王掌没想到明湛把外甥杨璐放了,还将漂亮侍女一并赐于,十分感激,便诚心结交起这位少年王爷来了。
他这次来大都府除了宣旨,还要去关隘视察,做为燕地之主,明湛也必须成行,并说不能空手去,要把仓库里的粮食悉数带上。
其实粮食是地方官孝敬王掌的。
王掌劝道:“老奴倒是不要紧的,视察完了边关,就回上京了,一路上,自有地方上供给,可是王爷把粮食都赏给边关将士,您手下的一万七千府兵喝西北风就能活?”
青龙白虎也劝:“主子,关隘上的士兵们,每个月自有定例军粮和军饷,再发军粮只会适得其反。”
明湛摇摇头:“沐磊的堂兄沐腊带话来,说关隘上拖欠军饷一年了,军粮每月减半,这个月更是减三分之二。”
王掌不相信,“为了挡住漠北鞑靼,咱们举国之力向此倾斜,其他地方欠军饷,这里可是一两不欠,军粮更不用说了,除了燕地自身,齐鲁,晋中乃至南边运来的粮食不下二百万石 ,这关隘上的人怎么也够吃了?老宗到底在搞什么啊?”
明湛冷笑:“宗岳告病在家一年,这里是齐玺代理。”
“都忘记了。”
其实,王掌身为丹墀监掌印,齐玺的事,他也有所耳闻,但碍于太子,就不打算过问,既然不打算问,自然知道的越少越好。
宁可信其有,他命人火速去晋边就近征一些粮食,天冷,漕运暂停了,只好从陆路运进来。
均王府兵紧急装车,待发。
明湛进来换戎服铠甲,顺便跟高小怜告别。
高小怜站在承足上面,给他整理妥帖,惴惴不安,“王掌去关隘,马服一定会告状!”
明湛捏着她的小鼻子:“现在怕了?当初跑得那么快?”
“唉,勾结鞑靼人,杀害边疆大吏,这事发了 ,不得了!”高小怜被他牵着鼻子,感觉更糟了。
“你有没有注意到,父皇的圣旨,只提我揭太.祖皇帝封条,住皇宫,坐龙椅,只字未提齐玺之死?”
高小怜经明湛一提,这才想起来,“是不是,他想等王掌查清楚了再一并治罪?”
“我猜,父皇根本就不知道齐玺死了。”明湛佩上一把狮头弯刀。
“为什么啊?太子明明可以用这个搞到您身败名裂?”高小怜把开了光的平安符给明湛挂在刀把上。
“齐玺趁宗岳告病之际,榨干了燕地的油水,脏钱大部分都流进太子的腰包,太子明知道是我勾结鞑靼人杀了他的妻兄,也不敢揭发,他怕父皇知道了,查来查去,把他自己折进去了。”
噢……高小怜眨着乌溜溜的大眼睛,“太子想捂着盖着的事情,咱们把它挖出来,摊在皇帝面前,他是不是就彻底完蛋了?”
“我说,你现在也是有夫婿的人了,总是蛋阿,球的不离口,有个大家闺秀的样子么?”
明湛的话拐了,于是……忽见自家闺秀一脸悔教夫婿觅封侯……
“你怎么了?”
“没什么,今夜您不在,贱妾一个人睡,不习惯……”高小怜说完脸红透了,这是什么丧心病狂的习惯啊?!人家只是一晚上不在而已……
没想到明湛还要丧心病狂一些:“我也不习惯啊,没人压着我……”
呸!
穿好了铠甲,明湛走到门口,又折回来,“不然,你也跟我去?”
“又来了,”高小怜白了某人一眼,“您怎么婆婆妈妈的?贱妾怎么可以走?不但不能走,还要稳坐钓鱼台。”
“可是,我怕你有事……”明湛说。
“放心吧,空如大师会过来保护贱妾?”
空如大师深藏功与名,他会武功这种事,明湛是前世知道的,因为棋逢对手,空如对他很喜爱,所以也把从师傅那里学的心法招式,悉数隔墙相授,明湛算是他的徒弟,只不过他如今是无从知晓了。
“那个,今夜替你夫婿的亲亲,提前吧?”明湛提议说。
嗯嗯……高小怜毫不客气,把淡色的小嘴巴凑过去。
可她还叼着腌昆布,那抠脚大汉腋下的味道,让明湛窒息,推脱道:“我是说亲头发,亲嘴?这样好么?你是我父皇的酸臭淑妃?”
“最后小半儿根了,金贵着呢……”高小怜惦着脚尖,小手抓着明湛的两边胳膊,奋力地奉献……
明湛只好低头,和她呼吸相接,吃到了她嘴上“金贵”的腌昆布,酸唧唧还满是口水……
……好恶心!今天不用吃饭了……
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午后,后罩楼的绣房里,侍女们无心绣花,说诺大的均王府就剩下几石粮食,大家马上就要饿死了。
“王爷不在,咱们都换上男装?”高小怜提议。
她虽说是商量的口气,但是早就叫人拿来男仆的衣服,命锦年看着每个人都换上。
很快,六个俊俏的家丁诞生了。
她则穿上了一身儒生服,带着网巾,俨然一个粉妆玉砌的小蒙生……
黄昏时,空如大师又来了,还带着十几个方丈主持。
高小怜怪异地看着他,“最近大师很闲?三天两头跑大都府?”
