上回讲到催木匠夫妇俩得了催没弟真传后各负其责。催木匠则传授武艺,广播仙缘,增加人气。
“好了好了,赶紧吃饱了干活儿,干完活儿的来练武!”催木匠大声呵斥道:“谁敢偷懒就滚蛋!”
说完后,催木匠也装模作样地拿起一副碗筷,动手吃喝起来。完事后,他开始例行公事在院子里当着搭伙的面,耍起了一套“少林功夫”,乃凭“贯通”法术将《少林十八手》与《沾衣十八跌》融合。
“好好好,够精彩!”一众学徒、帮工们虽然最近也在开始练武了,奈何自己记性不好,悟性也差,练了十天半个月也没有入门,却对催师傅这一通眼花缭乱的花招羡慕得紧,于是暗地里下决心。
催木匠见状后心想自己一个人管不了太多,不如将自己的七大姑、八大姨們也请过来幫忙看場子,關鍵是自己還有那麽多嫁出去的姐姐們,也可叫她们回來幫忙管事,大不了多开幾分工錢而已。
想到这里,催木匠便释然了,却吩咐道:“你们好生干活,不许偷懒。老子有事,出去一会儿。”
话音一落,催木匠故意卖弄自己的本事,便当这众人的面,来到“鲁班雕像”前,先是焚香祭拜,接着装模作样地嘀嘀咕咕呢呢哝哝念了一阵咒语,忽然浑身上下黄芒一闪就钻入地下,借土遁而走。
突如其来的诡异一幕竟然吓得一众帮工、学徒们大惊,毕竟这是催木匠首次公开施展法术,如何不让人觉得匪夷所思?于是,众人在震惊之余纷纷嚷嚷着要好好练武,争取“仙缘”,求得长生不死。
当然了,也有不少帮工、学徒们心有所感后连忙有模有样地找来檀香点燃,对着“鲁班雕像”焚香跪拜,祈求“祖师爷”能赐予自己一些“力量”,却不知恰被附着其上的催没弟神念吸收浓烈信仰之力。
就这样,催木匠只用半个上午就跑遍了周围十里八村和县乡内外,将自己的姐姐们也一并通知到了。由于旧社会里男尊女卑且生活艰苦,乡下女人生完孩子后还得下地干活,劳累过度则寿命短暂。
对于人过中年的催木匠来说,姑姑们由于没有好命嫁给地主乡绅,因此基本上不是老死就是卧病在床,自己上门看望还得准备些钱、粮、米、布不划算,顶多就是把老表们知会一声而已,赶紧走。
所谓“一代亲,二代表,三代了。”因此,催木匠也没对姑姑和老表们抱有多大希望,反正愿来帮忙管事就照样开工钱,总好过农闲时呆在家里混吃等死。不过,催木匠的姐姐们却是积极支持弟弟。
那七个姐姐不仅亲自前来帮忙,而且还把自己的丈夫、子女们也动员起来,到“外家”混吃混喝。虽然催木匠满口答应帮忙照顾且饭菜管够,但姐夫们和外甥们却不一定适合做木工活儿,凑数而已。
“弟弟果然有本事啊!这才几年不见,就把小草棚改成了大院子,真是祖上积德,光耀门楣啊!”
“哈哈,姐姐们说笑了。”催木匠尴尬道:“若真是祖宗保佑,就该给我生一个公的来续香火,为何一生就是一大窝母的呢?都说‘嫁出去的女儿泼出去的水——胳膊肘往外拐’,想必姐姐们也一样吧?”
“咯咯,弟弟真会说笑话。咱姐妹们这不是来帮你了么?”七位姐姐虽然早已人老珠黄甚至腰背佝偻,但是年轻时的繁殖能力很强,身后子女、孙辈一大堆,加起来甚至能与学徒、帮工们拼人数了!
催木匠见状大为后悔,毕竟这些“穷光蛋”们都是来自己家蹭饭的,要想让他们成为学徒、帮工一般能拿得出手的木匠,没有个三年五载就想也别想,更何况姐姐、姐夫们万一在此老死了岂不晦气?
“舅舅,你行行好,收留我们吧,好歹咱都是亲戚呢,可不能因为嫌我家穷就不认亲啊!呜呜。”
“去去去,半大小子,吃穷老子,若不努力学习做木工活儿,把手艺学到手,可别怪我这个做舅舅的把你们赶出家门去,让你们喝西北风!”催木匠不禁心烦道:“那谁,几个外甥女还算长的标致。”
“咯咯,舅舅,咱们几个大表姐、小表妹们可乖巧了,洗衣做饭,端茶倒水,样样都行,关键是还能给男人们暖被窝,帮男人们生娃子,伺候起男人准没说的!舅舅,你就收留咱们吧,求您了。”
“好吧,这几个外甥女们年纪也快到出嫁了,不知有没有许配人家?”催木匠扫视众人道:“我说,姐姐、姐夫,你们倒是说句话,表个态,别到时候自己嫁女还要我这个做弟弟出嫁妆,想坑我么?”
