第330章 结盟？

第330章结盟？

如此庞大的队伍，行进速度缓慢。

整整一天只前进了25里，按照这样的速度，抵达京城至少需要7天。

马嘎尔尼委婉的通过翻译询问了一位清帝国的贵族。

「贵国为何不用马车？」

这位八旗贵族很诧异的说道：

「马车哪有轿子舒服？我朝的贵人出行都坐轿子，贵使坐的这8抬大轿，多气派多地道！」

……

距离太阳落山还有一个时辰。大队人马就地安营扎寨。

这是一个近距离观察清帝国军力的绝佳机会，马嘎尔尼以及使团当中的2位武官耐心的观看了全过程。

几十丈外，

护军营的一位领催，嘀咕道：

「那帮夷人直勾勾的瞧什麽？」

「嘿嘿，不会是兔子吧？」

粗壮的领催浑身恶寒，想到那黄头发，蓝眼睛，过于茂密的汗毛，就有种说不来的厌恶感。

「艾默生，你瞧出了什麽？」

「副使阁下，这是一支久经战阵的全甲骑兵军团。他们扎营很熟练，而且训练有素。」

「假如，我是说假如，让你击败这一支军队，需要多少红衫军。」

曾经在撒克逊陆军服役超过20年，官至第45步兵团主官的艾默生，犹豫了一下，回答道：

「4个普通步兵团，外加2个骑兵中队，我可以确保不会败。」

【此时，撒克逊普通步兵团是2个营，1个战斗营，1个补充营，合计2000人左右。精锐步兵团是3个营，其中2个战斗营。】

「他们到底是弓骑兵，还是龙骑兵？还是骠骑兵？」

艾默生苦笑了一下：

「阁下，我也无法回答这个问题。他们有甲胄丶有弓箭，还有骑兵刀，部分人还背着火绳枪。也许，他们是一支全能的军队？」

……

傍晚。

营地周围燃起几十堆篝火。

由本地县衙和士绅送来了食物清水。

大帐内。

一名礼部官员，正在和蔼可亲的教授使团成员「宫廷礼仪」——三磕九拜。

看着这个面白无须，满脸谄媚的家伙，双膝跪地磕头如捣蒜。

马嘎尔尼的心瞬间凉了半截，急切的说道：

「不，不，我希望是遵照欧礼，单膝跪地。」

翻译瞬间脸色发白，磕巴翻译了过去。

果然，礼部官员脸色变得十分精彩，先是震惊，后是愤怒，后是困惑不解。哆嗦了半天后，竟然拂袖而去。

马嘎尔尼和一群使团成员，面面相觑。

当晚，他们进行了激烈的讨论。

少数人认为可以通融。

大部分人认为，坚决不能接受这种「羞辱」。让堂堂使节双膝跪拜磕头，是对撒克逊王国的羞辱。

……

因为这件事，

队伍很尴尬的原地停下了。

在没有京城的进一步指示之前，数千护卫只能陪着这些「不懂规矩」的夷人在杨村耗着。

武清知县苦不堪言，

天天要供给米面肉蔬果，还派出了所有衙役维持治安。

将周边5里的百姓丶乞丐全部驱赶走，以防触犯了朝廷的忌讳。

和珅急的嘴上泡都出来了，把自己关在房间思考了半天后，他令人取来了撒克逊人的国书以及礼单，匆匆入宫求见。

乾隆的面色如常，心态一如既往的稳。

甚至还面带笑容：

「和珅，又有什麽好消息来禀告朕？」

和珅心里一抖，起身时已是面带笑容，捧着礼单：

「主子，奴才斗胆，在军事方面突发一奇想。」

「哦？」

乾隆顿时来了兴趣，没想到啊，这个忠心的奴才居然还懂军事？

……

「主子请看，这是撒克逊人的礼单。」

乾隆浏览了一遍，颇为诧异：

「这麽多？」

「是啊。撒克逊人的心很诚。」

「嗯，五花八门，琳琅满目，撒克逊国王有心了，难为他了。」

和珅见状，连忙说道：

「奴才料想，那撒克逊国王就和路易十六一般，是以子侄之礼待我大清皇上。」

这句马p，拍的十分到位。

乾隆只觉通体舒泰，心情愉悦的无以复加，遂戴上玳瑁眼镜逐行仔细看礼单。

和珅则是继续察言观色，说道：

「奴才刚刚得知，撒克逊船队行驶到浙江舟山海域时。恰好听说了吴匪进犯，马嘎尔尼子爵当即提出要率全使团成员下船和吴匪作战。」

