人未到刑场，叶成荫已经是满身鲜血，被打得皮开肉绽。
“别打了……我求求你们……别打了……”
抱着头捂着脸在地上缩成一团，这位曾经意气风光的总督大人，身上原本崭新的中衣早已经满是污渍，裹着泥血、沾着菜叶子和鸡蛋皮……
此刻便如同刚从垃圾堆里钻出来的一只癞皮狗，一只腿还受了伤，站都站不起来。
负责押犯人的官兵们哪里愿意扶他，见他走不动，干脆牵来一匹马将他的锁链挂上去拖行。
四周，百姓们依旧恨意未消，石块杂物不断地砸过来。
等到终于到达刑场，叶成荫也已经在这混乱之下断了气。
身后的官员们，一个个也好不到哪里去，个个都是脏兮兮一身血泥。
刑场上，沈芳洲端坐主位，身侧坐着程宵和新提拨的几位淮安官吏。
“千岁！”一位小吏胆怯地走上前来，跪在沈芳洲面前，“罪犯叶成荫已经……断气了。”
沈芳洲远远地扫一眼被拖到刑场的尸体，表情淡漠。
“照斩不误！”
断气？
哼！
死了也别想要全尸！
“是！”小吏自然是不敢多说半个字，起身传令，“千岁有令，所有犯人无论死伤，照斩不误！”
于是，被打死的叶成荫，半死不活的叶氏子孙们……全部被杀到断头台前。
沈芳洲缓缓环视四周，抬起右手捏起桌上令箭掷于地面。
“行刑！”
雪亮刑刀挥下，身首异处。
四周百姓并无几人欢呼，一个个抹着泪无力地跌坐于地，或是跪在地上深深俯首。
“姑娘，娘给你报仇了！”
“孩子他爹，这狗官终于服了法，您在天上有灵也闭了眼吧！”
……
多年来，求公道无门的百姓们，终于能见到大仇得报公正降临之时，一个个的脸上都有泪色。
这一天，他们已经等得太久，等得心都要死了。
最后，那哭声、喊声便化成一个声音。
“多谢千岁，谢谢千岁给我们申冤报仇！”
……
几位新提拨的官员，都是悄悄地抹着眼睛。
这样一片污浊之地，当然也会有些清正之人，只是曾经的他们，也是有心无力无法扭转乾坤。
程宵红着眼圈站起身，也像所有百姓一样，挑袍跪于沈芳洲面前。
“程宵替江南千千万百姓谢千岁大恩！”
今日，沈芳洲杀的不仅仅是叶氏一族，还是这江南多年来的污秽之气，叶氏官官相护的光景，程宵早就看腻了。
若不是因为他出身将门，父亲在世时与朝中多有结交，只怕连他也逃不过叶成荫等人的毒手。
好在，这一切终于都可以结束。
沈芳洲两手撑着椅子扶手，缓缓站起身来。
“从今日起，若再有官员如叶氏一族沆瀣一气，百姓皆可到监察司申冤递状，一旦查实朝廷决不姑息。”
这原本就是他当初设立监察司的初衷。
天高皇帝远，地方官员难免会有放肆之人。
官员管理百姓，百姓也可以监督官员，监察司就是最好的制衡之术。
只有让每个官员都存着一分敬畏之心，这天下才能真的太平。
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