楚家正院书房中,茶香袅袅,温暖如春。
楚明姣被楚滕荣半夜叫走是为了楚南浔的事。
短短几个月的时间,楚滕荣老了许多,背着手来回踱步时依旧显得威严,可肩和背都带上了弯曲的弧度,鬓边变成银灰色,他撩开眼皮看了看五个孩子中最不叫人省心的那个,问:“你老实交代,说真话,那个傀儡人,究竟是不是你哥?”
楚明姣摸了摸鼻子,又添了下唇,唇角有一处破皮了,辣辣的疼。
江承函今天真反常啊,她禁不住想。
沉默了一会,她开口:“父亲,你不是早就猜到了吗?”
还真是!
楚滕荣踱步的动作停了,他睁大眼睛,浑浊的瞳仁里亮起星星点点的光,浑身都被失而复得的喜悦裹挟,他盯着楚明姣,问:“当真?”
楚明姣颔首。
这段时间,五世家的事全部落在那个傀儡人手里,如果不是极其信任,楚明姣不会将这种绝密之事交给旁人。而且,最重要的一点是,自己的孩子,自己一手教出来的继承人,他的行事作风,处事手法,自己心里能没有数吗?
但有数是一回事,得到亲口确认又是另一回事。
楚滕荣颤抖着吐出胸腔里的一口气,眼角都红了,连着说了三声好,半晌,平复了心情,他又胡子一翘,用手掌将桌子拍得震天响,声音洪亮:“你们的胆子现在是比天还大了,这种事都瞒着?!”
他们父女两个,一惯以来就是如此,观念发生分歧时一个比一个倔,是以场面往往惨不忍睹,需要别人来劝架。从前,每回发生这种情况,都是大夫人来拉住楚滕荣,楚南浔来拉住她。
楚明姣想想自己注定的结局,和声悦气地解释:“当时是没有办法。深潭沸腾,频频异样,若是这时候哥哥死而复生的消息传出去,我担心,会被千夫所指,要他再填潭一次。”
“后面的事来得太过突然,我们有心想说,没有找到合适的时机。”
好在楚滕荣得了这个天大的好消息,心情十分不错,没想着刻意为难,他指了指楚明姣:“等这事过去后,你也别给我闲着,家里许多事都需要人管。”
楚明姣顿了顿,能屈能伸,通通应下:“父亲放心。等这事结束,不需要您老人家说,我自己去火莽城任职,不认真待个三五年不回来。”
楚滕荣身心舒畅,摆摆手,让她出去了。
楚明姣看着蒙蒙亮的天色,才要回潮澜河,就看见了宋玢。
随着界壁有条不紊将人送出去,这位和她都成了日常闲散人员,天天从潮澜河往返五世家。
宋玢才从楚南浔院子里出来,乍一抬头,就见楚明姣笑吟吟地背手站在自己跟前,黑衣黑裤长马尾,不拔剑的时候,愣是被她穿出种既飒爽又娇俏的感觉出来。
他现在一看到这位,就想起冰雪殿中枯瘦着静等凋敝的身影。
楚明姣朝他扬扬眉:“大闲人,做什么呢?”
“来问问情况。”宋玢有气无力地回:“您呢?有什么喜事,终于舍得露个笑脸了。”
楚明姣摸了摸自己的脸,眼里亮晶晶的:“很明显吗?”
他收拾了下心情,调侃:“你觉得呢,字都写在脸上了。”
“什么事,说吧,让我听着也高兴高兴。”
事实上,知道真相的人总是备受煎熬,他现在听到什么都高兴不起来。
楚明姣将他拉到一条鹅卵石小路上,她起先还不说话,像是在斟酌字句,过了一会,才慢慢地扯了下他的衣袖,低声说:“宋玢,江承函到现在都没有把界壁最后一条抹除,你说,他是不是最后改变主意,要站我们这边了?”
她脸颊红扑扑的,言语间怦然的喜悦明显到根本不需要细细分辨。
但江承函改变不改变主意,她能得到什么益处呢?
