站在米铺里的人全都顺着那声音看过去，竟看见了几粒白莹莹的米从王铁的袖子里掉了出来，落在地上。
司马玉霖立马沉下脸：“你衣袖中怎会有米？”
王铁心口猛地一缩，吓得险些呼吸不畅，他明明把那两把米藏在自己怀里衣服内侧缝合的口袋里面了，根本不会掉下来，这会怎么会从袖子里面掉出来？
这简直见鬼了！
见王铁说不出来话，冬宝匍匐在地，嘴角微微扬起，声音里却满是委屈：“大人！民女见城中米价昂贵，贫苦百姓无米可吃，这才开设米铺低价售米，以助城内百姓脱困。”
“不曾想却有人为了栽赃我们店铺缺斤短两，故意从买米的袋子里面私藏一些米在身上，还请大人搜身！替民女洗清冤屈，为秦氏米铺正名！”
听见搜身这两个字，王铁直接慌了神，他嚷嚷道：“这米铺到处都是米，我进来待了这么长时间，身上不小心沾了几粒米不还是很正常的事情吗？你凭什么说搜身就搜身！”
“沾几粒米确实正常，可若身上沾了一两斤米就不算正常了吧？”
冬宝眼角弯弯，笑意却未达眼底，“你若没有私藏米粮，又何惧搜身？”
王铁答不上来，求救地看向王刚。
王刚暗暗骂了一句蠢材，缩进人堆里面不肯冒头。
司马玉霖递给衙役一个眼神，衙役立马扣住王铁的肩膀搜查他身上的衣物，王铁拼命挣扎，但是身上的外袍还是被衙役扒了下来。
衙役摸到上衣里面鼓鼓囊囊的东西，翻出来一看，竟是一口袋白花花的米粒。
看见这么多米，原本声讨秦氏米铺的人顿时说不出话，一个个安静如鸡，目瞪口呆得盯着被衙役搜出来的米。
“你还有何话要说？”司马玉霖背着手居高临下地睨着王铁，眉宇间自带喂官者的威严，不怒自威。
王铁吓得浑身发抖，眼神止不住地往王刚身上瞟。
王刚见事情败露，只想趁机偷偷溜走，谁知还没走出米铺就被朱三牛堵在门口。
“王刚，你不是状告我们米铺缺斤短两吗？现在事情还没水落石出，你走干什么？莫不是心虚？”
“而且知府大人还在这里，知府大人都没走，你这偷偷溜走，可是对知府大人大不敬啊！”
王刚被朱三牛逼得后退几步，一个趔趄险些摔倒，见出去的路被堵着，他只能一脸菜色地站在原地。
司马玉霖让衙役审问王铁，王铁狡辩说衣服里的米是自己在家中带的，以备不时之需。
冬宝便让衙役将王铁外袍里的米都倒出来上称，秤砣不偏不倚，刚刚好是缺的那一斤八两。
这下王铁哑口无言，老老实实的认了罪。
他想不通事情怎么会如此轻松败露，忍不住多看冬宝一眼。
冬宝勾起嘴角，王铁袖中的米确实是她用空间偷偷撒出去的，为了找理由让衙役搜身，他未离开过米铺，那缺少的米肯定就在他身上。
将他身上的米翻出来，便可证明他是故意诬陷秦氏米铺。
但这还不够。
冬宝看着王铁问道：“你和这位王刚叔叔是什么关系？你刚刚为什么一直盯着他看啊？你们二人是不是认识？故意设计污蔑我家米铺的名声？”
“不……不认识。”王铁矢口否认，如今事情败露，他免不了要挨一顿板子，万不能连累自己的兄弟，更不能把掌柜牵扯进来。
于是他忙把所有过错往自己一个人身上揽：“大人！草民知错了！都是草民一时鬼迷心窍……饿了多日，家中无粮可吃，所以我才想此歪门邪道，想着能讹一点米回去吃！都是我一个人的主意！跟别人没有关系！”
“你说没有关系，为什么王刚叔叔前脚质疑我们缺斤少两，后脚你就在米袋里动了手脚，说是巧合未免太牵强了，我想你这么做应该是为了帮他做实我家米铺缺少斤两吧？”
冬宝语气不急不缓，且条理清晰，一字一句说得王铁根本无法反驳。
王刚见状不对，急得跳出来为自己辩白：“我不认识他！这件事和我没关系！我只是来买米的，我买的米你们还没给我重新称重！凭啥往我身上泼脏水！”
冬宝没理他，扭头看向司马玉霖：“还请大人核查，这两位来米铺闹事的人究竟是何关系。”
司马玉霖大手一挥，指使衙役去查。
这时，秦子信忽然领着几个人从门外走了进来。
“启禀知府大人！草民认得这二人！”
“哦？你认识？”司马玉霖指着王刚和王铁道：“他们二人是什么身份？”
秦子信走上前先行了一个礼，这才道：“回大人，草民曾去陈家米铺买过米，见过这二人，他们是陈家米铺的搬米工，平时都在后院帮工不常露面。但住在陈家米铺隔壁的几家邻居都是见过他们二人的！”
随着秦子信的话音落下，他身后跟着的人都站出来指认。
“那个高高瘦瘦的叫王铁，那个嘴里缺两颗牙的叫王刚，他们都是陈家米铺的伙计！”
“你们竟然是陈家米铺的人？”
冬宝瞪着一双水汪汪的大眼睛，满眼都写着震惊和不可思议，她指着王刚和王铁道：“所以你们今日来我家米铺闹事，全是你们掌柜的意思？”
“就因为我家米铺卖的米比你家便宜，你们就想报复我们？”
说到这里，冬宝转头看向站在米铺里的那些人，“若是今日他们二人计谋得逞，我家米铺开不下去，那城中百姓都得去陈家米铺买三十文一斤的白米！”
那些买米的人听见这话面色大变，好骇人！他们刚刚差一点就被王刚和王铁当枪使了！
若真做实秦氏米铺缺斤短两，秦氏米铺赔米赔的开不下去，那他们就再也买不到十文钱一斤的大米了！
以后每一斤都要多花二十文！
想通这一点后，那些买米的人立马调转风向，对着王刚和王铁破口大骂。
“你们这两个黑心肝的！当我们老百姓的钱是大水打来的啊！”
“陈氏米铺的掌柜竟然如此恶毒，幸亏咱们没中他们的计！”
“知府大人，您可一定要把这两颗老鼠屎抓起来，打得皮开肉绽，让他们再也不敢摆弄是非！”
“秦氏米铺秤杆公正，我以后都在这家米铺买米！陈家米铺赶紧倒闭吧！这些囤粮高卖的臭老鼠都该死！”
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