忙碌了几天后,众人终于完成了各自的任务。
在剩下的两天时间里,士卒们开始三五成群的在京师里闲逛起来。
李进忠在把手中的银子花掉大半后,突然想起还有一件事没办完。
于是他赶紧给麻敬天说明原委,而后通过兵部官员拿到了一份文书。
在问清楚方向后,李进忠从车行雇了一辆载货用的敞篷四轮马车去到了北城的养济院。
李进忠是受已经战殁的表兄委托,替他去养济院领养一名孤儿,为他传宗接代的。
自从入伍之后,这些乡党亲朋之间便有了一个承诺。
战殁者若是无后,其他人要给死者寻找孤儿承继血统,以免绝后无人祭祀。
李进忠的表兄和他年龄相当,父母兄弟姐妹相继在战乱和饥荒中亡故。
孤身一人的他随即和李进忠兄弟俩一起加入了军队,但不幸的是,在关外与清军的大战中阵亡。
李进忠本打算等自己将来多生几个娃,然后过嗣一个给表兄承继后代的。
但在这几天偶尔听到兵部派来的书吏们谈到,京城的养济院里有大批的孤儿,并且朝廷不禁领养。
于是在忙完自家的事情后,他就决定去养济院中领养一个,然后再委托邮递所送回老家,也算了却了一桩心事。
自己二十好几了,婆姨还没影,不如直接给表兄找个现成的大儿子……
实在是美滴很。
表兄有朝廷赏赐的永业田和烧埋银,回到老家有老爹和自己的弟弟照看着。
安安稳稳的长大成人、娶妻生子、传宗接代应是没有问题。
四轮马车在荷兰人参观过的养济院门口停了下来,李进忠下车跟车夫说等他一个时辰后,举步向院子门口行去。
值更的门房看到李进忠身穿的军服,心中诧异的同时赶忙上前问明对方来意。
李进忠拿着兵部开具的文书给他,值更的门房请他稍待后,赶紧颠儿颠儿的跑着找上官汇报去了。
没过多长时间,一名身穿褐色长衫的中年人在门房的陪同下匆匆除了院门,“这位将军请了。
小人是养济院管事信国成,奉上官命前来陪同将军观瞻鄙院。
上官交代过了,只要有入将军眼目之孤儿,在办妥相关手续后即可由将军领走。
将军,请!”
这名叫做信国成的管事笑着拱手向李进忠热情的打着招呼,一边肃手做出邀请的姿态。
从未与地方官吏打过交道的李进忠慌忙向对方还礼,随后迈步进了院子。
养济院的主事在验看过兵部开具的文书后也是讶异了一下,随后便打发了信国成前来陪同。
并吩咐下来,带这名前来领养的军将随意看看,只要对方相中了,办妥手续后让他领走就好。
有兵部的文书在,这事不会出什么差错。
令养济院的人惊奇的是,往常前来领养孤儿的都是民户,军队里有人领养还真是头一回。
“将军贵姓?为何要来领养孤儿?
我看将军体貌雄健、正值壮年,难道……”
信国成当先引路,李进忠紧随在后,两人边走边开始交谈。
“某家姓李,是进京报捷才来的,某是为了阵亡的表兄来挑选子嗣。
不是为了自家,某家常年征战在外,尚未成亲!”
看到信国成用暧昧不清的眼神侧头打量着自己。
李进忠心里暗骂几句后摸了摸鼻子,把自己前来的目的说了出来。
“啊!原来是打建奴的勇士!
失敬失敬!
将军等人游街夸功时,鄙人未曾亲眼目睹,心中着实遗憾。
这回有幸得见真容,实是荣幸之至!
小人给将军行礼了!”
信国成听到李进忠的讲说后,顿时肃然起敬。
他停下脚步转过身来,一脸庄重地向着李进忠一揖倒地,行了一个大礼。
“不敢当不敢当!
某当兵吃饷,为国尽忠是应当之事,当不得信管事这等大礼!”
李进忠赶忙回了同样的大礼,然后直起身子连连摆手道。
“当得当得!要是没有将军在关外与建奴拼命,哪有我等在京师坐享太平光景?
不瞒将军,崇祯二年己巳之变时,嫁到顺义的家姐一家全都被建奴杀害!
可怜我那外甥女,刚刚生了孩子回家坐满月,连同我那亲亲的小外孙就这样没了!”
信国成说到动情处,眼眶中不禁噙满了泪水。
他抬起衣袖试了试眼角,再次对李进忠深施一礼,“小人感谢将军为家姐一家报仇雪恨,将军请受我一礼!”
李进忠慌忙伸手托住他,口中劝道,“信管事莫要难过了。
这战乱年景,这种惨事谁也禁不住。
额当年要不是从军,说不得也早就死在流贼刀下了。
现下建奴流贼已是没了,这太平光景咱们好好活着就是了!”
“哎呀,这只顾着叙谈,都忘了将军所来之事,将军快请!”
信国成收拾好心情,带着李进忠继续前行,不一会功夫便来到一处宽敞的院落中。
时值午时末,孤儿们用过午食后都准备休憩,院中不见孩童们的身影。
十几间屋子里偶尔有孩童嬉闹的声音传出。
“将军,这间院落里住着的皆是八岁一下孩童。
小人来过无数次,见过不少灵巧康健的男童,将军可仔细观瞧,说不得就有中意的。”
李进忠点了点头,举步走向一间屋舍,之后靠近半开的花窗向里观瞧。
这间屋子里摆放着五六张上下两层的小床,一些半大小子正准备攀爬到上面一层躺下歇息。
年纪更小的则是在
一名身穿半旧襦裙的年轻女子正一边温声嘱咐着,一边张开手臂护佑着往上攀爬的孩子,一张秀丽的侧脸正好落入李进忠的眼中。
等到睡在上层的孩子们全都躺好,这名女子举步来到一张床前,侧身坐在下层床边,俯身轻声安抚着床上的一名幼童。
片刻之后,那名孩童便进入到熟睡的状态。
这名女子轻轻起身,挨个查看所有孩童是不是已经入睡,并且随手给那些没有盖好薄被的孩童掖一下被角。
八月下旬的时节,京师的天气已经转凉,熟睡时不盖好就容易着凉。
她的所有动作都透着一股温柔和细致的味道,窗外的李进忠呆呆地看着她。
脑海中不由浮现出了一幅画面,小时候自己将要入睡时,娘就是这般照看着一家兄弟几个…
遗憾的是,娘没等到自己成器就早早亡故了。
等到仔细查看一遍,看到孩子们都已入睡,这名年轻女子轻舒一口气。
慢慢转过身来,李进忠赫然发现,她那张秀丽的脸庞上,右眼蒙着一小块黑布,仅余的左眼中却是透露着一股柔情。
整个人的神态并未因一只眼睛残障而充满失落和怨艾,反而是散发出了一种自信柔和的光辉。最近转码严重,让我们更有动力,更新更快,麻烦你动动小手退出阅读模式。谢谢