「沾了冬雪的乌鸦混入白鸽,盛大的舞会变作贵族们茶余饭后的笑谈。」
印着白玫瑰火漆的邀请函被送到年轻姑娘的手中,少女微笑着向送信者致谢,命女仆送上酬劳。精致的信封上印着一朵玫瑰,漂亮的花体字成环缠绕,宛若玫瑰藤。
致尊贵的安茹先生。
少女并没有拆开信封的打算,她正在学习不列颠的宫廷历史,而女家庭教师便等候在书房,静待这位如同金丝雀一般的姑娘回到她的身边。
宁静的午后,布置优雅华贵的书房,一切都是这样相称。可宁静总是稍纵即逝的,一抹不和谐的身影混入了只坐着几位尊贵女性的书房。
“啊哈,我那端庄的姐姐又在与男子偷情!”
“致尊贵的安茹先生——你这个贱种居然敢收下给我的邀请函。我要告诉爸爸!”
尖细的声音打破了温馨安宁的午后,罗伯那长满了雀斑的脸映入了四位女士的眼帘。金丝雀微微阖上蓝眸,不悦地蹙眉。女家庭教师忍不住蹙眉,显然对突如其来的叫声非常不满,身边站立的女人见女教师如此,便走上前抬手赠给男孩儿两个耳光。
“您应当尊重安茹小姐。”
“你这个庶民!杂种!你凭什么打我。”
“因为您教我的女士非常不悦。”
“她凭什么——有什么资格。我叫爸爸辞退她。”
“罗伯——我假设你的双眼不是摆设。这位女士,是莉莉安·卡佩伯爵夫人。而我的老师,是奥德蒂·德温女公爵。你这没有爵位的孩子不应当如此,愿二位仁慈的女士将原谅你那该死的聒噪与无礼。”
如同歌唱一般的语调与尖细无礼的嗓音对比鲜明,漂亮的姑娘终抬眼,注视着无礼的兄弟。站在正门外的艾伯特闻声敲门而入,见无礼的混血少爷不由得皱眉,唤来管束者将他关入地下禁闭室。
“非常抱歉,诸位女士。这是我的失职,在此,我请求您的原谅。”
“你做得很好。”
午后的宁静重新回到书房中,几位女性并没有注意到,那位少爷离开时,带走了那封华丽的邀请函。
精致的点心,洋溢着醇香的葡萄酒,女士们华丽的裙摆与闪耀的首饰,将宴会衬得那样盛大豪华。
宴会的主人身着精美的礼服,金棕色的直发规规矩矩地束在脑后。门童没有一刻空闲,高声为递上邀请函的贵族们报门。宴会的主人迎接每一位来客,他期待着,那位拥有迷人气息的小先生出席。
“兰开斯特的安茹先生——”