人以上的争斗。”
“即便是当年的七王之乱，江南三千四百余万人最后只剩下不到一千万，徐州城内的百姓损伤都不到一千。”
“世家贵族要的是利益，但作为执掌天下的皇者，从来都不会在乎是忠是奸。”
“谁能巩固皇权统治，谁能为朝廷保证地方太平，谁就是真正的国之栋梁。”
方永如遭雷殛，紧缩的瞳孔一动不动的看着身前的贺子尺。
他很反感贺子尺的说法，但不得不承认的是，贺子尺说的是对的。
天子脚下，皆是臣民。
不管赚多少，拥有多少，都是天子寄存在臣民身上的财物。
故此不管谁好谁坏，谁对谁错，对天子而言都没有任何影响。
谁要是在天子需要的时候，能主动把拥有的东西交出来，听之任之，谁就是天子眼里的忠臣。
“如此说来，我借势诛杀徐州知府和孙无后，当真错了？”
贺子尺肯定的点了点头。
“站在公子的长久利益考虑，这是一步错棋，会无端惹上不少仇怨，但站在陛下的角度考虑，死一两个人和死一两千万人都不重要，重要的是……”
“在陛下需要公子的时候，公子能否自觉的站出来？”
察觉到贺子尺声音里试探的韵味，方永不禁皱起了眉头。
“这句话是陛下问的，还是你自己问的？”
贺子尺双手合拢，脸色严肃的跪倒了地上。
“若是公子收留在下，那便是在提前与公子磨合，争取更快的和公子形成默契。”
“若是公子不肯收留，公子的答案，或许就是在下活在世上的本钱。”
“今日集会上王爷也说了，做人做事，要有七分先考虑自己。”
“在下只是想活下去，还请公子给在下一个机会……”
方永紧缩的瞳孔，再三审视脚下的贺子尺。
约莫过了半盏茶时间，他才站起身，主动将跪在地上的贺子尺扶了起来。
“最后一个问题。”
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