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西征军归来,前军入燕京,后军尚在西戎草原。
不过眼下燕京内外,或者整个燕州都在这天处于分外的热闹氛围里。
大街小巷到处都是人的影子,卖吃食的小贩,看着蒸笼里、锅里的食物不停的减少,脸笑的都快恢复不了原状。
四周街边仍有许多人从城里其他方向拥挤而来,本就秋老虎的天气,眼下更热了。
密密麻麻的身影拥挤,一颗颗脑袋翘首以盼,盯着南城门方向。
“什么时候进城?”
“应该是快了,文武百官还有皇后太子也在城外,陛下回来肯定要说上几句。”
“听说咱们也牺牲了好些将士。”
“打仗哪有不死人的……唉,就是不知谁家要挂白幡了。”
“不过,能把西方蛮夷的皇帝砍了,也算没白死。”
“也就这样想了。”
北方之都军事、政治的中心,但并没有达到极限,广袤的土地依旧是城池扩建的基础、
未来的十几年,恐怕将会超过中原鹿阳、吴州盛康的巨城。
在历经诸葛亮、荀,以及眼下狄仁杰的开垦下,北地燕州的底蕴在苏辰离开的这将近三年里,商贸和人口已经隐隐赶超两座巨城。
繁盛的贸易带动了北地的商户,大量的商铺、食肆、酒肆、城外的作坊都以惊人的速度扩展膨胀。
到得西征军凯旋的消息提早三日传开,今日天还没亮几乎全城的人都动了起来。
新任京兆尹赵素堂将府衙一千名差役、捕快全部派到街头维持秩序,甚至还向刑部那边调了一批人手过来帮衬。
这才将城南的街道,勉强维持不乱。
不过,一两千人的衙役、捕快在人山人海面前,仍是不够用的。
一国之都,从来不缺大门大户人家、达官贵人,家中亲人早早就遣了仆人在城南的街道两侧酒楼茶肆包了雅间。
随后主家邀上几位交好的雅客,煮一壶酒水,或泡上一壶茶饼,便与好友聊上几句道听途说的西方稀罕事。
……
与嘈杂的城中街道相比,南边的城门之外,一支支军队惊起沉浮,沿着隆阳郡那边的官道汇聚过来。
抵达城门的兵马,此时纷纷给战死的英灵让道,让手捧骨灰坛的同袍先行,先入城,再出东门至丰碑林交由家眷,然后将其名讳一一雕刻碑林里供奉。
城中百姓先是喧哗:“入城了!!”
紧跟着掀起的声浪又安静下去,无数的身影,无数的视线落在甲胄斑驳刀痕的士兵怀中的骨灰坛上。
上一次天子征讨东海倭寇凯旋,也是让阵亡将士的尸骨先行。
这次捧着骨灰坛的队伍很长,呈三列从南门进来,过了几条街都还未看到队伍的尾巴。
安静之中,顿时响起了嗡嗡嗡的嘈杂。
“这是死了多少将士?”
“最少五、六万?”
“胡说,陛下手中五支精锐之师,不过十万余人,要是亡了五六万,那西方贼兵,得有多厉害?”
“或许陛下是将西戎人、生奴人、西凉那边的羌人、南方的越兵也都算进去了。”
“各族都死了一些,那就凑得出这个数目,不然全是精兵,这仗就没法打了。”
过得一阵,带着灵柩的队伍沉默的走完,嘀嘀咕咕的嘈杂声里,街边的一众百姓便听城门那边的街道传来整齐且沉重的脚步声。
阳光倾泻下来。
无数视线交织,黑色的潮水涌进了城池,在街道上荡开。
那是呈三列如长龙般的队伍,重重的脚步里,甲叶在皮袄下面发出碰撞的声响。
并州、益州、青州、幽燕、唐军、秦军,穿着不同的甲胄,手提盾牌,腰间悬挂环首刀,士兵神色肃穆的直视前方,从百姓视线里径直走向皇城。
经历西方不间断的厮杀,每个士兵身上都有是杀气腾腾,压得看热闹的百姓呼吸都不顺畅。
也有不怕的,一个少女在人群朝快要走到面前的士卒挥手:“兄长!明日告假回家,娘给你做了好些好吃的!”
