陶谦心中打定主意后,就立刻低声对着身边的糜竺吩咐几句话。
糜竺听后,脸色顿时一惊,但还是在陶谦的注目下点了点头,随即转身离去。
陶谦转头对刘备一脸真诚地说道:“玄德,老夫没有向你发出求援,而你为了大义,却能够不惜得罪曹操这个奸贼,前来徐州支援老夫。”
“玄德你可比袁绍此等自诩四世三公之后的人强多了。”
陶谦可是恨透了袁绍的坐视不理。
在陶谦眼中,袁叙好歹说会写信给曹操,劝他退兵;袁术也说会在必要的时候出兵帮助徐州。
只有袁绍搁那里观望,连一个口头的承诺都不肯给。
陶谦吐槽完袁绍之后,看到糜竺双手捧着一样贵重物品,缓步走了过来,便郑重地对刘备说道:“你即是中山靖王之后,那老夫就请收下它。”
正好此时,糜竺把徐州刺史的官印递了过来,放在刘备面前。
听到这话,刘备眼神中立刻闪出一丝没有被人察觉的异色,随即义正言辞地推辞道:“陶使君,你这是何意?”
“莫非你认为我刘备来帮你,是为了徐州刺史这个位置吗?”
陶谦面露焦急之色,连声解释道:“当然不是啊,只是老夫年迈,对于管理徐州,已经是有心无力了。”
“玄德你是汉室宗亲,所以老夫准备上表朝廷,让你来担任徐州刺史一职。”
刘备一脸正义凛然地回答道:“陶使君你不必多言!这徐州刺史一职只能由陶使君你来担任!”
“如果陶使君执意相让给备,那备只能告辞,离开徐州!”
陶谦要给,刘备不要。
正当两人争执不下之时,这边的糜竺出声建议道:“两位听我一言,眼下当务之急是城外的曹操,不如等曹操退去了再商议徐州刺史这件事。”
其余众人也纷纷附和糜竺的话。
刘备心思异动,自告奋勇地说道:“我和曹操也算是有数面之缘,也算是有一些交情。不如让我写一封信给曹操,劝他退出徐州。如果他不肯退兵,我们再和曹操一决生死。”
要是刘备真的能够一封书信劝退曹操,将来也是一段佳话。
陶谦点头同意道:“如果能让曹操不战而退,当然是最好。”
一顿简单的晚宴结束之后,随军而来的太史慈找到了刘基,面带惭愧地说道:“昔日刘州牧多次写信于我,让我前去扬州助他一臂之力。”
“只是那时人远在辽东,无法前来扬州,无法保护刘州牧,导致刘州牧被袁术部将所害,慈心中真是羞愧难当。”
“慈决定日后跟随公子,来保护公子周全,告慰刘州牧的在天之灵。”
刘基见太史慈生得仪表堂堂,威风凛凛,心中大为欢喜,当然同意了太史慈的请求。
太史慈没有认刘基为主,只是觉得有愧于刘繇,所以想着跟随刘基身边保护他,这也是一种弥补吧。
这边宴会结束之后,刘备也和孔融、田楷返回城外大营。
刘备先让关羽、张飞先去休息,自己独自一人来到大帐之中,并让身边的侍卫全部退下。
几支粗大的蜡烛点亮着整个昏暗的帐篷,刘备端坐桌案前,轻闭双眼,不知道在想什么。
猛然间,刘备睁开了双眼,目光中闪过一丝狠辣的厉色,口中喃喃几句,便开始给曹操写信了。
如果没有刚才陶谦当众让徐州这件事,刘备或许还真的是会用心写一封让曹操退兵的书信。
但是一切全变了,一切都由陶谦开始让徐州的时候变了。
……
兖州军,曹操大帐中
刘备的亲笔书信就在刚才已经送到了曹操的桌案之上。
曹操看完刘备派人送来的“退兵信”,先是发出一阵不屑的冷笑,随即毫无征兆地勃然大怒起来,直接把刘备的书信扔到了地上,口中暴怒说道:“刘备算什么东西,不过是一个织席贩履之徒,也敢这么跟我说话。”
“放肆!实在放肆!”
紧接着怒气难消的曹操对刘备的送信使者,冷声道:“你!滚回去告诉刘备,让他洗干净脖子,等着我曹操的利剑!”
等刘备的使者走后,郭嘉捡起刘备的写的那封书信,一目十行地快速看完,只是稍稍一思考就猜到了刘备的小心思。
郭嘉指着刘备的书信,带着玩弄的语气说道:“主公,不要生气。至少这一封书信,让我们知道了刘备此人其心不小啊,是个不可小觑的人。”
正在气头上的曹操,完全没有听懂郭嘉的话,不解地问道:“奉孝,你为什么这么说?”
此时刘备名声并不大,只是一个平原令,还不足以让曹操重视。
郭嘉解释道:“主公,刘备的这一封书信从字面上来看,似乎是劝主公退兵,但是这封书信中却有不少的语句都是激怒主公。”
“所以依属下看来,刘备写的根本就不是一封让主公退兵的书信,而是激怒主公,让主公攻打陶谦的书信。”
“属下推测只有主公你继续攻打陶谦,刘备才有理由可以继续留在徐州帮助陶谦,这样他才能为自己谋划着不可告人的秘密!”
曹操被郭嘉这一番话给彻底点醒了,当即破口大骂道:“没想到,外表看似忠厚老实,一副仁者的刘备竟然用心如此险恶!”
“真是一个卑鄙无耻的小人,他日我必杀刘备!”
郭嘉和程昱对视一眼,知道这是个机会,便一共上前劝说道:“主公,如今有我大军压境,陶谦、刘备、孔融、田楷四家必定会拼死抵抗我军。”
“属下觉得不如我们暂时退兵返回兖州,先将泰山郡和济阴郡两地巩固好,再等刘备、孔融、田楷三方势力离开徐州之后,我军再起大军,诛杀陶谦,以报主公的父仇!”
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