空如大师拿着棋谱敲高小怜的小脑袋瓜儿,“不是您派人到西山说王爷有些粮食要捐给各大寺院,这些人才赶来的!”
彼时,大家正在吃晚饭,一听和尚们说来取粮食的,各人抱着粥碗护食,“表小姐,您怎么还施舍啊?咱们已经揭不开锅了!”
空如大师合十道:“胡说,前些天不是粮食堆成山吗?你们一个个食不厌精,挑肥拣瘦的。”
千张道:“大师,那是老黄历了,托我们主子的福,我们马上就要饿死了。”
因把关隘上的士兵也要快饿死的事情说了个大概。
和尚们连说原来如此,他们自然知道轻重缓急,王爷先救关隘,次救百姓也是正确之举。
当下一个个痛骂齐玺,把黑手都伸到军队里去了,死有余辜。
锦年给每一位客人都盛了一碗稀汤寡水,“各位大师,不好意思,就剩稀汤了。”
其他主持方丈听说没有粮食,都十分失望,但是却不过情面,象征性地喝了稀饭。
只有空如大师,“好歹有一点儿咸菜啊,不然小僧喝不下去。”
高小怜只好拿出最后两根腌昆布,给他放碗里,“一个出家人,食不厌精,衣不裹腹……”
噗!文雅的空如大师喷了稀饭,“小僧穿着僧袍呢,也没衣不裹腹。”
吃过了饭,高小怜说:“我确实不知道王爷会把粮食都带走,让各位空跑一趟不落忍,想必你们都是赶着车来的。”
十几个和尚都点头,他们不但赶着车,还带了很多手下。
“那这样吧,”高小怜说,“捐一些东西。”
此时,天已经黑了,高小怜把他们带到东厢房,这是王掌的住处,里面富丽堂皇,檀木家具,织金锦的地毯,镶金边的锦绣幕帷,珍珠帘,珊瑚树,鮫绡帐,就连痰盂都是金镶宝石的,暖玉床更是无价之宝。
“你们把这些东西分了吧,给佛祖添些灯油。那个,特别说明,暖玉床捐给梵音寺,因为,那里的佛祖照顾过王爷。”高小怜低声道。
空如大师瞬间明白了:“还没到那个份上吧?!”
高小怜吸了吸鼻子,说:“不是王掌公公来了,地方官拼命压制,大都府早就乱了,这几天真的,已经压不住了吧?这些,你们比我清楚?”
大师承认了,“就算是因为饥饿发生□□,百姓们也绝对不会抢均王府的,大家都感激均王殿下曾经施药救命的恩情。”
高小怜摇摇头,“千万不要小看快要饿死的人,此时,均王府只有手无缚鸡之力的仆从,若暴徒一来,只好任人宰割,不过,我也相信,他们只为粮食和财宝而来,不会伤及人命。”
这话从一个三岁小女孩儿口里说出来,尤其令人不忍,十几个方丈主持都合十:阿弥陀佛!不可能有人会闹事,若有,保护均王府的财产,也是贫僧们该做的。
高小怜催促:别耽误了,快一点儿拉走,不然……
刚说到这里,千张疯了一样跑过来,“来了!饥民来了!”
十几个方丈主持说是保护均王府财产,可他们也不是神仙,只是和一群和尚护着女孩子在中间,不要被暴民非礼了去,好在她们很有先见之明,穿着家丁的衣服,脸涂黑,谁也不知道她们是女子。
而空如护着高小怜,一群狂徒来抢他脖子上挂着的贵重佛珠,他一把棋子撒出去,如暴雨梨花,挨到者惨叫着倒下。
高小怜以为那些人死了,空如大师说怕吓到表小姐,只把左眼都打爆了。
看着大汉们爬起来一边血流满面地嚎哭一边逃命,高小怜还是哭了,还不如直接杀了他们?
空如一回头,看见她抹起小眼泪,抱起她来,柔声道:“表小姐,您一哭,泪痣更艳丽了,比我母亲的泪痣还要好看。”
他的笑一如既往,高小怜心想:和尚大儿砸,你刚刚摘了二十个人的眼珠子哎?还笑?
真正的饥民一无所获,禄米仓里空空如也。
为首的是一些泼皮流氓混混,邪.教教徒,把均王府所有值钱的东西抢劫一空。
高小怜庆幸,明湛把他们俩重要的东西都带走了。
饥民们也果真如高小怜预料的,没有伤人,他们是不想来抢均王府的,要不是王掌来了,这里有了如山一样多的粮食。
如今没有粮食,均王府只剩下仆从,就像被主人遗弃了的一群狗一样,也成了面临着挨饿的饥民,饥民何苦为难饥民?
蝗虫过境,寸草不生,等饥民们退去,大雪纷飞的寒夜里,均王府就连一颗蜡烛都没有了,这惨境,众人难过的齐齐放声大哭,只有高小怜在惨白的月色下,露出了微笑……