队伍里,目不斜视的年轻士卒,还是忍不住斜了一下眸子,看到朝他喊话的少女,嘴角忍不住勾了勾。
进城的兵马,不到一营的数量,其余将士则回到军营休整,甚至还给一些情况特殊的士兵快速批假,例如久别的小夫妻。
其他人则在前面的回来后,才会陆陆续续的批假,让士兵轮换回家省亲。
不久,马车入了皇城,苏辰忽然叫住驾车的士卒,让车架停了停,在旁边皇后疑惑的视线里,苏辰走了出去,让吴子勋给后面跟着的众将士传话。
“三日后再开朝议,都回去好好休整。”
“朕也要好好歇息几日。”苏辰回头也朝准备跟着他入宫的苏谌说道:“谌儿也不用跟来。”
苏谌看了眼母亲,彬彬有礼的拱手,他本想将这次抓到叛乱者一事告知父皇,想得到父亲的称赞,顺便还想那位岳将军推荐到父皇面前。
可惜父皇征战近三年,必然是劳累了。
“是父皇,孩儿先告退。”饶是人小,但有岳飞、荀这样的人物在旁教导,算上之前的遇袭,苏谌明显成熟许多,像一个小大人。
后面的一众将领,自然明白苏辰也是人,需要跟枕边人耳厮鬓摩一番。
一个个笑了笑,便拱手告辞,纷纷结伴散去,有的索性径直去了酒楼,更多的还是回到各自府邸。
城中项府静谧宜人,阳光燥热划过窗棂,透过缝隙照在房内。
烦人的蝉鸣声里,虞姬哼着南方小调,为摇床里一个两岁小童扇着蒲扇。
外面陡然响起丫鬟的一声:“夫人,将军回来了。”
摇晃蒲扇的手一抖,虞姬缓缓站了起来,扇子也不自觉的掉到脚边,她反应过来,略提裙摆快步走出寝房。
她站在檐下痴痴的看着前方。
那进入后院的月牙门口,熟悉的身躯扎着发髻,提着破城戟,牵着乌骓马正咧嘴朝她笑着。
虞姬抬起手背擦了擦滑过脸颊的泪珠,跟着男人笑起来,用略带哽咽的声音轻说:“大王……你又把乌骓骑进后院了。”
亦如当初那般温柔。
……
烟波楼里气氛古怪,几个莺莺燕燕的女子吓得脸色发白,随后被赶出了房间。
“女人还是家里的好,外面的少沾,来来,先喝酒!”
张飞拉着郭嘉,叫上李白冲进了最近的一家酒楼,赶走两人叫来的妓子,转头让老鸨送来十坛好酒。
苦的李白、郭嘉只能被面前的黑汉不停灌酒。
“哪有来青楼,光喝酒的!”
老鸨心里埋怨了一句,但也不敢说出来。
……
长街之上,赵云与关羽分别返回府邸,他是清净干爽的人,家里没有多少奴仆,府内也没有多少奢华的摆件,唯有后院妻子那里,才有上好的木料打的梳妆台。
推开寝房的门扇,一道身影迎面扑了过来,环住赵云的颈项,整个人都吊在他身上。
又是好一番缠斗!
……
吕府上,吕布让发妻为他卸去了甲胄,高兴的抱起儿子,叫上坐在护栏上晃着双脚的吕玲绮,然后牵上严氏的手。
“走,为夫带你们到街上走走,看西征军进城!”
吕玲绮在护栏上做了一个鬼脸:“我们跟着母亲都已经看……”还没说完,忽地跳到地上,挽着母亲的手臂,将严氏推到父亲身边:“女儿在家里带弟弟,娘,你跟父亲出门逛逛吧。”
“鬼机灵!”
战场杀伐之将,此刻笑的温柔,还在吕玲绮脑门上轻敲了一下。不过随后,一家人还是整整齐齐的走出府门,乘着马车到燕京最繁华的西市逛街,听说到了晚上,那边还有灯会可看。
……
皇宫后苑。
李望秋捏着手帕,在师妹的皇后寝宫外面来来回回走了不知多少遍,她跟苏辰要说感情多深,那不一定,但想男人是肯定的。
寝宫里的声音有点小,不知道在干嘛。
所以她更急了。
走廊上偶尔吹起几缕凉风,挤进微微关上的窗棂缝隙,房内是静谧的烛火轻轻摇晃。
脱去繁琐凤袍的房雪君,从宫女手里接过温水,将水盆温柔的放在床边,她睫毛一眨一眨的看着躺在龙床上闭目养神的男人。
随后拧干毛巾为他擦拭脸庞、颈项、双手,又温柔的将靴子脱下,为苏辰洗脚。
这些本该是宫女来做的,但房雪君不让她们来。
做完这一切,还拿了一把小剪为熟睡的丈夫修剪乱糟糟的胡须。
偶尔,柔弱白皙的手停了停,房雪君愣愣的看了会儿,随后轻轻在胡须里几根白须拔了下来。
她修整好丈夫的胡须和发髻,手中已经有不少白发和白须,不知为何,房雪君鼻子有些发酸。
“陛下,什么事都一定要亲力亲为吗?都要你一个人做完吗?在外面打仗一定很苦……”
看着被丢在地上的天子宝甲,手指摸着上面刀剑劈砍的痕迹,双唇微抖,泪水哒的一声掉在甲叶。
龙床上,苏辰躺在那儿,早已疲惫的熟睡过去。
知……知……
窗外,枯黄的柏树叶正脱离树枝飘然落下,这是最后的深秋了。