此时马车已停了下来,二人便立刻闭口不言。
胡总督在外恭敬道:“周大人,还请下车一观。”
满琼于是尽心尽力扮演自己的角色,服侍着周就简下了车。
抬头看去,面前竟是大片的低矮民居,不过看上去很新,应是刚建好不久。
胡总督介绍道:“自水患以来,李知府、吴通判日日焦心,夜不能寐,直到收到朝中旨意,听闻是张阁老想的法子,这才安心下来。我等按照要求,将城东南角这片地方清理出来,将受灾严重地方的老百姓转移到这。”
他语气中甚至带点自豪:“我们提供了建造材料,鼓励自己动手,既减轻朝廷负担,也算是人尽其用,避免出现一些恐慌和暴乱。眼前这一片,便是才新盖起来的。”
满琼看着眼前,这举措确实还算不错,但此次水患受灾者颇多,这里再怎么拥挤,最多也就住个几百人吧。
这谁能有资格住进来,又是如何筛选的呢?
周就简点点头,开口道:“可否请胡总督带我们进去看看?”
胡总督仿佛早有预料,胸有成竹道:“当然,大人请随我来。”
他一边带着往里走,一边补充道:“不过此时,家中的壮丁都出去找活做了,所以留在这边的几乎都是些老幼妇孺。”
满琼闻言,也打量着道路两边,确实,基本都是些女子在忙着洗衣烧饭。见胡总督来,几人面上都十分惊喜。
“胡总督!”
“胡总督今日得空了啊!”“胡大人真是好心肠,时不时还来看我们!”
胡总督也热情地回应,他甚至还能喊出每个人的名字。
“二芳,看好你家小子,别又乱跑摔着了!”“马大娘,年纪大了别爬那么高,脚下多当心着点——”“武家娘子,听说你夫君现在活干得不错!”
只是,这其乐融融的画面竟让满琼心里涌起了一阵浓浓的违和感。
胡总督又向居民介绍起周就简来:“这位是京城里来的周大人,来关心咱们了!”
“周大人好年轻啊……”“谢谢周大人!”赞美声不绝于耳。
周就简也面上含笑,拱手回礼。随后他环顾了四周,向右手边矮房走去,这边是刚刚和胡总督搭话的那个武家娘子。
他开口问:“武家娘子是从何处搬来的?”
武家娘子似是有些吃惊,但还是很快答道:“我和夫君都是安阳县来的,当时县里受灾严重,家里的庄稼地都被淹了,幸好大人收留我们住在此处……”
她眼眶一红,竟是要落下泪来。
周就简温柔道:“武家娘子莫伤心,如今这生活好起来了,得高兴点才是。”
武家娘子便抬手擦擦眼睛,说道:“大人说得在理,人需向前看,能有今日已是莫大的幸运了。”
周就简又问:“如今在这城里做些什么活计?”
她答道:“有大人发的救济钱粮,平时我也给富贵人家浆洗衣裳,缝缝补补的,我夫君就卖卖力气,干些粗活,这城里不缺活干,如今过得算很不错了!”
周就简于是欣慰说:“甚好,甚好。”
他又向前走去,站定在一位老妇人跟前。胡总督忙道:“刘大娘,还不快见过周大人!”
刘大娘颤颤巍巍,放下手中正洗着的绿叶菜,就要给周就简行礼。
他连忙制止,扶着老妇人起身,道:“无妨无妨,不必行礼。”
刘大娘开口道:“多谢大人体恤,老身岁数大了,身子确有不便,还请大人见谅。”
周就简略一思索,问道:“大娘家中可还有别人?”
刘大娘神色一暗:“如今家中,就只剩老身一人了,孤苦伶仃。幸得各位大人还有乡邻的帮助……”
周就简又问:“如今在这边,一月能领到多少救济金?”
刘大娘怔怔:“老身……怕是老糊涂了,竟也想不起来,不过供我一人吃喝不成问题……”
胡总督连忙补充:“如今住在这里的,按人头数,每月都会发放钱粮合计约值三百文。”
满琼看向这些人,几乎个个面色红润,精神面貌俱都不错,她又想起自己前来路上遇到的那些人……
此时周就简看向胡总督,问出了最后一个问题:“胡总督,听闻此次周边县乡受灾严重,目前城里这些灾民应只占一小部分吧,那剩下的人可有采取相应的措施呢?
胡总督对答如流:“李知府带领我们精挑细选,都是将这周边县乡家里受灾最严重的老百姓优先接了过来,剩下的人则是分门别类,由当地官员负责安抚、赈济,保证精准施策,不枉费张阁老一片苦心。”
精挑细选,满琼在心里默默翻了个白眼,这话说得真够漂亮的。
周就简表示理解,唇角微微上扬:“此处已了解过了,还请胡总督带路,咱们去这江边再看看。”
胡总督也含笑应下,四个人便在老百姓的溢美之词中,又回到了马车上。
满琼这才开口说:“周大人,我感觉这些人似乎不太对劲。”
周就简似有倦意,半倚着靠在马车上,微微抬眼开口道:“不过是做给我们看的一场戏罢了。也真难为这几位大人……”
满琼迟疑开口:“你的意思是,这全是安排好的?”
周就简看向她,微微一笑:“正是。他们不遗余力地,就是想要蒙住我们的眼睛,堵住我们的耳朵。”
“街上那些女子,我猜都是他们雇来做戏的。虽表演得不错,但错漏太多。”
“以浆洗、缝补衣裳为生的女子手指竟如纤纤细葱,没有一处老茧,一辈子在泥里种地为生的老大娘,开口却是彬彬有礼……”
他又继续嘲讽地开口:“当然还有那救济钱粮数额,不知是太想在我面前表现救灾的成果,还是……“
他的声音逐渐变冷:“还是在这些大人眼里,每月三百文就已是他们能想象到的最低生活水平。”
满琼喃喃开口:“一个正常的三口之家,一月花销也不过二百至三百文,这里竟是按人头来算,一人便可拿三百文。如此一来,还有谁愿意去干活,大家都去当灾民罢!”
周就简颇有深意地开口:“这能不能当上灾民,岂是你能说了算的?”最近转码严重,让我们更有动力,更新更快,麻烦你动动小手退出阅读模式。谢谢