第二十三章 生死

千百年前，诸国开国之君各持一枚白玉方印，东隅的方印在数百年前便已失传，北原和南朝的朝中局势数代以来大致稳定，故而休戈与凌睿各持祖上传下来的两枚，西夷则四散零落成数十小国，方印由联军之首逐一相传，只是如今恐怕早已落在了彦澄的手里。

异国之间的条约协议除去玉玺或虎符还需有这枚方印才算生效，凌睿的白玉印镶金裹银藏在金丝编织的锦袋之中，休戈那枚还是当初打造的原样，因为历经数代君王所以被打磨得棱角光滑，白玉之上透着一抹触目惊心的红色，那是百年前割让城池败出崇关的北原王在落印前吐出来的心头血。

凌睿的字没有从前那么好了，他被萧然扎透了手掌，右手执笔便是钻心剜骨的疼，局势反转的营帐里，北原的刀明晃晃的夹在他的脖子上，凌睿终究是善文不善武的，他的满腹计谋阴损毒辣，在武力的压制下只能变得一无所用。

凌睿哑声发出无用的气音，他的血与笔上的墨一同在纸上晕染开来，萧然毫不手软的按上他掌心的伤口，逼着他在条约最后的撤军一项上留了很重的笔墨。

他竟不知道萧然居然能传神之极的模仿他的声音，帐外的兵将被萧然朗声传出去的声音诓着后退开几丈，凌睿的多疑谨慎是出了名的，他素来不愿旁人近前，这样一条由萧然模仿着颁布的诏令，自然是人人遵循。

那数十万踌躇满志准备收复失地的南朝军在帐外的空地上和北原军退守的军阵遥遥相望，他们中有人热血于南朝再一次击败了北边的蛮族，有人庆幸自己没有死在前几个州府的前线，只有少数将领忌惮着北原军所向披靡的战力，凌睿以人质逼退北原的伎俩显然难以让他们安心，他们就这样各怀心事的站在南朝三月的风中，无人知晓他们精明善谋的皇帝正被人逼着写下足以遗臭千古的条约。

凌睿除去言听计从的提笔落字之外根本没有别的出路，陈九被海力斯挑断了手筋捆了个结实，伊尔特顺带着往他嘴里塞了块撕下来的衣摆，北原马装的布料厚实足以将陈九满嘴堵得结结实实。

帐里其余的护卫无一活口，先是萧然生生拧断了几个近卫的脖子，青年修长的指骨扼上敌人咽喉，瘦削的腕子在发力时绷起了明显的青筋，行云流水一样的动作使得骨骼挫裂的声响都难以被人察觉，其余侍卫则是伊尔特代劳。

萧然被休戈拽过手臂圈进了怀里，休戈那张过于严肃的脸上直至此时才稍稍见了一丝松动，他不想萧然弄脏手，在他眼里这些南朝人连被萧然亲手杀死的资格都没有。

高大的北原男人在敌营中显露出了与外表截然不同的细心与体贴，他褪下萧然身上云锦缎子的白袍，价格高昂绣工精致的外衫成了擦手擦脸的一条布帕，他替萧然擦拭掉身上的血污，又脱了自己黑漆漆的外袍搭上萧然的肩颈，顺手帮忙理了理颈侧那个毛绒绒的领子。

凌睿无法克制自己的颤栗和嫉恨，他是用萧然杀过很多人，也亲眼见过萧然是怎样为他铲除敌手的，他曾欣赏萧然的干练和利落，可他从刀俎沦为鱼肉的时候，他才后知后觉的感觉到胆寒。

他从没想过萧然这柄利刃会插进他自己的心脏，他被萧然在不经意间以手指抚过颈侧，哑穴被一股内劲封得严严实实，他只能赤红着一双贵气雍容的丹凤眼，袖口染血的龙袍满是被推搡拉扯出来的褶皱。

他永远无法接受休戈带给他的失败，凌睿试图仰起自己高傲尊贵的颈子与头颅，重新散下发的萧然收起那方条约递于休戈，又随手捡起一柄侍卫脱手的长刀直指他的眉心示意他起身带路。

凌睿愤怒又不甘，萧然看向他的时候眼里完全是空荡一片，无情无仇，甚至连报复的快意都没有一丝一毫，他终于到了不得不接受这个现实的时候，萧然对他，早已吝啬的连半分感情都不愿赋予。

休戈就这样全须全尾的自南朝大营全身而退，他怀里揣着收复百年前失地的条约，右手牵着重逢的萧然，左手的长刀直指凌睿后心。

天边的阳光正好，他与自己这辈子最重要的爱人与挚友们一同穿过南朝军剑拔弩张的方阵，身边林林总总的兵器森然着渗出直扎骨髓的冷意，他们是有凌睿做人质，但也不是万无一失的，任何一个可能造成凌睿逃脱的松懈，都足以为他们招来杀身之祸。

休戈从未这般紧张的握过刀，南朝的长刀对他而言远不及那柄马刀的重量，可他掌心却破天荒的出了冷汗，他担着海力斯与伊尔特的命，担着不远处的数万兵士和子民的命，更担着萧然的命。

