接着, 客人绘声绘色地讲述了“地行龙意外脱困、皇家学院学生险丧命”的精彩故事。
“你怎么什么都知道？”侍从纳闷。
客人挺起胸膛, 自豪表示, “皇家学院的法师经常跑来酒馆喝酒。一来二去的，消息可不就传遍了！”
“一张瞬移卷轴, 救了四个人的命。啧啧, 这钱花的太值了！”
“要不是手头紧, 我也想弄张卷轴防身。”
这时, 同伴起身，喊他离开。
客人这才意犹未尽, 告辞离去。
等他走后，米歇尔一言不发, 陷入沉思。
“雷曼工坊败给不知名小作坊的事, 我曾听人提过。原本以为是谣传，没想到是真的。”侍从小声嘀咕。
“克莱顿究竟是什么来头？怎么从来没听说过它的名字，却到处都是它的传说？”
一行人你看看我，我看看你, 彻底茫然了。
烤串送上桌，散发出诱人的香味。
一帮人举止从矜持到哄抢，态度从谦让到豪迈, 不过花了短短十数秒。
等到酒足饭饱，桌上散满竹签, 还有好几个空了的酒杯。
一人捂着肚皮, 分外满足, “烤串太好吃了, 我都不想走了。”
“麦酒配烤串，味道简直绝了！”
“用餐前，我觉得克莱顿领民太能吹牛。用餐后，我才明白他说话其实挺客观的，还很谦虚……”
换做是自己，非得猛夸1000字，才能表达内心深处的激动。
“每天有酒有肉，想吃随时能过来，克莱顿领民太幸福了。”
感慨声中，米歇尔不由皱了皱眉。克莱顿现任领主是谁？上任一两年，领地状况大改，对方究竟是怎么做到的？
除了酒馆，米歇尔正想找人打听旅馆所在。不料环顾四周，一道熟悉的身影出现在视线范围内。
“爱丽丝女士？”他惊讶错愕，“您怎么在这儿？”
“您好，又见面了。”爱丽丝一边问好，一边在心里犯嘀咕。王都道别的时候，不是说出门公干么？怎么到哪儿都能看见他？
这人到底有没有好好工作？
爱丽丝并不知道，米歇尔的工作是到克莱顿找自己，顺便巡查领地状况，还以为这人不务正业。
“好巧。”
要不是这位与诺亚熟识，他差点就要怀疑自己被跟踪了。
米歇尔定了定神，把问题重复一遍，“您在做什么？”
“闲逛。”
米歇尔一时无言。
就在他绞尽脑汁，考虑应该说些什么时，不时有行人路过，冲爱丽丝打招呼，“领主大人，晚上好。”
“你们好。”爱丽丝颔首致意，一一回应。
米歇尔，“？？？”
侍从们，“？？？”
“领主？”米歇尔感觉自己头脑发懵。
“之前不晓得你会来克莱顿，所以没提。”爱丽丝清了清嗓子，正色道，“您好，重新介绍下。我叫爱丽丝，是克莱顿的领主，拥有男爵爵位。”
“街上那些店铺？”米歇尔心里一紧，预感到了什么，不禁往食品店、酒馆的方向指了指。
“都是我开的。”爱丽丝坦率承认。
晴天一道霹雳！米歇尔受到剧烈冲击，僵在原地，久久说不出话来。
爱丽丝是个非常普通、非常常见的名字。全帝国取这名的，没有一千也有八百。
因此看到店铺名称时，他完全没把店铺跟自己认识的那位“爱丽丝”联系在一起。
谁曾想，事情就是这么凑巧。维拉拍卖所的锻造大师、陪诺亚过新年的年轻女性、全系法师、克莱顿领主、店铺主人，居然是同一人！
米歇尔太过惊讶，整个人晕乎乎的。这会儿他其实特别想掐自己一把，以便确认自己不是在做梦。
“欢迎到克莱顿旅游，祝您旅途愉快。如果有事需要帮忙，可以到领主府邸找我。”爱丽丝神色如常，随意寒暄。说完，她继续闲逛。
殿下跟这位女士认识？
她就是克莱顿现任领主？从容貌看，未免太年轻了。背后会不会有人？
殿下跟这位是什么关系？气氛有点奇怪。
侍从们私底下相互交换眼神，“激烈”地讨论起来。
米歇尔深吸一口气，沉声道，“走吧，先找个地方休息。”
近日不断重复“听闻劲爆消息、受到惊吓、失去语言能力”的过程，急需找个安静的场所冷静一下。
一连三天，米歇尔闷在旅馆房间冥思苦想。
回到王都后，要不要如实上报克莱顿的情况？
如果说了实话，父皇会如何处置爱丽丝？
虽然坚称只是厨师和食客的关系，但新年前夜，一男一女独处一室，本身就能说明关系匪浅。万一爱丽丝出事，诺亚会怎么做？
……
要考虑的问题实在太多。
米歇尔感觉自己仿佛拿着高阶魔法卷轴，威力巨大，还随时可能被引爆。之后会有什么样的连锁反应，谁也无法预料。