人人拼命,她能在一边苟且偷生吗?她能不冲上去,给自己留点生机吗?那张法诀纸最后一半,她能不用吗?
问都不需要问。
根本不可能。
宋玢勉强扯了下嘴角,无奈地打着哈哈:“你这么说起来,也不是没有道理。”
“是吧是吧。”她明显开心起来,快速道:“如果是这样,等大战结束之后,他与世家,山海界百姓之间的关系,也算留了修补的余地。”
宋玢一言难尽地看向楚明姣,她不明所以,朝他眨眨眼睛。
“还关心他的事啊?”他问。
楚明姣与他对视一会,很是不自在地撇撇嘴,她嘴硬,当即嘟囔一句“你管我”,后头转念一想,仍好声好气地回答了:“怎么不能关心了,他若是终于转变态度了,不也是我们这边的人了?”
“而且我和他是道侣,道侣之间,就是应该……”她上上下下将宋玢看了遍,又摇头:“算了,你没道侣,你也不懂。”
宋玢这回是真笑了,气笑的。
“别生气,别生气。”楚明姣从袖子里拿出一颗戒指,递给他,下巴抬得高高的,满脸都是一种“看我对你好吧,够仗义吧”的神情,“给你的,我特意准备的。”
宋玢接过来,问:“这是什么?”
说完,他往灵戒里注入灵力,灵识匆匆一瞥,再看她时,眼神十分震惊古怪,问:“都给我的?这么大方?”
楚明姣眼珠子转了转,又咳嗽一声,轻声道:“你可是我最好的朋友,我能对你小气?”
宋玢立马冲她比了个暂停的手势,又摸了摸自己的胳膊,意思很明显:鸡皮疙瘩起来了。
与此同时,他心里涌起种不详的预感。
每次成为楚明姣“最好的朋友”,他都要被迫承受一些自己不太想承受的东西。
当然,苏韫玉那边也是如此。
这导致很长一段时间,他们谁都不想成为楚二姑娘的好朋友。
“是这样的。”果不其然,话还没过三茬,楚明姣亦步亦趋跟在他身后走了几步, 说:“有件事, 想请你帮帮忙。”
宋玢叹了一口气:“说吧。”在接到灵戒的时候,他就做好心理准备了。
就在他以为楚明姣又会提些一些听起来就惊心动魄,配合起来简直要为难死人的请求时,她却骤然停下脚步,站在原地,有些不好意思,但又极其认真地说:“如果这次大战我们能赢,你以后能多去禁区走一走吗?”
她解下腰间的禁区令牌,递到宋玢手里,声音轻得像是在絮语:“拿着这个,可以无视禁区的禁制。”
宋玢捏着那块冰凉的令牌,麻木地问:“为什么?”
楚明姣也是真没经历过这样的场面,她脸颊有些红,像某种接近成熟的浆果,眼巴巴看着人时,瞳仁灵动透彻,分外诚挚:“他其实没有大家想象中的那样清冷不近人情,有些时候,多愁善感,会因为一件小事想很多。”
“到时候,你去找他喝喝茶,闹闹他,他很有耐心,别人说什么都会认真听。”
说到这,她捧着脸,腼腆笑了下:“我是怕他太孤独了。”
宋玢从心底倒吸一口凉气,这下就是再勉强,也挤不出一丝笑意了,他干脆低头看脚下,佩服自己居然还能用打趣的口吻问:“不得了了楚明姣,你从前怎么说他的,都忘了?”
楚明姣歪头想了会,摇摇头,理所当然地道:“都忘了呀。”
宋玢足足沉默了一炷香的时间,不是不说话,他是根本不知道说什么。
他苦笑着想,做楚明姣的好朋友可真难。
他要被这对夫妻折磨死了。
半晌,他舔了舔干裂的唇,出声:“我日后啊,隔三岔五去一遭,他要是后面嫌我烦了,我就把你搬出来做挡箭牌。这样行不行?”
