第1章 苦命人

浩然天下的冬风吹遍了整个大陆，没有放过世间一个角落。

三年前李长生的父亲远出未归，母亲也是一病不起，熬过了一年之后就撒下这对苦难儿女西去，为了养活妹妹，他好不容易求得了这份洗碗的差事。

如今为了养活年幼的妹妹，仅十岁的李长生，在这寒冬腊月里还穿着草鞋，不顾满是冻疮的双手，趁着夜色，他还在酒楼的后院里洗刷着一堆碗筷。

“长生啊，洗好了就快进屋暖暖手。”老板娘金夫人正在堂厅内打包着一些东西，对着后院的李长生这么说道。

闻声，李长生回道:“叔娘，我弄好就来。”

看着自己小手，又多了几道冻伤，李长生顾不上那么多，趁水还温热，他只能忍着疼痛，继续洗碗。

李老板名为李今朝，是溪西镇人人称道的良心老板，扯亲缘关系算是他一个叔叔。

今天正值春时“过年”，李老板在招呼完最后一帮客人后叫停了还在洗碗的李长生道:“长生啊，今日过年，就别捡哪些剩菜剩饭，叔叔给你两只烧鸡和十个馒头，还有十惯小钱，算你工钱，拿回去同延年过个好年吧。”语气中李老板多少透露着一些杂陈之意。

闻言，懂事的李长生就知道李老板的意思，他明白这是要让自己走的意思，想着这几年李老板对自己的帮衬，他也不怨。

而今，李老板靠着自己的名声，把酒楼的生意做的红火，眼红他的人不少。

然，按照南翁国律，未满十四者是不准用工，处罚后果是十分严重的，他不能让李长生再继续待下去了，无奈只能用这种方式让他自己走。

摆弄好碗筷之后，进屋李长生就给李老板行了叩拜之礼，言道:“谢谢叔叔的救济之恩。”

李老板夫妻见状，心里也是一颤，奈何他们也有身不由己的理由。

二人看着他那双满是冻疮的小手，金夫人一把紧紧的抱住李长生，言道：“你要理解叔娘的苦处。”

李长生不语，但眼里已经挂满泪水，在接过李叔给的过年礼后，他又磕了三个响头，随后抹泪离去。

待他走后，金夫人同样抹泪说道:“哎，苦命孩子，叔娘也只能帮你到这儿了。”

一旁的李老板也是惋惜道：“夫人，俺也是没有办法啊，俺也不想他走的，可是他们要报官，我总不能为了他搭上你和司思的未来吧！”

金夫人理解夫君的做法，时下年景，朝廷律法管的越来越严，赋税收的是一年比一年高，就是地主老爷家的日子都很难过，他们这些做靠做小生意维持生计的人家也好不到哪里去，有些风险并不是他们能承担的。

……

踏步走在无人的深雪街巷里，李长生不顾风雪的加身，他把唯一的外套蒙住了李老板给的过年菜，只为到家给李延年一口热饭吃。

回到那座无人问津的小破院，懂事的李延年已经把碳火烧起，那满是补丁的窗户是李长生的杰作，虽然丑，但也能遮风避寒。

只听一声娇滴声:“哥哥回来了。”穿着厚棉衣的李延年兴奋的迈着小短腿跑出去迎接李长生。

看着他那双又开裂的手，小李延年不免心疼的抹泪说道:“哥哥，你的手。”

李长生很是温柔的摸了摸李延年的脑袋，言道:“年年发作，别管它。”

“妹妹，快回去，外边风大雪冷，小心着凉了。”

“哥哥就知道关心我，你也关心关心自己吧。”

这句话可让李长生心里暖得不行，随后李长生拉着小延年回道屋里。

“哥哥你就在这里烤火暖手，我去给你拿药去。”

“都说了不碍事，赶紧去拿碗筷，不然菜都凉了还怎么吃。”

闻言，小延年含着泪水就去拿来了家里仅剩的几个瓷碗，摆好碗筷，李长生就把烧鸡和十个大馒头拿了出来。

“哥哥，你这是哪来的？”

李长生勉笑道:“李叔见我勤恳，专门送给咱们的过年礼，还给了我十串小钱，够咱过一阵子了。”

说罢，李长生掰下一个鸡腿就送她嘴里，并叮嘱道：“快趁热吃，可香了。”

且看开心的小延年，李长生心里虽有说不出的苦，但他还是笑面人生的，此时的他希望明日的仙缘会能把延年送走，纵然不舍，但那是唯一能改变延年命运的机会。

新年的钟声按时响起，“嘣嘣嘣”的烟花声随之而来，为此，李长生急忙拉着小延年上阁楼，可是冰雪实在太大，他实在难以打开那满是冰雪覆盖的天窗。

这可把小延年急的大喊:“哥哥，你行不行啊，延年想看烟花呢。”

本就疼爱妹妹的他便用手臂挡住了那刚打开的缝隙，却是一声脆响让他强忍着无比的疼痛。

奈何为了妹妹能开心，拼尽全力的他还是打开了天窗。

登上屋檐上后，小延年在璀璨的烟花飞雪里细说着一些美好的话语，渐渐的依偎在李长生的怀里睡着了……。

翌日初一，李长生一早就叫醒了，还是困意绵绵的李延年就这么被他强行拉着往集镇的广场上赶去。

“让一让，