“事先没说要怎么处置。派人过来，或许只是单纯巡视，确保帝国领土安全。”米歇尔安慰自己，“可能是我多心，才把问题想复杂。”
这么一盘算，好像有点道理。
可再一想，如果爱丽丝跟诺亚的亲密关系被理查德发现，以他的性格，没事都会搞出点事！
借题发挥，说的就是这么回事。
思索来、思索去，除了脑袋快要爆炸，毫无收获。
靠坐在椅子上，米歇尔长叹一声，索性喊上两名侍从出门散心。
走出旅馆没多远，就见街道一角围满了人。
米歇尔心下好奇，凑近观望。
只见人群之中蹲坐着一名胖子，此刻脸颊通红，兴奋地向围观群众述说自己的经历，“……火焰翅虎正在专心致志捕猎，哪料到身后有双头蛇盯着？”
“它刚扑出去，咬死猎物，下一秒，身体就被双头蛇缠的死死的！”
“僵持了大概十多分钟，火焰翅虎再也坚持不住，被双头蛇一口吞下。”
“我看的清楚，那是只母虎。应该是刚生产完没多久，急着进补，才被双头蛇逮到机会。”
“刚生产的母虎即便外出狩猎，也不会离洞穴太远。于是我就近搜索，希望能找到新出生的虎崽。”
说到这，他越发激动，猛地拔高嗓音，“没想到啊没想到，竟然真的让我找着了！火焰翅虎的幼崽，五只，不满月，就在洞穴里！”
“成年后的火焰翅虎可是中级魔兽！能用火系法术，能近身搏斗，还能带人飞天。精心饲养长大后，绝对是不小的助力。”
“更妙的是，这些虎崽年纪小，不记事，不怕养不熟。”
“机会难得，各位走过路过，千万不要错过。”说到最后，胖子卖力地推销起来。
米歇尔反应过来。这是个摆摊的，想要出售手里的魔兽幼崽。因商品太过罕见，所以才围了这么多人。
围观群众小声议论，似乎不怎么相信胖子的故事，认为是编造的。
这时，一位冒险者从人群中走出，当众质疑，“方才我用了鉴定术，发现你不过是lv28的盗贼。没记错的话，火焰翅虎生活在幽冥山脉里圈，你是怎么混进去的？不要命了么？”
胖子挺起胸膛，自豪道，“饰品店买了瞬移卷轴，不怕出事。万一遇上危险，我就撕开卷轴回来呗。”
“富贵险中求，怕这怕那，不敢冒风险，怎么把中级魔兽幼崽弄到手？！”
“对了，你会鉴定术的话帮我鉴定下呗。这些虎崽是不是很健康？是不是没满月？”
冒险者低头打量，片刻后点点头，“状态不错，确实适合收养。”
闻言，胖子更加来劲，大声呼喊，“火焰翅虎的幼崽，总共五只，降价大甩卖。想养坐骑的千万别错过！”
米歇尔瞧得真切，虎崽们半梦半醒，睡眼惺忪。其中一只可能吃奶没多久，打了个饱嗝，嘴里登时窜出一道小火苗。
“哎呀，着火了。”胖子手忙脚乱把火扑灭。
冒险者眸中异彩连连。出生没几天就能喷火，这头幼崽绝对前途无量！
想到这，他再也按捺不住，出声问价，“一只虎崽多少钱？”
胖子毫不犹豫，报出价格。
“太贵。”冒险者边说边砍价。
不多时，交易达成。
冒险者抱起挑中的虎崽，满意离去。
胖子掂量着钱袋，笑的合不拢嘴，“中级魔兽幼崽，还剩最后四只！卖掉就没有啦，想要赶紧买！”
这话一出，又有两人过来问价。
“中级魔兽幼崽，这玩意儿王都也不多见。”米歇尔缓缓吐出一口气。
一名侍从大着胆子凑上前，提议，“殿下，既然碰巧遇上了，您看要不要顺便买一只？”
米歇尔摇头拒绝，“我没精力饲养。”
侍从只好作罢。
与此同时，一人凑近说话，假装是在砍价。趁摊主不注意，猛地抱住俩虎崽，然后迅疾如风，扭头就跑。
“我的火焰翅虎！”胖子肉痛不已。
可是摊位上还有两只幼崽，如果追上去，能不能追到人暂且不说，剩下的两只估计也要保不住……
就在这时，街上遛弯的赤尾狮鹫振翅高飞，眨眼就追上了抢匪。
“啪！”它往前飞扑，巴掌按下，立马就把人给制服。
玛丽走过来，冷声道，“进镇的时候，护卫有没有告诉你，不许闹事，不许打架？当众抢劫，以为规矩是虚设的么？”
说着，她将虎崽抱还给摊主。随后提起抢匪的衣领，把人拖走。
坐骑丽娜兴冲冲跟在身后。它觉得自己今天的表现特别棒，很值得嘉奖一杯火焰酒，就是不知道主人什么时候才能意识到。
胖子看着失而复得的幼崽，微微有些恍神，半晌后才喃喃自语，“克莱顿真是个好地方……”
米歇尔目送狮鹫渐行渐远，心中狐疑，“赤尾狮鹫冒险团怎么也在这儿？”
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