他这一生迄今为止先后闯过两次大祸，近的一次是这场过于自傲而找来的战败，远的一次是当年他随父亲去南朝进贡时，因为不满南朝傲慢一心想要那些官员出丑，于是便偷着狠狠怼了战马的胯下继而引发了满街骚乱。

这两次祸乱全是萧然替他善后解决的，他下意识握紧了萧然的手，海力斯和伊尔特押着陈九走在前面，这是他唯一一次让挚友兄弟为自己开路，也是他唯一一次在危险面前躲在了族人的背后，因为他身后还有必须要护住的萧然。

凌睿在大部分的南朝人眼里都算是一个好皇帝，军中将士少闻朝堂内政，皇子们夺嫡时凌睿总是能将事情做得滴水不漏，只有像萧然这样的心腹才知道他背地里使了多少阴损手段，凌睿在人前的功夫一贯做得到位，再加之南朝数年没有像样的战事，存亡之秋一个不精武功的皇帝能御驾亲征，无论怎么看都足以算是明君的做派了。

也正因如此，南朝的武将中无人敢轻举妄动，倘若凌睿武功中上还有点转机，南朝军中谁人不知北原王骁勇神武万军难挡，凌睿在他手上，可能都无需眨下眼睛的毫厘之间就会丢了性命。

将领们不敢冒险救人，只能眼睁睁看着他们的皇帝踉跄前行，凌睿半身的血迹刺目，他始终无法言语，休戈知他精于阴诡算计，所以也就对他不留半分余地，他只能低着头迈步往前，若是抬头望别处看上一眼，休戈便扬手在他背上留下一处刀伤。

他们一路行至两军交接的地方，萧然越走越察觉不到自己的手脚，他整个人仿佛都在渐渐变空，一涌而现的浩瀚内息渐渐飘忽散去，待行至北原军前休戈便收刀将凌睿踹回南朝军营的方向，他们背后就是数万整装待发的北原骑兵，这样的威慑之下，即使南朝军再多上一倍也难以战胜。

萧然竭力收敛克制自己愈发凌乱的气息，他与凌睿之间隔开了数丈之远，一拥而上的南朝精兵簇拥着他们伤痕累累的皇帝，黑压压的盔甲挡去了凌睿全部的视线。

天边忽然有云层遮住了和煦的阳光，萧然垂眸将手从休戈掌心里抽离，他移步自行走入北原军中，瞬间开合的军阵将他护进大军之后最安全的主帐，萧然一言不发也没有回头，他没看见休戈拿回马刀在骑兵阵划下新的国界时有多么英武威风，也没心思去看凌睿是何种落魄。

他就这样路过休戈的臣子兵将，听着这些北原人在百年的国仇家恨之后终于可以酣畅淋漓的庆贺叫喊，他只身走回军阵后的营地，擦肩而过的兵士们像膜拜休戈那样虔诚而热切的唤他殿君。

萧然既心安又释然，他杀过太多的人了，好在眼下他能替休戈救下这数不清的北原子民，谁都没有察觉出他的异样，唯有海力斯拧着眉头多看了他一眼。

休戈正在阵前替北原的先辈洗去耻辱，男人响亮又浑厚的声线正在宣告着城池的分割与全新的国界，萧然一步一步的向前走，他离凌睿和南朝越来越远了，他知道自己不会走到崇关，更不能回到昭远，但哪怕多靠近一步也足够了。

他不会给凌睿任何威胁休戈的机会，他很快就会死了，或许在休戈还没有宣告完合约的时候他就会断气，他会悄无声息的死在北原军营的某个角落里，凌睿的合约国书已经落印生效，他的死不会对未来的北原造成任何负面的影响，即便休戈悲痛着要替他报仇，那结局恐怕也只会是世间再无南朝。

凌睿一生算计过无数人，他不惜一切爬上皇位，最终却不得不守得小半国土勉勉强强做了半生的好皇帝，二十六岁是他这辈子的坎，前半年荣极一时宿愿得偿，后半年万事倾覆一无所有。

他不后悔，杀忠良杀老臣，看着开蒙的夫子死在殿外廊下，把手足兄弟逼死狱中，他将自己视作恶人，他披着一张人皮面对天下，内里早已是肮脏不堪。

他这一辈唯独亏欠了一个萧然，朝臣护他是为了让他开创盛世励精图治，元皇后的母家护他是为了本家有朝一日能光耀门楣，陈九之流的影卫们护他是因为只有栖身于当权者的羽翼下才不会横死街头。

唯有萧然，唯有萧然当年为他做的一切只是源于最单纯最干净的情意，他却对萧然算计的最多也最狠。

凌睿对眼前的一切置若罔闻，他推搡开忠君护主的将领冲出南朝的军阵，他手无寸铁的冲到北原军前，踏过休戈以马刀劈开的那道界线，只身踉跄而疯癫的冲进了所有人都对他恨之入骨的敌军阵中。

