某顶黑色的宽檐帽被大风吹起。
它飞过长长的街道。
飘过屋顶。
和大树擦肩而过。
——妈妈，有顶帽子在天上飞！
某家茶室中，有个小孩指着玻璃外的天空去拉和朋友品茶的母亲。
——好了好了，等会儿我们就去买饼干，现在不可以任性喔。
当母亲转过头来看时帽子已然溜走。
——真的有啦！
——好好……
帽子还在继续风中的旅行。
它飞过守卫森严的住宅区大门，有几个鸠翼族的年轻卫兵想抓住它，它却和长了眼睛一样巧妙地避开了他们，继续向前。
它来到热闹的市集。
这一带被称为「渔人市集」。原本只是因为地势靠近城市的边缘处，刚好是有大量「鱼人族」歇脚与做生意的地段，所以叫做「鱼人市集」。后来也有不少其他种族的人在这里开店，慢慢地便从「鱼人市集」变成了「渔人市集」。
生活在这座灰色城市里的人们不会在意这种小事。就像忙碌的摊贩们不会在意飘来的那顶帽子。
“所以说我才讨厌鱼人。”
市集的某处摊位边上，有三个人族青年。
站在中间的那个人正费劲地提着一个大布袋向同伴抱怨。
“说话的腔调阴阳怪气不说，还喜欢唬人买劣质商品，而且服务也不热情。”
“多少带点个人情绪了。”
旁边的青年咯咯地发笑。
“没办法啊，就算是地球的黑心商人也……咦？”
青年话说到一半，目光投向脚下的地面。
在那里，有一顶做工精细的黑色宽檐帽。
“谁落下的吗？”
为了避免它在地面沾上更多脏污，青年把它捡起来。
“不知道，可能是风吹过来的吧。”
“刚才的风确实有点大……所以说我果然对水产没有好感，鱼也好，鱼人也好。”
“哈哈哈，回去吧。被人听到就不好了。”
“这顶帽子怎么办？”
“不知道……看上去像是城里人的东西。我们也进不去城，就先带回去，晚点送到卫兵那边吧。”
“也是，让公主等在这种到处都是鱼人的地方果然不太妙。”
“一直这么说的话鱼人们会伤心的喔？”
“谁管他们啊。”
三个青年离开市集后不久，一位从身段与穿着便显得和这群鱼人不同的瘦高男子来到此处。
他从拥闹的摊贩和鱼人中间挤过，像是在寻找什么-
「咚咚——」敲门声响起。
“你们回来啦。”
早就等在门后的女孩欣喜地打开房门。
她要迎接的人有三个。
分别是面无表情的白衣男子、长相痞气的魔法师、还有正不断向那两人发牢骚的黑发青年。
“公主你还好吧？有没有鱼人上来骚扰你？有没有向你推荐什么劣质商品？小丫头她们还没回来吗？真是……让你一个人在这种地方待着不担心都难。”
青年一照面就开始问东问西，弄得女孩半懵半羞地回答：“那个……我还好……没有人上来过。”
“啊，那就好。”
青年放下布袋，在一旁的椅子上坐下。
屋内的四人即是三个月前从沼泽聚落里离开的白谦之一行人。经过三个月的跋涉，这里是他们抵达的第二个沼泽都市「帕利露姆」。在沼泽语中意为「永不沉没的土地」。
这个巨大的都市由「地之贤者古拉加德·汀」所创造。据说那位贤者当时启用了一种自创的沼泽魔法，从水中升起巨大的地块填平了大量水域，之后在地块上建立了帕利露姆。为了纪念他，后人们决定以他法袍的颜色作为城市建筑的基础色调。
基于那样的历史和优越条件，帕利露姆成为了沼泽中干燥地面最广的都市，同时也是人口最多、种族数量最多的都市。过去的数百年里曾一直是旅人们游历沼泽都市的绝佳歇脚处。
白谦之一行人原本也想在这里休息半个月再启程，不过不晓得目前帕利露姆内部是出了什么问题，即使夜千辰出示了「证藤」六人也没能成功进入内部，只被允许在外围的渔人市集范围内活动。
——怎么了吗？
艾琳希丝向旁边的两人投去目光。
夜千辰耸耸肩
“公主别担心，没事。只不过是这家伙买东西的时候被鱼人留下了极其不好的外交印象。”
“原本就是嘛！爬虫族虽然长得是不好看，但至少人家诚实严谨，而且也不排斥人族。这群鱼人搞得就很火大，我就看了她一眼，她居然说我是色鬼！公主你评评理，还有王法吗，还有法律吗？”
“欸……我，我不知道呢……”
让女孩子来评价这种事属实强人所难。
“呃，那个是历史遗留问题，你别在意……”
夜千辰也不好向他解释曾经有过一段一些人族因为鱼人
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