「哦？竟有此事？」乾隆诧异的眼睛都瞪大了。

「广州将军富敏，当时就在船上。他对马嘎尔尼表达了感谢，但婉拒了这个建议。」

「嗯，富敏这奴才做的对。」

……

乾隆似乎很有感慨，居然幽幽的叹了一口气。

没想到这撒克逊大侄子还挺仗义。居然主动要替大清和吴匪厮杀，倒是一片赤诚。

礼单，是礼部翻译的。

乾隆念叨着：

「大型太阳系仪丶天球仪丶地球仪丶月相演示仪丶空气真空泵丶力学巧益架丶聚光大火镜~都是奇巧荒技，机器终非正道。「

和珅立马接话：

「主子英明。机器一旦取代了人力，人闲着就要生非。」

乾隆很为欣赏，笑着指着旁边的凳子：

「坐，坐着说。」

「西洋丝织物丶毛织物丶棉织物丶金线毯丶钢铁制成品丶壁毯~这些玩意我大清都有，而且质量更上乘。」

「主子说的是。奴才也瞧过了那些礼物，撒克逊人拿出了他们最好的宝贝，可还是~」

说到这里，和珅突然笑出声。

乾隆很诧异，问道：

「你笑什麽？」

「奴才笑他们是乞丐和龙王爷耍宝。」

哈哈哈哈，乾隆笑的很痛快。

殿外伺候的太监们听见了，都心生钦佩。普天下就咱和大人有这等本事，活该人家坐火箭，天天在御前得宠。

……

乾隆一咕噜，从炕上下来。

「走，带朕去瞧瞧。」

内务府临时腾出了5间屋子，专门摆放撒克逊使团进贡的礼物。

乾隆挨个瞧，挨个评点。

他对于海军望远镜，和金丝毛毯评价最高。

到了最后一间屋子，

他突然停住了脚步，转头问道：

「和珅，你说的军事想法就是这些东西？」

「圣明无过主子。」

乾隆挨个的拿起来，旁边都贴着汉字标签，一看即知。

「燧发枪做工精巧，但不适合我大清国情。」

「铜火炮，倒是不错。和我大清的劈山炮差不多。」

「自来手铳？小巧精致。不过于战场无补，起码是副将都统以上才能佩戴。」

「咦，这是什麽？」

……

乾隆拿起一个战船模型，颇为诧异。

和珅连忙解释：

「这是撒克逊人的海上战舰模型，他们称为一级风帆战列舰，拥有火炮上百门。」

「这不可能，上百门炮重多少斤？船还能浮在海面吗？上百门炮齐轰，船体吃的消吗？」

和珅立马接话：

「主子说的是，夷人肯定是夸大了。奴才估计也就五六十门炮，顶天了。」

屋内突然沉默了。

乾隆拿着模型翻来覆去看了老半天，突然冒出一句：

「若真是五六十门炮，那也是不可小觑。」

和珅也连忙收敛起笑容，点头附和。

突然，乾隆低声嘱咐道：

「和珅，你派几个可靠的人去大沽口瞅瞅。夷人的船是什麽模样？」

「主子圣明，奴才怎麽就没想到呢。百闻不如一见，奴才这就派几个画师去，原原本本的绘出来供御览。」

望着一脸懊悔的和珅，乾隆得意的笑了。

嘱咐秦驷：

「把这个木头玩意带回朕的寝宫。」

「嗻。」

……

乾隆嘴上很硬，却是很耐心的在这间屋子里待了半个时辰。

最后，他看上了一件古怪的物件。

气枪！

介绍的纸条上写着，此物以空气为动力，可在40息内连续发射15发铅弹，且无动静。

「来人，试枪。」

「嗻。」

广场，暂时清退了一些闲杂人。

一名文化颇高的御前侍卫研究了半个时辰终于搞懂了这气枪的用法。

在乾隆快要发飙时，终于开始试枪。

30丈外，竖着一块厚木板。

御前侍卫沉声凝气，平端气枪扣动扳机。

噗，一声很轻微的动静。枪口无烟无火，周围人诧异。

靶子旁边的侍卫立马上前查看，大声报导：

「中，铅弹入木1指。」

乾隆瞬间震惊，和珅也颇为惊讶。这世道，要变了吗？

……

紧接着，侍卫连续开了6枪，枪枪命中。

乾隆的脸色肉眼可见的严肃了起来。

噗，又是一枪。

报靶的侍卫喊道：

「未中。」

持枪侍卫立马跪地，尴尬的说道：

「皇上，不是奴才的枪法不行。是，是这枪好像没力气了。」