楚明姣笑开了,声音轻快起来:“也可以。”
她拍拍他肩头:“谢谢了。”
不用谢,宋玢看着她的眼睛,有气无力地耷拉着肩膀,在心里说:只要江承函还活着,就不会让你出事。
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今天是冬季里难得的艳阳天,连日来的阴霾被驱逐一空,自打从楚家出来后,宋玢就频频失神,眯着眼看天色,留意时辰。
时间成了水滴,从指缝间往下流。
一晃,就来到了巳时。
宋玢拍了拍严阵以待的天青画,提脚往潮澜河去:“不行,我得再去趟冰雪殿。”
一到冰雪殿,发现门已经完全被冰封死了,绕过身一看,窗户也紧闭着,防贼似的,没办法,他只要上前屈指敲了敲窗,高声喊:“是我,宋玢!”
过了好一会儿,殿门嘎吱一声,有了松动的迹象。
宋玢推门而入。
第一反应就是冷,太冷了,那种冷透过外衣和皮肉,一股脑不管不顾往骨血里钻。
他皱皱眉,发现殿中摆设没变,但墙面上和屏风,案桌,雕花黄梨凳椅,甚至窗底下的美人榻上,都挂上了霜,屋顶上甚至挂起了冰棱条。
屋里所有的光线都好像被这些东西占据和汲取了,显得昏沉,阴暗。
江承函站在窗边,半边脸也隐在阴影中,那姿态很矛盾,像是在等人,又偏死死封着窗,俨然不想叫人进来。
宋玢才要说话,看清他的模样后,直接忘了词。
男人发丝一夜从黑转白,雪一样的纯白,被玉冠束着,眉心透出一颗殷红的朱砂,长衣长袖,袖口半垂,宛若两片绵柔的云。眼神倒是没变,但瞳仁颜色变了,原本乌黑的瞳仁像是化开了,又融入淡金与白色,调和成一种奇异的淡春色。
这一刻,你能够极其清楚的意识到,他确实不是人族。
他与人族之间,有种鸿沟般的差距。
宋玢在心里问天青画:“这是怎么回事?”
“是趋近于神灵本体的模样,他准备沉眠了。”
天青画言简意赅:“你有什么话快说,说完去给五世家报信,随便扯个借口,说深潭要提前沸腾了,让这群人聚在一起。他们修为太强了,要和普通百姓分开,不然中途会出现灵力躁动误伤的情况,我得分两拨传送。”
宋玢在心里说了声好。
江承函朝宋玢颔首,清声道:“我才准备请你来一趟。”
他的声音也有了些微的变化,相比从前,显然更清,有种空灵的透感:“有几件事,我夙思夜想,仍有忧虑,有些放心不下。”
宋玢声线紧了紧:“你说。只要我能做的,必定竭力完成。”
江承函替他与自己都倒了杯热水,那水滚热,杯盏也灼人,然而他指尖才沿着杯壁触了一下,上一刻还飘着热气的茶水全凝成了冰。
他盯着那场面看了一会,索性垂眼,不再碰手边任何东西,人生中第一次,觉得犹疑。
将深潭之事处理完之后,他不放心的,只有楚明姣。
而说起这个人,他的担忧有许多,一时间竟不知道从哪里说起。
她太娇贵。
他竭尽所能地呵护着,还是叫她磕碎了。
他想说,楚明姣是个纯粹的姑娘,她眼睛里非黑即白,容不下任何肮脏污秽的东西,也不耐烦与在权贵场浸淫久了的人打交道,但她心地善良,比谁都柔软,待在身边时,像颗闪闪发光,活力四射的小太阳。
可转念一想,这些东西,宋玢焉能不知道。
思忖一会,江承函褪下中指上唯一一颗素圈灵戒,放到桌面上,说:“这是我为姣姣留下的东西,原本想当面给,怕她察觉到,劳烦你转交给她。”
他将自己所有的东西,全部留给了楚明姣。
