八月下旬。
松江府。长江入海口外。
一艘巨大的盖伦船正在缓缓靠近,船只的桅杆顶部悬挂着一面巨大的黄底青龙旗。
看这旗帜,那么基本上就可以是判断的出来,这是一艘大乾王朝的船只,因为黄底青龙旗作为楚乾王室的王室旗帜,同时也是大乾王朝的官方旗帜。
一般来说,悬挂黄底青龙旗的船只,通常都是大乾官方的船只,要么就是和大乾王朝官方关系密切的民间船只,但如果是水师的战舰或者是运输舰,包括陆军运输舰在内,他们通常还会悬挂龙持剑旗,以表明军方的身份。
不过靠近了后,却是可以发现,这艘盖伦船上的水手们,绝大部分却都是洋人。
一艘满船都是洋人的盖伦船,竟然悬挂大乾官方的旗帜,这倒是不多见。
这让前来盘查该船的大乾水师的将士们都是有些搞不懂了,不过虽然搞不懂,但是他们依旧是按照程序开始检查。
这艘在入海口巡逻的大乾水师的船只,乃是大乾水师今年才服役,专门用来近海巡逻的巡逻舰靖安号。
巡逻舰吨位不大,只有一百五十吨,别说是和巡洋舰比了,就算是和护卫舰比都是小了很多。
吨位小,上面装载的火炮自然也是不多,只有区区九门火炮而已,最大的也才是九斤火炮,不过航速上却是一如既往的体现了大乾水师专业战舰的优势,航速快,非常的灵活。
同时因为不用远洋作战,所以腾出了不少空间用来改善士兵们的生活居住环境,因此其生活条件并不比大船差。
这种近海巡逻舰,去年开始设计建造,今年六月份首舰才刚开始服役。
该级舰为了控制成本,水师对这款巡逻舰的防护水平放了水,采用的很多木材都是一些普通木材,并没有对护卫舰、巡洋舰、战列舰那样,对木材要求非常严格。
而且该舰吨位小,对船坞要求不大,即便是民间的几个大船厂都是能够承建,所以这种巡逻舰的建造比较容易,甚至可以是大批量同时开工建造。
其火力虽然差了点,但是也有九门火炮,对付那些几十门火炮的专业战舰自然是不行的,但是用来对付海盗船只或者是武装商船却是比较好用。
防护水平一般,吨位小,建造容易,火炮数量不多,口径也不大,而这些综合起来之后出现了什么结果呢:造价低!
目前大乾水师采购一艘三百五十吨的护卫舰,包括船体、帆装、舰炮在内,大概需要七万两,而采购一艘五百五十吨的巡洋舰,则是需要十一万两。
然而巡逻舰,其船体,帆装,舰炮在内,单价只有两万两。
其低廉的造价,让水师忍受了它的火力弱小和防护能力低下。
毕竟海盗船只或者是武装商船的火力也不怎么样,尤其是武装商船的话,就算是火力略微强大一些的,但是他们的吨位至少也是几百吨,航速慢,机动性差。
所以这种巡逻舰虽然小,但是灵活,用来对付东亚海域的海盗以及武装商船还是可以的。
建造容易、造价低廉、而且战斗力勉强还过得去,这对于任务繁重,但是主力战舰不足,对武装商船又严重不满,同时还受困于军费不足的大乾水师而言,这种巡逻舰几乎就是为他们量身打造的。
嗯,说错了,应该说是大乾水师是专门设计了这么一款战舰!
设计出来后,水师去年一口气就是订购了六艘,试图用来彻底取代目前水师里的部分福船、盖伦船改装而来的武装商船,用以执行近海巡逻任务,并在近海作战的是支援主力战舰作战。
不过后来水师在今年年初对第一艘下水的巡逻舰进行海试的时候,发现这种巡逻舰虽然是作为近海船只设计的,但是吃水浅,同时船型比较小,在内河使用的话也有不错的效果,所以今年上半年,第一艘巡逻舰刚下水海试,还都没有正式服役呢,水师就是一股脑又增加了十二艘的订单,而且这肯定还不是终点。
因为水师已经是打算用这种巡逻舰代替大量的沙船、广船、福船、盖伦等改装而来的武装商船,届时装备总量很有可能会达到三十艘以上。
今年六月份后,首舰巡逻舰正式服役,然后在短短三个月内,就有陆续四艘巡逻舰加入水师现役,而这四艘巡逻舰,目前全都配属在第一舰队,并布置在吴淞港,承担了长江入海口周边海域,同时还有扬子江流域的巡逻战备任务。
如今出现在这里的,就是巡逻舰里的三号舰靖安号,其船体虽然小,火炮也不多,但是现在却是谨慎的审视着这艘悬挂着大乾王朝国旗的,并准备实行例行的盘查任务。
首先是发信号,派出小船过去宣告:你们已经进入大乾领海,请把甲板炮门关闭,降下风帆,同时水手全部登上甲板以接受检查。
任何的异动,都将会我们大乾水师最严厉的惩罚!
