蹇硕终于反应过来,脸色煞白。
“这便是朕让袁逢跟来的原因所在,不给其多嘴乱说的时机。”刘明沉声道。
蹇硕回头看了一眼远远缀在后面的袁逢,大声道:“都散开,别跟得太近,免得惊了猎物!”
于是众护卫急忙四处散开。本来就松散,此刻散得更开了。
“再远点!”护卫们再次往远处退去。
袁逢骑马一路狂奔,一大把年纪差点被颠得散了架,一听蹇硕的喊声,长出一口气,就要往跟着旁边溜达。
“袁逢这边来,陛下有话吩咐。”蹇硕继续道。
袁逢无奈,只得提马前行,来到刘明面前,“不知陛下有何差遣?”
刘明抬手指了指前面的一座小冈,说道:“朕刚才见冈下石壁后似乎隐约有狐狸出没,烦请周阳(袁逢字)公前往一观。”
“这……”袁逢迟疑一下,道,“老臣腿脚不灵便,恐惊了狡狐,还请陛下另派……”
“你敢抗旨不遵?”蹇硕把眼睛一瞪,恶狠狠地道。同时手已经握住了腰间的配剑。
袁逢无奈,只好催马向冈下走去。
刘明看向蹇硕,郑重地道:“将军也知朕箭法稀松,接下来便有劳将军了!”
蹇硕举了举手中弓,犹豫一下,最后还是放下了。回头冲着远处的王越一招手,王越风一般催马来到近前。
“王将军不是口口声声说要报效国家、尽忠陛下吗?如今你立功的机会来了。”蹇硕用手指了指前面的那处山冈,道,“袁逢意图谋反,将军快速绕到那个冈上,一箭将其射死!”
“啊?”王越满脸惊骇,袁家有多大实力,他自然知晓,袁逢虽然被降职,但在朝中树大根深,势力盘根错节,要撵死他这个中郎将轻而易举,自己就这么不明不白地去杀如此重臣?杀了以后呢?
王越望向刘明。
刺杀朝廷重臣,如此重大的突发事件,他需要看看皇帝的态度。
“合格之将当闻令而行。”刘明淡淡地道。
王越咬了咬牙,回头向另一名甲士挥了挥手。
这名甲士盔歪甲斜,没有一点职业军人的模样,催马跑了过来,道:“兄长有何吩咐?”
王越拍了拍那名甲士的肩膀说道:“你速去将那老头射杀,此贼意图加害陛下。”
“哟,他什么身份,居然也敢学我们往皇家猎场里混?”那名甲士说着拨马向前飞奔而去。
刘明和蹇硕同时看向王越。
“王将军学聪明了哈。”蹇硕打趣道。
王越笑而不语。
而此时的袁逢已经意识到了危险的降临。
刚才献弓试探,已经发现这个皇帝有问题,但更具体的情况如何,他还没有得到准确答案,因而想要再查探一番,再不济也要和弟弟袁隗商量商量。
没想到被皇帝带在身边一起追赶猎物。
那时还抱着侥幸心里,而现在跑到这个荒冈下,又让自己独自前往查探,袁逢心中已经基本可以肯定,自己的试探已经被识破了。
因而,刚开始漫不经心地提马小跑,跑出一段路便立刻策马飞奔,希望能够逃离这个危险之地,后续再作打算。
那名甲士也没有绕道山冈,而是直直追了下去。
今天来的时候,蹇硕为了确保安全,不但让王越、史阿相随,而且命王越把他经常提到的几個知根知底的江湖朋友也寻来,以防不测。
现在的蹇硕,极度怕死。
这名看起来不是很专业的甲士,便是王越寻来的江湖客。
这名江湖客骑术远胜袁逢,不大一会儿就追到了一箭之地,只见他弯弓搭箭,“嗖”地射出一箭,正中袁逢后背。
袁逢扑通一声栽落马下。
那江湖客追上去,跳下马察看了一下,确认已死,便跳上马折返回来。
“幸不辱命!”江湖客十分轻松地说道。
“放屁,快看你身后!”蹇硕突然大喝一声。
那名江湖客急忙回头去看,以为是袁逢没死,心里还在想,不可能啊,明明已经没有脉搏跳动了。
但是回头却见空空如也,一个人影都没有。
就在疑惑之际,突然听得耳边金风响,想躲已经来不及了。
噗!
一支箭正中江湖客的脖颈,从这边穿透到另一边。
江湖客艰难回过头,看到蹇硕正缓缓放下心中弓。
“给他家里一笔抚恤金。”蹇硕淡淡道。
“唉,好吧,恐怕末将日后在江湖上没法立足了。”王越叹了口气。
“江湖?风里来雨里去的,有何留恋?”蹇硕耻笑道,“有陛下和本将军提携,你前程似锦,岂是江湖生活可比?”
王越正要致谢,却见何进带着几名随从急驰而来,他们看到刘明、蹇硕驻足在此,便径直驰过来。
“陛下因何不狩猎了?”何进诧异地问道。
“因为看到了更大的猎物。”刘明说着用弓指了指躺在草丛中的江湖客,沉声道,“不知哪里来的贼寇,射杀袁周阳,又想行刺于朕,幸亏蹇将军见机得快,一箭将其射死!”
何进也注意到了地上躺着的那名甲士,脖颈上还有鲜血顺着箭杆向外流。
“大将军,你将贼人放入猎场,险些害了陛下,是何居心?”蹇硕大声喝道。
这时也陆续有其他文臣武将赶来,大家都被眼前一幕惊呆了。
皇家猎场都是提前就围好的,而且拉网式排查无数遍,怎么可能混入贼人?
“周阳!”袁隗大喊一声,哭着打马跑到山冈下,滚鞍下马,扑到袁逢的尸体上放声痛哭。
猎场怎么会进来贼寇?刺杀陛下为何要先杀袁逢?而不是直奔陛下?
这些念头一转而过,袁隗满脑子都是疑惑,转瞬间他便想起行猎之前袁逢与他说起的话,陛下有点不太对劲,他要试一试。
打猎的时候大家不是聚在一起,而是相对比较分散,不可能都围在皇帝陛下身边。再加上旷野之中风大。
袁隗只看到袁逢拿了一张弓递给皇帝,但是他们具体在说什么做什么,全都没有听清。
然后袁逢就莫名其妙地死了!
难道这其中有什么联系?难道真如袁逢所说,蹇硕使了什么邪法让邪物附体陛下了?