宋玢甚至都来不及感慨这夫妻两行事作风如此一致,就被一阵疾风骤雨般袭来的悲伤压倒了,他珍而重之将那枚灵戒收起来,道:“你放心,我都知道。”
“还有。”江承函一侧指尖搭上手背:“此事尘埃落定之后,她会选择重修本命剑,本命剑碎裂再重修,过程艰辛,你看着点她,让她以身体为重。”
宋玢自认不是人精,没长七窍玲珑心,没法一眼看出人的所有想法,但这一刻,突然明白了他所有的担忧与顾虑,当即表示:“我跟你保证,她以后重修本命剑,我一定一马当先,义不容辞,本命剑同时搅碎我六根骨头我都不吭一声疼的。”
“只要楚明姣叫我了,我就是她风雨无阻,最忠实的陪练人。”
他做着从前根本不敢想象的保证:“君子一诺千金,必不食言。”
江承函笑了下,温声说:“修士之路,在于养心,短时间内,不必太过苛求,多叫些朋友,带她出去玩玩。”
待在家里,她闷着,会哭。
说完,他又道:“她有时候太固执,学不会和人虚与委蛇,凡界与山海界合并,其中必定有诸多矛盾,我怕她与人起冲突,久而久之,树敌颇多,被人当眼中钉。”
这大概是江承函第一次坦然吐露出“怕”这样的字眼。
怕她受委屈,怕她被欺负,即便有一万条理由可以推翻自己的猜测,也依旧有那么一瞬间,担心二姑娘会过得不好。
宋玢看着眼前渊清玉絜的神灵,想起当初,一度因为这人太过目不染尘,被他质疑根本不懂爱,不懂付出,更不会对楚明姣报以真心。
往事总是不能回顾,一联想,各种滋味通通涌上心头。
他喉咙滚了几圈,举起自己的手指,严肃道:“不论发生什么,楚家一定会护着她,若是楚家一家不行,我今日向你起誓,祭司殿与苏家,会不惜一切代价保住她,任她潇洒肆意一生。”
江承函眉心的朱砂越见鲜艳,像要淌出颗透红的血珠,他指尖点点桌面,须臾,从袖口中抽出一道卷轴。
宋玢认识,那是盖了神主大印的谕旨。
江承函将卷轴交给他,这个时候,他筋骨匀称的手指指节之间已经拉出长长的冰丝线,人看着有些疲倦,温声说:“我死以后,三界不必竖碑,不必祭香,不必设冢,若真有姣姣众叛亲离的那日,将这道神谕拿出来。以我一身清名,免她所有责罚。”
“这谕旨,你收好,不到那个时候,不要拿出来,免得徒惹她感伤难过。”
“这十三年,她大概已对我失望至极,厌恶至极。”
他睫毛上也结上了霜,像多添了许多根白色的小羽毛,眼神和煦而苦涩,这次停顿了许久,才终于艰涩开口:“往后时间还长,她会有更为肆意的人生。”
百无遗漏地交代完一切,江承函朝宋玢摆了摆衣袖,长风荡起,冰冷的神力将他推开一段距离,“去吧,时间也差不多了。”
宋玢稀里糊涂,宛若提线木偶一样点点头,走到门口,后面实在忍不住,抓着那张仿佛重若千金,足以将人脊柱都压垮的神谕,回头一看,发现他整个人被那无数根垂落的雪丝线围在中间,初步可以看出个雪白的茧形。
他安然等待着即将到来的沉眠,眼睛却仍望着窗户的方向。
好像下一刻,那里会出现一个人。
会对着窗户咚咚地敲两下。
像是雪山刹那间融化了,雪水化为惊天涛浪,将宋玢整个人淹没其中,他匆匆折返回来,因为动作太急,还踉跄了下,膝盖磕到了桌角。
他却浑然顾不上,只是隔着一层坚硬的,雪丝,像牢牢抓住了囚笼的铁栅栏,他咬着牙关,嘶哑着低声道:“你听着江承函,你听着!”