“咯咯,弟弟想多了。”几位姐姐与彼此丈夫們點了點頭后才尴尬道:“都说这‘男大当婚,女大当嫁。’你那些到结婚年龄的外甥和外甥女们都各自有事,忙着养家糊口讨生活,咱可没让他们来呢!”
“噢?姐姐和姐夫们的意思是,这些半大小子和矮个子傻妞们都还没处对象?”催木匠恍然大悟。
“咯咯\/呵呵,太对了!弟弟是大忙人,听说最近与官府也有生意往来,有钱了哪里还会在意咱这些穷亲戚?”姐姐们不禁埋怨道:“都说‘贫居闹市无人问,富在深山有远亲。’咱是真心来投靠弟弟。”
“哈哈,姐姐们说笑了,既然都已回到了娘家,小弟自会管饭管饱管够。姐姐们想住多久就住多久!”催木匠笑罢后却为难道:“不过,如今房舍不够,需要扩建,还得向布政使大人借些银两才行。”
“什么?承宣布政使大人?那可是朝廷从二品大员啊!”姐夫们听罢后立马惊呆了,毕竟“学而优则仕”,虽然自己都是穷困潦倒的读书人甚至连祖上都已沦落为地主家的佃农、长工,但见识还有的。
“嘿嘿,姐夫们猜的没错,小弟确实与‘广南西路布政使卢大人’相熟,嘿嘿。”催木匠故意显摆。
“什么?卢大人?卢仲佃,浙江东阳人?这……”姐夫们深知“万般皆下品,惟有读书高”,便对历年进京赶考者最关心,于是不禁道:“其子卢洪春,举万历五年进士,授旌德知县,擢礼部祠祭主事?”
“哈哈,然也!”催木匠也故意说的文绉绉:“诸位姐夫、姐姐们好生住下便是。待小弟去拿会银钱改成大屋,便可让姐姐、姐夫们从此衣食无忧,在此安享晚年了。不过,美中不足的是,恐怕要……”
“要什么?贤弟有话不妨直说?”姐夫们一听催木匠话里有话,能安排自己养老问题,便着急了。
“只是,我家祖传这《鲁班书》又名‘缺一门’,不是鳏寡孤独残者无法学到真谛!若是让外甥們學了我這門手藝,恐怕將來生兒子會沒有屁股眼等于絕後,只能生女儿招赘上门,不知姐夫们是否?”
“停停停,什么破烂玩意儿?‘不孝有三,无后为大!’既然會断子绝孙,那我等不要也罢!”姐夫们彼此面面相觑后都點了點頭,将各自兒子叫上,顺便抱起孙子跑路了,只留下一众女眷呆在原地。
“哈哈,截然姐夫们怕死后成了孤魂野鬼没后人祭拜,那小弟也不好强人所难,就让姐姐们和外甥女都留下吧,正好招赘上门,光耀门楣。”催木匠不以为然道:“少了几副碗筷而已,多大点事儿?”
“咯咯,就是嘛!这年头生男生女都一样,穷苦人家的儿女还不富贵人家猪狗,还续什么香火?造孽!”这七大姑、八大姨将各自还未出嫁的女儿、孙女们推上前来给舅舅、舅公磕头好讨口饭吃。
“好了,行了!都是自家人,何必搞得那么见外?”催木匠尴尬道:“你们这些丫头片子,以后就住在你表姐妹们的房间里得了。至于,几位姐姐,就暂时委屈一下住我的房间,床不够睡就打地铺。”
“咯咯,还是弟弟最疼姐姐们了。”七个姐姐现在终于不用担心饥一顿饱一顿了,也不用担心自己以后养老送终的问题,毕竟姐妹们每人都生了一大堆女儿和孙女,将来也一并招着上门,岂不更好?
“知道就好,别废话了,赶紧收拾一下,中午得帮忙做饭,多加点干菜和肉沫,让丫头们开荤。”
“知道了,伺候男人可是咱女人的拿手好戏,不就是烧饭做菜而已么?咦,咋不见弟媳和侄女?”
“呃……她们嘛,受到‘鲁班祖师爷’点化,都进山求仙问道去了,要过一段时间才回来呢,嘿嘿。”
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