长江入海口,可是目前大乾水师防备最为森严的海域,别说是这种盖伦船一看就知道是洋人的船只了,即便是大乾帝国内部的民间船只,抵达该处海域的时候,也是需要乖乖接受大乾水师的盘查。
当然了,大乾王朝欢迎来自世界各地的海商,所以只要乖乖配合接受检查,嗯,主要是放弃武装,那么都是可以进入港口的,哪怕这艘船是来自于北方的北直隶,大乾王朝照样欢迎。
如果外来船只试图不接受盘查,甚至是抵抗的话,那么靖安号会毫不犹豫的发动攻击,同时发出信号着急附近的船只。
不过他们的担心显然是多余的,眼前的这艘盖伦船很快就是做出了不会抵抗的姿态,甲板上的火炮都是被推了回去,同时风帆也是缓缓降了下来,大量的水手也是登上了甲板准备接受检查。
看到这一幕,靖安号派出的监察人员分别乘坐数艘小船登船进行监察,但是大乾水师的将士上船了后,却是发现了一个自称是大乾子民的洋人!
红发碧眼的大乾子民?而且还说着一口音调古怪的汉语,并且还是拿出了一纸文书。
接过文书看了后,这个水师少尉才是知道,这人竟然还真是他们大乾的子民,而且还是大王亲自特许。
接受水师盘查的这个洋人,自然就是大乾王朝的第一个入籍的洋人格雷斯,此时的他可是穿着一身的传统汉服,除了相貌以外,其他的打扮和大乾里的士绅们基本没有多大差别。
不过这汉语太难学,他学了这么久,虽然说已经能说能写能看了,但是这发音却是始终带着怪异。
检查完毕后,靖安号就是没有过多停留,很快就是给格雷斯的船只放行,然后继续巡逻。
格雷斯也是指挥着水手们重新扬帆起航,继续朝着长江入海口驶去,不过这一路上,他也是严格遵循大乾水师的条例,这舰炮是绝对不能够摆出来的,而且继续行前后,很快就是有一艘大乾水师的引导船靠近,开始让他们上缴船上的火药,并且是向他们重申了大乾王朝的规矩:炮门必须时刻保持关闭,必须跟随引导船前进。
要不然的话,旁边虎视眈眈的几艘大乾水师的主力舰,随时都能杀过来一顿炮击,而陆地的炮台也是会直接开火!
这也是没有办法,这年头的商船几乎清一色的武装商船,或多或少都是携带火炮的,你不让他们进来也是不行,唯一的办法就是严格控制他们了。
格雷斯虽然是第一次来松江府,但是他却是已经多次往返扬州、苏州港,对于大乾王朝的诸多规矩早已经是烂熟于胸。
跟随着引导船缓慢驶入,不过却不是继续沿着长江深入,而是进入了黄浦江。
这是因为大乾王朝的第二批开港通商的港口,乃是松江府上海港,这个上海港本来就是南北海运、进出长江的重要中转港口,而大乾王朝诸多从南方运输来的物资也是在这个港口上岸的。
因为地理条件优越,所以上海港就是成为了目前大乾王朝五个通商港口之一。
进入黄浦江之前,格雷斯也是看到了一旁的吴淞军港,首先开到的便是岸边规模庞大的炮台,其炮台规模之大,丝毫不亚于格雷斯看过的扬州炮台,他估计着,这炮台里恐怕至少都有数十门火炮。
而炮台的一侧,还停泊着大量的军舰,里头有三种非常显眼的军舰,一种是非常高大,修长,有着三十门火炮的巡洋舰,还有略微小一些的护卫舰,还有一种则是他之前已经看到过的巡逻舰了。
为什么说这三种战舰显眼,因为格雷斯从来没有在其他国家看到过如此独特的军舰,尤其是那种巡洋舰,身形修长而优雅,让人看了都是觉得赏心悦目。
而且战舰的数量也是非常多,这让格雷斯不由得生出了豪迈之心:“我们大乾王朝就是牛啊!”
