“明郎果然聪明过人,料事如神。”
石慧娘大肆夸赞了一句,又无奈道:“朝廷觉得陆路已经不安全了,若是生辰纲再出什么差池,便要赶不上寿辰了。”
“礼部侍郎便提议,不如兵分两路,表面上再派禁军押运,暗地里则将生辰纲交给民间商队护送,走水路过。”
杨明若有所思。
明修栈道暗度陈仓,这一招还挺聪明的啊。
生辰纲被抢这件事,暴露了禁军的孱弱。
复兴堂得手了,难保赤眉军和鬼头帮不会心动。
这三股势力不是简单的流寇,而是光明正大地打出了造反的旗号。
他们巴不得夷人挥军南下,推翻大兴政权,将现有的制度砸个稀巴烂,再各显神通,争夺天下。
生辰纲就是挑拨两国关系极好的机会。
十万两银子对大兴来说,还不至于伤筋动骨。
他们最担心的,还是生辰纲不能如期送到白京,给夷人出兵的借口。
交给石家商会走水路过,不仅可以避开岸上的流寇,不出外海,也不容易遇到大批海盗,而且时间上会更充裕。
石慧娘向他求援,是想让他派人从旁协助。
但是,杨明却有些迟疑。
这事对他和石家来说,根本吃力不讨好啊!
“朝廷给了什么好处?”
石慧娘呆住了:“好处?这,皇命不可违,哪还能有什么好处?”
“那不如推了吧。生辰纲能不能送到,大兴跟白国打不打仗,跟咱们有什么关系
吗?”
接连得到龙皇宝藏和石林岛之后,杨明已然有了退路,对两国之间的战事没有半点兴趣。
真打起来,就跑呗。
石林岛易守难攻,什么都有,他完全可以占地为王。
再过一两年,等蒸汽机船造出来,他就可以称霸海洋,去倭岛欺负欺负小鬼子也行,开船环游世界也行,根本不必困在大兴。
唯独有些可惜的是,他还没有拿回光耀商会,也没有弄死旺财和宋宏。
“这……”
石慧娘瞠目结舌。
她对皇权并无十分敬畏,可毕竟是个遵纪守法的老实人,实在是很难像杨明这么光棍,可以对朝廷的调令充耳不闻。
杨明极力地游说她:“石家去年出海的商队损失惨重啊,护卫队只剩下了五百人了,这个任务对石家来说太艰难了,我想你若是好好说说,朝廷不会为难你的。”
石慧娘知道杨明说的有几分道理,若是她执意不肯接受,以石家和圣上的关系,朝廷还不至于为难她。
只不过,若是拒了皇命,失去了圣上的荣宠,石家以后的日子可就难过了。
石慧娘还想再挽救一下:“当真不行?”
杨明摩挲着下巴,贱兮兮道:“也不是完全不行,只是没有好处费不行,要不然你去谈谈,若能准许石家护卫队扩充三千人,这生意可以接!”
石慧娘啼笑皆非。
她做梦都没想过,居然有人还想跟官府谈条件。
石慧娘勉强道:“三千人怕
是不成,千八百人,奴家可以试试。”
“一千八百也行,你去谈谈再说。另外,我们不送到白京,让官府派人去登州港接应,我们只管送到登州。”
他的三千私军到现在还是见不得人的,那三百流寇更是黑户。
如果能名正言顺挂上石家商会的名号,做起事情来就方便多了。
翌日,石慧娘会见知州,经过一番交涉,尚来青代替官府答应了她的要求。
准许石家商会扩充护卫队,上限两千人,但依旧不许在大兴境内配备武器,只能出海时动武。
石家商会要在七月二十日之前,将生辰纲护送到登州港,届时将由禁军接手,转运白京。
为此,石慧娘立下了军令状,若是不能如期送达登州港,为了平息白国的怒火,官府必将对石家一干人等严惩不贷。
“这怎么还闹出军令状了呢?”
杨明大感不妙。
石慧娘无奈道:“明郎,你当跟官府谈条件是那么容易的吗?不过知州大人也同奴家交了底,若是真的丢失了生辰纲,石家向白国赔钱便是了,还不至于要了奴家的性命。”
她又安慰杨明道:“明郎手上有三千人,奴家的护卫队也有五百人,都是行商的老手,不出外海,应当遇不上什么麻烦。”
她敢答应,自然是有九成的把握。
东海的海盗只有翻海蛟郑光成些气候,剩下的石家都打过交道,没有什么威胁。
而郑光的老窝在东海上,平
时只对海商动手,对内陆的小商队没什么兴趣,为人也并非穷凶极恶之徒。
万一真遇上了,大不了是破财免灾。
以她的身家,根本不在乎交几千两过路费。
杨明眉头紧皱,闻到了一丝阴谋的味道。
但石慧娘既然已经答应了,他总不能坐视不理。
当天,生辰纲