流民南下,队伍很快到达楚江。
楚江是南北两地的分界线,起于西北天麓山,一路蜿蜒而下直达东海。
过了楚江,便是回到了南岳仅剩的领地。
但楚江宽广,茫茫无际,若是没有船只根本跨越不了楚江。
这些流民赶到江边,本以为会有朝廷的船只接他们渡江。
可到了江边才知道,朝廷的船只一天只有一艘,一艘船只可承载一百人。
而他们这些来自十一城的流民浩浩荡荡差不多两三万人。
等朝廷的船只怕是得等上一年。
倒是有商船,但那些奸商坐地起价,一张船票要二十两白银。
那些从城里逃出来的流民手里捏的有银票,带上全家花几百两银子便可过江,这对他们来说还能接受。
但农户出身的流民存上半辈子也未必能存到二十两银子,即使能拿出二十两银子,也只能买一张船票。
一家人,送谁过江呢?
秦老太捂着心口棉衣内胆里的那二十两银子,听完秦子忠和秦子义从码头打听回来的消息,心里满是苦涩。
晚上,秦家人在江边落脚。
一家人围着柴火堆皆是一脸愁容。
“若是走水路,一天一夜便能到达襄阳城。”
“若是走陆路,从西北绕水而行,再至襄阳城,最少得两个月。”
“明天一早,我再去打听打听,有什么法子能早点坐上官船。”
“倘若坐不上官船,我们只能做最坏的打算,走西北之路。”
一家人商量完,就睡下了。
但是赵大运却没睡,他蹑手蹑脚地从被窝里爬了起来。
冬宝也睡不着,作为一个小婴儿她真的好喜欢熬夜啊,一到晚上就兴奋。
她瞪着一双黑漆漆的大眼睛看向赵大运。
这个便宜爹想干嘛?
父女两个人干瞪眼。
赵大运爬到冬宝旁边轻轻拍了拍她,用口型留下两个字睡吧,就走了。
他摸着黑走向岸边的码头,此时虽是半夜,但码头也聚集了不少人。
一些人排着队等着乘坐商船,船只靠岸后,他们一个接一个的交钱,然后上船。
而另外一些衣服破破烂烂的人围在码头边,和赵大运一样想着夜晚过来提前排队抢名额。
天蒙蒙亮时,一艘大船朝岸边划来。
赵大运看见船头上挂着的南岳国旗帜,抬腿跑上码头。
除了他,还有许多人争先恐后的挤上码头。
船只很快靠岸,襄阳城的衙役从船上大摇大摆地走了下来,懒懒地掀起眼皮,扫了码头上的人群一眼。
眼神冷漠,宛如看待蝼蚁。
“和昨天一样,还是一百个名额,先到先得。”
听见这话,码头顿时乱了起来,没有商船敢靠岸,那些人争先恐后地往官船上挤,没有人顾及那些老幼妇孺,也没有人肯老实排队,秩序十分混乱,甚至有人打了起来。
几个人打的你死我活。
赵大运原本距离衙役最近,但因为弯腰扶一位白发苍苍的老汉,被身后的人挤开,一下子被挤出好远。
眼见着有人上了船,赵大运连忙挤到衙役身边,态度恭敬,“我曾是昌平将军旗下前锋军第三营千夫长赵大运,能否行个方便,给我妻儿一个登船南下的名额。”
“方便?”衙役挑眉看了他一眼,带着审视,“可以倒是可以。”
说着,衙役朝他做了个手势。
大拇指在食指上搓了两下。
是搓铜板的手势。
赵大运一愣,就在他愣神的功夫里,有人往那个衙役手中塞了二两银子,衙役立马放人,让那人上了船。
赵大运道:“你这是官船,怎可……”
“昌平将军已死,他旗下军队早已解散,你算个什么东西?”
衙役的目光落在赵大运的右手上,嘴角勾起一抹戏谑,“……一个残废?”
“你……”赵大运脸上一阵红一阵青,他垂下的右手紧握成拳。
又有人往衙役手里塞了东西,得到了上船的名额。
他挤开赵大运,“让让,让让,别耽误我们上船。”
赵大运踉跄了两步,他抬眸看向衙役,沉声道:“我这手,是在战场上伤的。”
“呦呦呦,多光荣啊!”几个衙役嗤笑道。
赵大运又道:“南岳国可有政令,要优待士兵家属。若遇困难,士兵家属可向府衙寻求帮助。”
“现在仗都不打了,谁要你们这些士兵啊?平北军早就解散了!你算个屁的士兵,你妻儿算个屁的士兵家属!还帮助,你以为我们这是慈济院啊?要帮助你们这些老弱病残?”
“你们这些当兵的,屁用都没有,连个仗都打不赢。要不是因为你们这些无能鼠辈,我们何至于天天起早贪黑来接你们这些流民?你也配让我们行方便?配给你登船的名额?”
“你……你们欺人太甚!”赵大运手背上青筋暴起。
他为南岳国驻守边疆,拼死护卫国土和百姓,没想到换来的竟是同袍的奚落和侮辱。
这比敌人的砍刀还要狠厉。
听见衙役这话,那些流民看向赵大运的目光瞬间就像淬了毒一般。
一位妇人目光怨毒地盯着赵大运,“都怨你们这些当兵的没用,要不是因为你们没用,阳北城怎么会被攻破,我腹中的孩子也不会死在城破那日!”
说罢,她褪下手腕上一对银镯子,塞给衙役上了船。
一个四肢健全的中年男人嚷嚷道:“你们打了败仗,你还有何颜面登船南下,你就应该死在战场上才对!你们连家国都保护不了,不在战场上殉国,还苟延残喘回来,愧对我们每一个南岳子民!”
话落,他塞给衙役两串钱,登上了船。
这些压抑许久的流民仿佛终于找到了情绪的宣泄口。
每一个经过赵大运身旁的人,都指着他吐沫横飞的辱骂、抱怨、责怪。
更有甚者,还薅了一把野草甩在赵大运的脸上。
没有烂菜叶,野草杂石也是一样能出气。
被骂的多了,赵大运紧握的拳头渐渐松开。
他望着那些人,眼神变得呆滞。
心中那根支撑着他一直到今天的信念支柱,好像再也支撑不住。
轰然倒塌。
赵大运陷入了深深的自我怀疑。
这些人国破家亡、妻离子散、背井离乡……是不是都是因为他无能……
“住手!”
这时,一道清冷而坚定声音划破天际,砸醒了赵大运。最近转码严重,让我们更有动力,更新更快,麻烦你动动小手退出阅读模式。谢谢