这天清晨,萧珪与韩滉照例在沧浪河边跑步,美好的一天似乎又迎着瑰丽的朝霞而开始了。
但在数里开外,那个废石矿场改建而成的赌坊里,却是迎来了一个不小的麻烦。
伊阳县的县衙,来人了。
来的是一群,负责辑捕盗贼的捕役与快手。他们常被合称为“捕快”。
这些人受聘于衙门,专干一些得罪人的差事。再由于收入微薄,平常免得不也会干些敲诈勒索的不良之事,因此他们又被称为“不良人”。更难听一点的,把他们叫做“不良脊烂”,意思就是因为干多了得罪人的事,脊梁骨都被人戳烂了的人。
所以,大唐的不良人不是什么好差事。它既不光彩也不讨人喜欢,是典型的“贱业”。大唐律法都明文规定,从事这一类贱业的人,往下三代都不得参加科举,更难有做官的机会。
这年头,从事不良人这份贱业的,大约只有两类人。一是失了产业无处营生的泼皮闲汉,二是自己背了案子然后戴罪立功,被官府招安了的一些闾里侠少和绿林豪客。
一群不良人当中的领头人物,被称作“不良帅”。
伊阳县的不良帅名叫耿振武,当年就曾是一位行走江湖的剑客,平日里任侠豪气交友甚广,颇有一点名气,人称“耿大侠”。后来因为意气行事当街杀人被抓了个正着,却有不少人为他求情,于是保得一命。但他也从此沦落为衙门鹰犬,干起了不良人的勾当。
今天,当耿振武带着七八名县衙的不良人来到赌场的时候,这里的人第一反应就是:这群泼厮,又找茬儿索钱的来了!
赌场的主人小赫连听闻此事,很不耐烦,都懒得出来搭理他们。只吩咐手下说,给点钱打发走了算了。
历来,他也就是这么做的。每隔一段时间,就总要给县衙的不良人送一点“保护费”,彼此便能相安无事。
但是今天,这一招仿佛是不灵了。耿振武居然不收钱了,指名道姓一定要当面见着小赫连。还说是,要找他调查一桩杀人案件!
小赫连听了很生气,什么杀人案,关我屁事?凭什么要来调查我?——耿振武那厮没披上官皮之前,哪次见了我不是乖乖的作揖下拜,现在居然也会对我颐指气使了!
但是没办法,谁叫自己仍然是“贼”,而耿振武现在已经是“兵”了呢?
小赫连还是忍气吞声的,出来见他了。
江湖中人对于官府鹰犬历来不会有什么好感。
尤其是在小赫连看来,耿振武和自己完全就是一路货色,他以前的身份比自己还要低了许多。现在他做了官府鹰犬,却压到自己的头上欺负。小赫连心里,左右都是非常的不爽。
因此小赫连见了耿振武可没什么好脸色,说出的话也是极尽冷嘲热讽之能事。他说道:“耿大侠真是好大的官威呀,给钱都不行,还非得要我亲自来伺候了?”
耿振武大概是早就预料到了小赫连会有这样的态度,平常他也习惯了这样的场合,只是淡然道:“我也是奉命行事,还请赫连兄能够予以配合。”
“别!我可不敢与鼎鼎大名的耿大侠,称兄道弟。”小赫连冷笑了一声,“有什么事,你就直说吧!”
耿振武也不在意,只是道:“牛大与陈刀疤在伊阳县境内被人杀了。你知道么?”