格雷斯指挥着船只一路按照规定航线进入黄浦江后,发现黄浦江里的船只众多,其中多数都是传统的硬帆船只,不过也有一些是和他的船只一样的盖伦甚至是克拉船。
上海港开港之后,大量的船只开始汇集此地,其中有跑华夏沿海的商船,也有东亚各国远道而来的船只,而欧洲船只自然也是有的,当然了,更多的还是各种中小型的内河、近海船只、渔船等。
而越是靠近上海港口,船只就是越来越多,这让格雷斯有些感叹,这里开港也没有多久,虽然说来往船只还是不如广州港,但是这里的船只多的却是不逊于扬州州港了,比另外两个第二批开港通商的港口:宁波、泉州要好太多了。
大乾王朝先后两批,一共五个通商港口里,基本是各有各的优势,都是大乾王朝精挑细选后才是挑选出来的。
苏州,这个地方虽然没有特殊的特产,但是其地理位置实在是过于优越,最靠近扬州的港口,且商品经济极其发达。
而扬州作为传统的对外通商港口,本来就是非常的重要,此外大乾王朝推动工商业发展,在扬州里不仅仅能够采购到大量中国的传统特产,也能够采购到玻璃、肥皂、香皂、廉价布匹等新兴工业产品。
同时扬州那边对各类海商运输来的物资也是需求量庞大无比,比如说来自印度等地区的棉花,来自东南亚各国的香料、贵重木料、帆装、硝石、硫磺等诸多原料都是扬州所需要的。
那些海商们把货物运输到扬州销售之后,能够获得丰厚的回报,然后采购大量的中国出口货物。
而新开港的泉州,则是以茶叶为主打,福建地区的茶叶产量非常大,也是该地的主力出口商品。
宁波,则是茶叶、丝绸兼备,在浙北地区,乃是传统的生丝产地,质量上佳,同时该地也是重要的茶叶产地,特产优势极大。
而上海的话,茶叶、生丝资源同样丰富,同时背靠江南繁华之地,市场庞大,同时这个港口还是南北交集,长江航线的出发点,交通优势相当庞大,所以上海也是成为了最具备发展潜力的通商港口。
所以第二批通商港口里,上海的发展是远远超过宁波和泉州的。
商部在规划上海商贸区的时候,占地面积甚至是超过了扬州商贸区,并且是动用了对于商部而言极其宝贵的资金用来建设商贸区,平整土地,建设码头等等。
甚至还未雨绸缪,直接在建设阶段就是铺设了铁路,用以连接码头区和仓库区、商业区。
等格雷斯的船只靠上码头后,按照规定,他们是不能直接进入商贸区的核心地带的,而是在隔离区先待着。
这年头人们往来会夹带大量的病菌,同时西方人还不爱洗澡,为了避免外人把传染性的疾病流入,每一个商贸区都是实施了严厉的隔离措施。
上岸后,必须洗干净,隔离数天后没有明显病症后,才能够准许离开隔离区,然后进去商贸区的核心地带。
不过很多欧洲人认为不能洗澡,所以对于这些人也是特殊安排,那就是不允许进入商贸区的核心地带,但是这并不会妨碍他们来做生意,因为在隔离区里,他们就能够直接完成货物出售,采购等一系列的事务。
甚至他们都不用下船,就能够完成交易。
格雷斯自然是洗澡的,这梳洗干净后,又是等了两天,这才是获准带着随从们离开隔离区,进入到商贸区。
不过他进入商贸区后,却是亲自去出售货物,而是把这一项工作交给了副手,至于他自己,则是带着随从找到了商贸区的官员。
因此这一次他和前几次那样,还带来了一种特殊的货物:工匠!
而这也不是格雷斯第一次干这个,而已经是前后干了三次了,前两次他已经是为大乾王朝带来了总数超过一百人的各类工匠。
而这一次,他带来的工匠更多,足足超过了百人。
本来他是准备在扬州那边交货的,但是扬州那边的商部官员却是让他运往上海港交货,所工部正在江南地区大建工厂,对各类技术人员的需求非常庞大。
所以格雷斯干脆是带着货物和人直接来了上海港。
很快,凭借着他的特殊身份,很容易就是见到了当地的商部官员,然后谈好了价钱,当场就是缴获了这一批特殊‘货物’。
这一批货物来源比较复杂,都是格雷斯在东南亚各地用各种手段弄来的,有的是因为格雷斯开出的优厚条件而来,而有的,则是被格雷斯手下的水手们直接威胁利诱,或者干脆是直接绑架来的。
有佛郎机人,有西班牙人,有荷兰人,甚至都还有阿拉伯人,总之各种乱七八糟的人都有。
但是他们都有一个共同点,那就是掌握着一种或者多种技术的工匠,其中不少都还是大乾王朝急缺的造炮工匠。
格雷斯为了弄这些人上船,可是花费了不小的心血,花费也不小,不过最后卖给大乾王朝的价格虽然不便宜,但是如果仔细算下来的话,他其实也赚不了多少钱。
这年头跑海时间长,风险大,成本可是非常高的,而利润没有数倍,那都不好意思说赚钱了。
但是格雷斯却是不在乎,他做这个工匠买卖,本来就不是为了赚钱的,而是为了得到入籍的许可。
如果没有这些工匠,他格雷斯可不会成为第一个入籍,同时也是目前唯一一个入籍大乾王朝的洋人。
而利用这个身份上的优势,最近格雷斯的生意可是做的相当不错,在广州和廉州,都已经是开设了嫡属于他自己的公司:格雷斯贸易公司。最近转码严重,让我们更有动力,更新更快,麻烦你动动小手退出阅读模式。谢谢