不精骑射不通武学的南朝皇帝发疯似的闯进北原军营，歪斜的金冠从他头顶掉落在地，没有人能拦住他，他从惊起的马匹中间跌跌撞撞的往前摸索着，明晃的刀尖眼见着就要砍下他的头颅，他还是说不出话，萧然死死封住了他的哑穴，他可悲又凄厉的张着嘴拼命发声，嘶哑的气音滑稽无比，也无人能闻。

他终于知道萧然打得是什么念头了，曾经以性命护佑他的青年终于被他逼至不惜以死亡来保全另一个男人的地步。

景王府揽尽天下奇药为影卫助长功力，萧然自小与药性契合，内息也就修炼的有些古怪，萧然可以强迫经络负荷运转，故而内息可以在短时间内提升一大截，当年他出巡时被人暗杀行刺，萧然便是这般冒险为之才救下他的性命。

这样的后果是常人无法承受的，埋下的毒药会迅速发作开来，他原本算好了毒药的剂量，打算以一月为限，他会逼着休戈将大片江山拱手相让，再以解毒为由将萧然重新抢回宫中。

他的心思被萧然看得通透，萧然催动内息提升功力的同时也加速了毒性发作，凶猛烈性的毒药是凌氏皇族千百年来的秘宝，毒发后倘若没有解药，即使是有十个二十个神医在侧，中毒之人也定将必死无疑。

混乱之中唯一反应过来的人是海力斯，他立刻加快步子跑向萧然所在的主帐，他刚刚就发现萧然身上在走动时那种隐约的不协调越来越明显了，萧然在走进主帐之前好像没有办法控制自己的四肢，他本就打算取了药箱去看看，毕竟萧然在被俘虏之前就是受了伤的。

积怨已久的两军在凌睿失控的举动之下愈发杀气凝重，试图保护凌睿的南朝精兵与身处军阵前段的北原军交上了手，休戈则弃了马刀，直接扯着凌睿的领子长臂横贯将他生生摔到在地，他们像是两只杀争夺领地的野兽，回归着茹毛饮血时的原始搏斗。

满身伤痕的凌睿挣扎着拼命爬起，无法言语的嘴里溢出混着血水的津液，他是注定不可能在武力上胜过休戈的，可他还是一遍遍的尝试着冲进休戈背后的那方营地。

被海力斯派来的传令兵将这场乱战阻止，凌睿满身血污披头散发的踉跄着跑在休戈身后，竟也寸步不落的跟着闯进了萧然所在的主帐，他一辈子都没有受过这样的伤痛和折辱，可他早已什么都不在乎了。

入眼便是刺目的血，萧然那身来不及换下的纯白亵衣已经被血浸透了，泛着黑的毒血从他口中争先恐后的往外涌，休戈生生止住脚步立在帐口，猩红一片的地面与兽毯惨烈得不现实，他甚至下意识的以为这只是一场虚无缥缈的噩梦。

凌睿是几近匍匐着爬进帐中的，他被休戈摔断了肋骨，身上的刀口也在淌着血，他手足并用的挪过那大片的血迹来到萧然身前，明黄的龙袍不见本色，就如当年的猎场一劫，他看着萧然陷入失血过多的昏迷之中，看着他一步步走向死亡。

但他不再是那个被老皇帝牵制的景王了，他已经可以主宰萧然的性命了，百年后的后世史书会将他写成一个虽有过但却励精图治的好皇帝，只有他自己直至寿终正寝也始终觉得这一生不过是个笑话。

他以万尊之躯跪在地上托起萧然的颈子，休戈的怒吼和拳脚对他毫无影响，他一只眼睛彻底睁不开了，从眉骨上淌下去的血和萧然咳出来的融在一起，凌睿俯身吻上了萧然的眉心，他颤抖着摸出自己不曾离身的锦囊，前尘欲念终究在再次亲眼看到萧然将死的时候消散开来，如同过往云烟。

“十四…阿然，我不要了，这天下，这一切，我都不要了，我什么都不要了……”

凌睿是真的放手了，他以几乎不可能被人听闻的声音小声的呢喃着，他布下的棋局被他亲手推翻，他那张人皮之下还是有零星的温度，那是萧然用半生光阴替他捂热的。

那个瞬间里，休戈本能的住了手，他尽管还没捋清前因后果，但他确实相信了凌睿一刹那，然而凌睿手中的锦囊里却并没有所谓的解药。

凌睿不可置信的反复查看了几遍，锦囊里只有一枚和解药重量相仿的蜡丸，淡红的蜡丸是用普通火烛的蜡油所制成的，此刻的萧然又呛了一口血，海力斯只能强行扳过他的肩颈又往他胸口落下一枚压制的长针。

萧然昏沉又嘶哑的喘息出声，钻心剜骨的痛楚好像同时存在于凌睿身上，早已狼藉一身的南朝帝王在撕心裂肺的绝望之间堪堪续上了一条暗线，他跪着抓住休戈的裤脚，发力过多嗓子泣了血，他和同样满目血丝的男人对上视线，艰难之极的念出了一个清晰的名字。

“陈——九——去抓陈九——！！”