湖州,以滨太湖而名,乾元六年,改吴兴郡为湖州,为上州,下辖乌程县、武康县、长城县、安吉县、德清县五县,境内河流湖泊密布,物产丰富,是远近闻名的鱼米之乡。
湖州城高十五尺,南北长六里,东西宽四里,城墙上建有六座城门,东迎春门,西清源门,南定安门,北奉胜门,东北临湖门,西北青塘门,其中临湖门和清源门为水门,方便舟船进出。
数日前,辛荣得知义胜军出兵杭州,下令关闭了西门和东门,三日前得知赎罪军进驻长城县,又下令关闭了其他三座城门,只留下安定门供百姓进出,并对进城之人严加盘查。
今日,辛荣又得知乌程县和德清县有军队进驻,吓得直接关闭了南门,并下令全城戒严。
新任湖州刺史苏如海见湖州城门紧闭,城头上站满了士兵,只好绕道去了长城县与张归霸汇合。
张归霸很热情的接待了苏如海,“苏刺史,你的情况殿下已经我已经从殿下的信中知晓,有赎罪军在,定保你安全到任,你且在长城县休息几日。”
苏如海一脸不解,“张军主,这是为何,吾按照殿下的要求慢慢赶路,在路上已经耽搁了数日了,再休息几日只怕会误了殿下的大事。”
张归霸笑着道:“苏刺史,不必着急,我今日刚见过乌程县和德清县派来的信使,殿下已经解决了义胜军水师,俘获了数千士兵和上百艘战船,乌程县和德清县目前已经被我方控制下,两日后我们便会解决湖州的问题。”
苏如海一脸诧异,“什么?义胜军水师被解决了?乌程县和德清县也被拿下了?这....这才几天时间啊,殿下也.....也太厉害了。”
“呵呵,知道殿下的本事,苏刺史就无需担心湖州的事情了吧?”
“我还是有些不解,长城县加上乌程县和德清县,驻军少说也有一万三左右,殿下难道是打算强攻?”
张归霸轻轻摇头,“若是强攻,我数日前就可以拿下湖州城了,以殿下的个性自然是想智取,尽量少死人。”
苏如海微微颔首,“殿下仁厚,一旦强攻只怕死伤无数,损害的还是浙西的利益,只是不知道殿下要如何智取?”
张归霸露出一副神秘莫测的笑容,“苏刺史想知道,那明日就随我去一趟湖州城。”
见张归霸不肯明说,苏如海也不便追问,好奇心顿时被吊起来了。
翌日,苏如海迫不及待的等在张归霸的帅帐门口。
张归霸一脸笑意,带着一个营的骑兵直奔湖州而去。
直到来到奉胜门下,苏如海还是一头雾水,“张军主,我们就带了一个营,跑来这里做什么?”
张归霸微微一笑,“当然是来传个话了.....郭都尉,接下来就看你的了。”
一名年轻将领出列,正是上次在龙背山大营收编的郭璞。
“赵四郎,别来无恙。”郭璞看向城头的一名青年将领道。
“哼,少来套近乎,你和宋奎真丢我们湖州兵的脸,请你们速速离开,否则别怪我不念同乡之情。”
郭璞轻笑一声,“你以为我是来和你叙旧的?你们大白天紧闭城门是何意?”
“哼,明知故问,你们出兵占据长城县又是何意?”
郭璞冷哼道:“赵四郎,我看你是被辛荣灌了迷魂汤了,什么叫占据?长城县乃浙西节度使辖地,我们是奉了节帅之命进驻而已,倒是你们,紧闭城门拒我们以城外,这是打算造反了?”
郭璞的声音很大,城头上的士兵们将二人的对话听得一清二楚,一个个心生疑虑,‘造反’这两个字虽然在这个时代经常听人提及,但是一旦失败,会死无葬身之地,甚至会累及家人。
赵四郎大喝一声,“休得胡言,我们只是听从辛刺史的命令,防备义胜军攻城而已。”
郭璞沉声道:“你才是一派胡言,义胜军能绕过杭州进攻湖州?实话告诉你,义胜军水师已经被节帅击败,俘获数千人,乌程县和德清县已经有数千镇海军进驻,长城县也有一万驻军,你们紧闭城门究竟是防镇海军还是义胜军,问问士兵们知道吗?”
赵四郎脸色微变,“我们是军人,只听命行事。”
郭璞大声问道:“敢问你赵四郎听得是谁的命令?”
“自然是辛刺史的命令。”
“那如果辛荣不再是刺史呢?”
赵四郎面色一沉,“郭璞,你这是什么意思?”
郭璞指着身旁的苏如海道:“这位是节帅新任命的湖州刺史苏如海,辛荣已经被免去湖州刺史之职了。”
赵四郎脸色大变,“郭璞,你信口雌黄。”
“哼,不信?要不要亲自下来验一验敕牒和告身?”
“这不归我管,我只