这是白谦之刚抵达古路尼境内时发生的事。
与他分开的五人团队离开葛温顿家的大书库后,立刻踏上了赶回安戈班的路途。他们从沼泽的北方来到古路尼南部边境,沿商道前进,很快追上了提前出发的阿斯玛等人。由于放心不下这五十多号罹患幻境病的村民,即便现状已经容不得拖拖拉拉,五人仍然决定和他们同行。
“小姐,您还不打算休息吗?”
暂时停留在某个城镇外进行补给的夜里,阿斯玛来到了守着火堆发呆的小爱身边。
自从踏上返程的旅途,小爱时常会像这样凝视着火堆出神。团队中的其他人明白她在自责,也同样没有办法安慰她。
因为葛温顿·爱,只是一个女仆。
不仅如此,还是一个沾染深渊,身怀家族罪孽的女仆。如同她本人所说,如果不是为了报答艾琳希丝的恩情,她早就不会再容忍自己独自苟活于世。
然而。身为最后的希望,唯一的勇者白谦之却用自己的性命去换取了她的性命,甘愿替她身入险境。换个角度去想就好似是她抹杀了这个世界的未来。如此沉重的责任,仅仅只是一个女仆的她理应无法承担才对。所有人都这样认为。
——小爱无法原谅的人有两个。
其一是自己。
她并不奢求像自己这样的人能得到幸福,因此就算是会受尽痛苦而死也好——她早早地下定决心,不能因为自己的事再给任何人添麻烦。
可她只是一个女仆,能做到的事极其有限。她还是不可避免地给公主、给这个世界添了麻烦。
其二是那个要替她去死的男人。
提起那个男人——小爱既无法完全讨厌也无法完全喜欢。他就像是不讲道理的代名词,没人知道他到底想做什么,会做什么。唯一能够确定的是,那个男人在以别扭的方式寻死。那个男人——在以能原谅他自己的方式寻死。能不被所有人埋怨,正当地去死的理由,那家伙想要得不得了。
而现在,他利用了公主对他的感情;利用了公主和自己的感情;利用了自己对他的讨厌,如其所愿地去死了。
她无法原谅那个男人对周遭的一切都不加考虑,只管达成自己目标的卑鄙做法。就算他不是勇者,这份心情也不会变化。
因此,小爱告诉自己。
一定要想办法救下那个男人。然后。一定要狠狠地揍他一顿。揍到他满地找牙,揍到他改掉那副冷漠的德行。她要揪着他的衣领告诉他,就算不去拯救世界,最起码……他必须要给公主幸福过后才有资格去死。
“小姐,您还在担心勇者大人的事吗?”
小爱终于听到了阿斯玛的轻声发问。她闷闷地回答:“谁知道这么久过去了会发生什么。”
“小姐,那位大人在您印象中是什么样的人?是一位强大的,合格的勇者吗?”
“强大?合格?拜托,那家伙有哪一点和这两个词沾边了。”
对那个男人的怨气被阿斯玛点燃,小爱抄起手开始数落:
“那家伙,首先就是个不懂得珍惜自己,不懂得珍惜身边的人,忘恩负义的混蛋。公主对他那么好,肯放弃自己的立场支持他回到地球,甚至是在与全世界作对耶!可他怎么样呢?明明也喜欢公主,不仅不给公主一个明确的答案,还自顾自地跑去送死害公主伤心,简直就没有天理!再说了,那家伙仗着自己够聪明总是独断专行,从来不把自己的计划告诉我们,做什么都好像把我们排斥在外。我好歹也是从那混蛋落到这个世界起就认识了他,但他完完全全就没把我当做朋友,我难道不可以生气吗?还有,明明就是个混蛋,结果不管是公主也好陛下也好阿尔夏老师也好——天知道为什么他那么讨女人喜欢,完全没有道理不是吗?讨厌得要死又让人放心不下,啊啊啊……好想揍他!”
“呵呵,小姐和那位大人的关系听上去很好。”
“完——全——不——好!我恨不得烧死他!”
“小姐认为他会死吗?”
被阿斯玛那样问起,扬着拳头的小爱迟钝片刻,蔫了下去。
“我其实没办法想象那家伙会死。虽然那家伙满脸写着活腻了,但又好像没有任何东西能伤到他。我老是在想,他要是死了……这个世界真的就没有希望了吧。”
“听小姐这样说完,我对那位大人的安全倒是很有信心了。小姐,天色不早了,您也去休息吧。”
“嗯……你说得对。就是,那个外星人渣才没那么容易死呢,没必要费劲担心他。啊,好困好困,睡觉!”
仿佛给自己打气一般,小爱气势满满地转身走进帐篷-
从补给的城镇继续出发又半个月后,发生了一件好事。
“欸,前面那个……是盾耀骑士第二团的军旗吗?”
途径某个高坡,观察地形的艾琳希丝指向不远处的宽阔平地。那边有一大片营地,在临时搭建的木制哨塔顶端,风中飘扬着一面金色军旗,绣有盾面样式。
目前他们所处的位置在古路尼与安戈班中间的弹丸小国「松石城」,这里因盛产能够锻造武器的松明石而闻名。之所以将