乾隆连忙起身，去查看靶子。

铅弹密密麻麻的镶嵌在木靶上，但是深度不同。

侍卫低声说道：

「皇上，一开始三枪威力颇大。后面的威力就逐渐变小，铅弹甚至不能嵌入木靶。」

乾隆没有吭声。

指着持枪的侍卫：

「继续。」

「皇上，需要加气，奴才现在就加。」

……

这名侍卫全速按压气筒，一口气压了几百下，速度逐渐缓慢下来，体力不支了。

「这打气需要多少下？」

「回皇上，需要1500下。」

乾隆乾脆指着在场的其馀侍卫：

「你们，换着来。」

于是，四名侍卫轮换着按压气筒，终于凑齐了1500下！个个累的满头大汗。

乾隆突然笑道：

「这枪有何用？太费时了。」

总管秦驷笑道：

「这打完一轮再装填的时间，够奴才从紫禁城跑一趟高碑店了。」

侍卫将充气完毕的枪托式气筒，再次安装。

这个过程中，或许是不够熟练的缘故。

连接处产生了轻微了形变，居然安不上了。

乾隆心情大好：

「罢了，都是些杂耍的玩意，不看也罢。朕虽不是马上天子，可也明白一个道理，战场之上武器最忌繁复，如此脆弱复杂的气枪，还不如大刀片可靠。」

……

乾隆转头就走，终于松了一口气。

撒克逊使团的礼物堪称丰富，除了那艘战舰模型，其馀的都是杂耍玩意。

「和珅，你说这5间屋子的礼物值多少银子？」

「怎麽也得10万两白银。」

「嗯，朕领撒克逊国王的这份情了。务必要好好接待那个姓马的副使。对了，正使呢？」

「禀皇上，正使在航海途中染病没了。」

乾隆的脚步略停，突然心有戚戚。

嘱咐道：

「赏赐治丧银500两，一应所需，着内务府协办。」

「皇上仁慈。」

回到养心殿后，

和珅就提出，购买并且仿制撒克逊战船的想法。

乾隆这一次没有拒绝，只是抛下一句：

「若属实，朕并无不可。你们先议出个章程。」

君臣心照不宣，对付江南吴国，战船或许是破局神器。

假如，

清廷能拥有数十艘西式风帆战列舰，冬季顺着季风南下，一口气击溃吴军水师。

那就能夺回长江控制权。

江南上千里海岸线立马处处烽火，大清官兵可在任意一处登陆。吴军哪怕再能打，也守不住江南。

……

和珅可谓是殚精竭虑，为大清操碎了心。

除了贪，其他都是优点。

他离开紫禁城就立即骑马赶到了武清县杨村，和马嘎尔尼见面。

大帐周围50丈，任何人不许靠近。

帐内，

双方各带1翻译，单刀直入商议「宫廷礼仪」的问题。

「尊敬的和大人，在下无法遵从这样不合理的礼仪。否则回到伦敦，无法向国王和议会交代。用伱们大清的话讲，这叫辱没国体。」

「马嘎尔尼阁下，您不远万里来大清的最终目的是什麽？」

「自然是通商丶友好。大清和撒克逊是世界上最强大的两个国度，如果携手，这个世界都是我们的。」

和珅没由来的一阵腻烦。

若不是现在朝廷需要银子平乱，早让人把这黄毛夷赶出大清了。

兼着户部尚书，没人比自己更明白，海关税和十三行的报效对于当前有多重要。这几乎是一笔天上掉下来的银子，对于国内没有任何不良影响。

而加征吴饷的行为相当于渴了喝盐水。

一直喝下去，人会有不良反应的。

捐输，一两次还行，持续下去阻力会越来越大。商贾还好说，士绅阶层肯定会和朝廷离心离德。

……

他深吸了一口气，语速缓慢：

「在商业方面，我大清富有四海，自给自足，不需要撒克逊。相反，是撒克逊是需要我大清，本官这样说贵使认可吗？」

马嘎尔尼犹豫了一会，点头默认了。

心中对于大清帝国的美好滤镜破碎了一块。

「考虑到贵使从万里之外不辞辛劳，吾皇仁德，指示臣下要体恤尔等一片苦心，扩大商业口岸是不必了，但是可以从贵国购买一些昂贵的商品。」

马嘎尔尼敏锐的捕捉到了「昂贵」这个词。

问道：

「什麽商品？」

「风帆战列舰！」

(本章完)