触及那双独属于神灵的眼睛,他一字一顿道:“失望或许有过,但厌恶绝无可能。”
“那日,我们得知神灵拥有本体,五世家联手寻找对付你的方法,楚明姣发了很大的火,让所有人都不准插手这件事,都到了那样的关头,你是琴修这件事,我们愣是谁也不知道;还有我们散播神主殿的谣言,引发民心动荡,对你生怨不满,当地住民砸了所有的神祠,那天晚上,她偷偷瞒着所有人,将你神祠边的碎片与腐烂瓜果一一收拾好……”
宋玢生怕时间不够用,语速极尽可能的快:“来之前,我去问过苏韫玉,也问了楚南浔,不管解契一事传得如何沸沸扬扬,如何对山海界有益,即便在楚明姣认为自己生命只剩几天的时候,也从来没有提起过,一个字都没有!”
他手指捏得很紧,心跳从所未有的快,生怕有的话再晚说一会,就会叫这人,叫这么好的一位神灵抱着遗憾与痛苦陷入死亡的漩涡之中:“不知道你有没有感受到,两天前,我与楚明姣出界壁去往凡界,被传送到药城湖,周沅他们在湖底给你建了一座神祠,神祠里有一颗荒芜果,楚明姣听说荒芜果能解你神诞期的痛,闷头就往湖水下潜……那水里不能用灵力,二月最冷的天,她将身上所有的荒芜果都给你留下了,满头满身全部沾上了刺球和海藻,你知道她是个多挑剔,多爱干净的人。”
“我问过天青画,本命剑因什么碎裂,就能因什么而解。当时五大家绞尽脑汁想对付你,她明明有那么多机会可以接近你,但凡她能重创你,杀了你,我们不会处处受限,本命剑困局尚有挽回的余地。”
宋玢声音发涩:“本命剑对楚明姣来说意味着什么,你比谁都清楚,那是比她生命还要重要的东西。”
他哽了下:“江承函,楚明姣怎么可能不爱你。”
江承函原本已经垂下了头,在听到他说话的时候,缓缓抬眼,待话音彻底落下,他在已经完全成形的茧子里侧首,看了看窗外,眼神亮起来,很温柔地勾勾唇角笑了下。
好像,终于等到了某只蹦蹦跳跳,要翻窗进来的兔子。
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一月十三,正午,日照当空,山海界五世家与诸多宗门却因为一则突如其来的消息齐齐慌了神,纷纷跨过空间漩涡来了楚家。
“怎么这么突然?”有老者不复往日道骨仙风的气质,揪着楚家一个嫡系弟子,一连声地问:“深潭这么快就压不住要爆发了?不是说还有几天吗?从哪儿得到的消息,准不准啊?”
同样的问题,宋玢在给紧急集合的熟面孔们做解答,他绷着脸,将天青画拎出来做了挡箭牌:“不是我说的,是天青画感受到的。”
天青画活了这么久, 也没干过这样的事啊, 它硬着头皮,在几百双眼睛下故弄玄虚,将那本鎏金书翻得哗哗响的,振声道:“秽气群起,脱离控制,不会有错。”
天青画毕竟是榜上有名的神物,这个名头别的用没有,唬人,那叫一唬一个准。
楚明姣当机立断,摸着袖口那张薄薄的纸,定了定神,说:“都准备一下,别自乱阵脚,大战马上要来了。”
宋玢一直牢牢跟着楚明姣,在趁乱没人注意的时候,用力拍了拍天青画,皱眉朝它扫了一眼,那意思隔着三米外都能叫人看清楚:怎么还不开始。
其实在没人注意的时候,天青画已经开始了。
一圈极大的绿色圆弧光线借着太阳光飞快在山海界中扩开,这道光线笼罩在还在潮澜河里排着长队的寻常修士百姓身上,被笼住的地方开始地动山摇,一整块地似乎要腾空而起,无数人只来得及惊呼,就被一张无形的巨嘴吞了进去。
那边的动静还没能传到楚家,天青画扩开的第二道弧线已经徐徐而至。
宋玢得到天青画的保证,肃着脸对以楚南浔为首的这些化月境修士说:“天青画说自己才完全恢复,现在已经扩在神通,会将山海界所有人集中传送到凡界。”
所有听到这话的人俱是一愣。
“什么意思?”楚明姣睁圆了眼,看向他,脸上满是疑惑,声音里的不解简直要溢出来:“送、把我们都送出去?我们出去了深潭怎么办?谁来对付它?”
