八点过后,什么事也没发生,每天早上常见的光景在她面前展开。到了九点,还是没有异状,无论是女服务员之间的交谈、打扫的声音、疾步行经走廊的脚步声,都一如往常。若说有什么变化,那就是她对这些日常声音反倒觉得新奇起来。
九点五十分。程明香正推着电动吸尘器清扫客房,室内电话响了。尽管吸尘器发出嘈杂的噪音,但她直觉有人正起身朝她走过来。
“程明香,有个叫郭松的人找你,是外线电话。”
郭松就是关嫂来电时使用的姓氏。
“您是程明香小姐吧,也就是赵宽的太太吧?”电话中的男人问道。
“是的。”
“昨晚您府上发生火灾,情况非常严重,请您立刻回来一趟。”
“好,我马上赶回去。”
挂上电话后,她才惊觉忘了问对方是谁,情况到底多严重。也许正因为对方说得一如预期,所以她自然忘了问。
下了出租车,她才发现住家附近的状况全变了。窄巷里都是积水,周围聚集着围观的民众,阵阵焦臭味扑鼻而来,现场还留下封锁线的痕迹,断裂的绳子掉在水洼里。可能是昨晚发生火灾时,警方拉起封锁线以防止围观民众闯入。地上延伸着一条又长又湿的消防水带,一辆红色消防车停在旁边,附近同样聚集着围观民众。
程明香低着头走着,没有人发现她就是这场火灾的受害者。她走到第二条封锁线前面,原来熟悉的住宅区有两栋房子全毁,一栋变成半毁状态,焦黑的梁柱还冒着微微的黑烟,奇臭无比,每次呼吸都会吸进浓呛的烟味。
程明香的家全毁了,物品四处散落,脚下全是积水。放眼望去,唯独那里的天空倏然变得宽广,形成了崭新的视野。在狼藉不堪的火灾现场中,有四五个人手持十字镐,时而集合,时而查看废墟底下,偶尔交谈着,其间还看得到消防队员的身影。
另一栋全毁的房子是程明香的邻居的家,半毁的是晚上在车站前摆摊卖关东煮的那户人家。那间半毁的屋子聚集了几名年轻男子。房主可能正在答谢他们救灾,只见那个关东煮太太系着白色围裙忙进忙出,一手端着托盘,上面放着十二三只茶杯,另一手提着茶壶。
程明香没向其他人打招呼,大家也没空搭理她,纷纷忙着收拾残局。程明香没看到尸体,或许被压在白烟蹿升的废墟底下,也有可能在那四五个人探察的地点。前来救灾的人纷纷把附近居民紧急搬出的家具搬进屋里。许多人在泥泞中走着,观望灾后惨状。有人在程明香背后轻拍了一下,程明香回头一看,是街角经营酒铺的老板,他有一张长脸,平时眼神迟钝,唯独今天特别锐利有神。
“到这边来。”他轻声对程明香说道。
她跟着他走,脚上的袜子已被污水染黑。
“关嫂啊,”酒铺老板与她并肩走着,一面悄声说,“她讲得太晚了,要是早点讲,马上就可以联络你了。”
她不知道此话的真意,难道是关嫂发现失火的吗?
“发生了这么严重的事,居然不知道你在哪里。关嫂脑筋不灵光,话也讲不清楚。我好不容易才知道你在‘芳仙宾馆’工作,所以刚才打电话通知你赶回来。我也是第一次知道关嫂用郭松个名字打电话找你。”
经过这番说明,程明香终于明白,原来关嫂是迟迟不肯说出她的下落。关嫂未把程明香在“芳仙宾馆”上班一事说出来,尽责地守着这个秘密。酒铺老板便把拖延通知的原因怪罪给弱智的关嫂。
“你一定很震惊吧。”
“啊?”
“有件事情必须告诉你。”他有意识地用悲恸的语气说道。
“太太,你要挺住哦……你先生因为这次火灾过世了。”
程明香突然像全身着火似的,吓得直发抖。
“当我知道你家失火时,火舌已经蹿出来了,没办法救你先生出来。再加上他又行动不便,最后……”
“啊……”程明香语声微弱地点点头,浑身颤抖不已。
“听清楚了吗?太太,请你振作。这场火灾的起火点就在你家。”
“……”
“刚才派出所民警会同消防单位做过勘察,情况与关嫂陈述的吻合……都怪那座煤炉,听说关嫂临走前在煤炉里添了煤球,不知道是不是因为炉火烧到了家具,还是煤炉放在门旁烧起来的。总之,最大的起火原因就是炉火不慎引发的火灾。关嫂因为脑袋不好,也就没特别注意防火。”
“我先生……我先生在哪里?”
安心与激动交错的情绪同时涌上程明香的心坎。
“在派出所。”
“派出所?”程明香为之一惊。
“因为一时找不到停尸的场所,所以暂时放在派出所里。我们现在就过去。”
酒铺老板显得格外热心,他带着程明香走向一名站在废墟中、双手环抱的男子。
“辛苦您了。”
那名男子约莫四十岁,有张国字脸,理着大平头,整张脸显得有棱有角。他向酒铺老板耳语了几句,好像提到程明香的事。程明香直觉那男子应该是警察。
那人抬起国字脸向程明香打招呼:“您是太太吧,您先生不幸过世了。”他的语气没有特别惋惜,“听说您一直在其它地方上班?”像警察的男子问道。
“是的。”
“您不在家,一定吓坏了吧……根据调查,起火点就在您家,家里整晚都留着炉火吗?”
“是的,因为我先生一直卧病在床,光用火盆没办法御寒,所以关嫂临走前,都会在煤炉里添加煤球。”
“是吗?看来这起火灾就是煤炉的火引起的。”
“……”
“待会儿,有些问题可能要询问您。”
程明香朝他点头致意便离去了。那个像警察的男子说的那番话令她忐忑不安。所谓的“待会儿有些问题可能要询问您”,应该不是怀疑她纵火吧?如果警方认为这起不明火灾很可疑,热心通知她的酒铺老板不可能没察觉,而且她也会立刻被带到派出所。程明香心想绝不能自乱阵脚,眼下,纵使神色稍显仓皇都有可能被警方怀疑,她必须表现得从容自然。
“发现失火的人,”酒铺老板走到程明香身旁说,“是你们隔壁的老保险业务员。这老人有个奇怪的毛病,半夜起床时,喜欢走到路边小解。凌晨一点半,他出来小解时,发现你家的屋顶下一片火光,吓得跑来敲我家大门,于是我赶紧打电话给119……”
程明香知道凌晨一点多,就是她刚泼下汽油不久。
“那老人说,要不是他发现得早,八成就要酿成大灾了。还说要是消防车再晚五分钟,这一带可能全被烧光了。毕竟,附近是房舍拥挤的住宅区,幸亏消防车及时赶到……”
酒铺老板又在程明香耳畔轻声说:“左邻右舍都没在火灾前提前察觉呢。那个老保险业务员说,他白天太累所以晚上睡得很沉;那卖关东煮的,生意得做到天亮,所以把孩子留在了家里……你先生真可怜,就算发现家里失火,拖着病体也逃不出去,我想他死前肯定受了不少折磨。”
程明香不由得低下了头。最近转码严重,让我们更有动力,更新更快,麻烦你动动小手退出阅读模式。谢谢