宋玢无法直视她的眼睛,只是撇开视线,故作镇定地朝楚南浔颔首,回答:“这边天青画会暂时想办法。”
“它让我们走,肯定有它的原因。”
楚明姣迷茫地转了一圈,发现这个时候,脚下的地面已经颤动起来,那种震颤的架势,像是整座山头都要被某种不可违逆的力量连根拔起。
她努力稳住自己的身体,心里一瞬间闪过十分多的念头。
天青画能将人全部传送走?那他们之前平静跟界壁过不去都是在干什么?还有,它能对付深潭?
它在三样神物里排在最末尾啊。
它几天前还被圣蝶揍得嗷嗷叫。
这怎么可能呢。
宋玢难道不惊讶吗?他为什么一副早有预料的样子,是神物们之间突然有什么稳妥的计划了吗?
太多的疑问洪流般涌上脑海,可她暂时想不明白,好像就是这样十分戏剧性的,在步入悬崖的前一刻,他们通通被拉了回来,柳暗花明又一村。
这未免,太不现实了。
视线尽头,有一部分人已经凭空消失在原地,天青画的身上,一刻不停地散发着神力。
“等等。”满目混乱与动荡里,楚明姣突然往旁边挤了一点,她看着潮澜河的方向,焦急道:“江承函呢?”
神物总不能将神灵也悄无声息地传走吧?
没人回答她。
她顿时想转身往那边去,一边走一边在嘈杂的环境中朝着宋玢与楚南浔比着手势,鼻尖在阳光下铺开一层细密的汗珠,高声道:“你们先走,不用管我,我去找江承函。”
宋玢反应奇快,一把拽住她,说:“这个时候,乱走什么。”
楚明姣用点力想要挣脱,咬了咬唇瓣,很是焦急:“你快放开,我得找他,他不能一个人留在这里。”
楚南浔也反应过来了,他以为宋玢是担心她一个人乱跑落单,表示:“让她去吧,我和她一起。”
远处,苏韫玉也拨开人群急急往这边过来,看到楚明姣和宋玢都在,才明显松了口气,止住步伐。
眼看那吞噬人的光线即将落到身上,楚明姣急急侧身,想直接操纵空间漩涡出来躲过去,谁知宋玢突然一声不吭将全身灵力都调动到手掌上,他勾着她的肩与后颈,那力道不容人挣脱,让她的小小的一张脸都抵在他的肩头。
楚明姣脑袋一懵。
下一刻,光线落在他们身上。
天旋地转。
像是过了许久,又好像只有一刹,他们眼前闪过光亮,随后脚踩上了柔软的草地,抵达一片完全陌生的土地。
凡界此时正是阳春三月,草木葳蕤,流水潺潺。
楚明姣拨开宋玢,这位将山海界全员救出来的大功臣,此时此刻,像是完全泄力一样,随便靠在就近的一棵抽枝杨柳上,因为颓然和某种难以言说的压力,肩膀都耷拉下去。
一双漂亮的杏眼直勾勾地看着他,她气息不稳,声音说不出是因为劫后余生,还是因为有了某种猜想后的后怕,显得有点颤,唇上都咬出齿痕:“究竟,什么意思啊。”最近转码严重,让我们更有动力,更新更快,麻烦你动动小手退出阅读模式。谢谢