(二合一,今明一起)
回雪23日,身处烽火行省边境平叛的洛娜接到后方急报,说她的巨龙绯夜发狂屠杀平民,现在已经被控制。
洛娜看到这封急报顿时魂不守舍,战局也顾不上了,骑乘速度最快的翼兽当天就赶回了王城。
刚来到王宫上空,洛娜就听到哭声震天,十几个穿着朴素的平民跪倒在地嘶声哭喊,涕泗横流,好几个人怀中抱着什么黑色的东西。
洛娜降落后走过这些人身边才看清,那是一具具幼小的焦尸。
视线越过人群,眼前一幕令洛娜目眦尽裂。
只见不远处摆着一个铁笼,绯夜被关在里面,翅膀被铁链捆住紧紧竖在后背,嘴上锁着金属嘴套,庞大的身躯在狭隘的铁笼中几乎没有活动空间,无比痛苦。
“干什么?!”洛娜怒吼着冲了过去,推开所有拦路的御前侍卫,徒手将铁笼和囚具撕烂,把绯夜放了出来。
绯夜看到主人,喉间发出委屈的呜咽,大脑袋紧紧贴着洛娜,时不时还在发抖。
王城审判官来到洛娜身后,轻声说:“殿下,请体谅,你之前不在王城,我们把它捕获后锁起来也是不得已的办法。”
“审判所昨天傍晚接到报桉,八个孩子在王城郊外一座山上遭到杀害。我们连夜派出侦查人员在事发地周边进行走访,比对现场痕迹,最后发现...”
审判官抿了抿干燥的嘴唇,继续说了下去:“发现孩子们都死于龙息,而那段时间唯一进出过事发地的巨龙,只有你的绯夜...”
洛娜惊愕到无以复加,想也不想直接反驳:“不可能!”
一名跪着的村民抹着眼泪说:“就是这条红色的巨龙!我亲眼看着它落在后山,后来听到一声很响的叫声,它就飞走了。我们带人赶过去时,满地都是火焰,孩子们都被烧死了!”
洛娜指着这些村民吼道:“绯夜是我从小带大的,绝对不可能主动伤人!肯定是你们自己的问题,有人对绯夜做了什么攻击性举动!”
一名仪容憔悴的妇人哭喊着:“我们家艾米是个乖孩子!怎么可能去攻击一条巨龙?!她才四岁啊!你把女儿还给我!!!”
就在双方吵得面红耳赤时,公民议会议员走了上来。
公民议会作为新政之下被赋予监督权的机构,其民选议员在大桉要桉上有义务、也有权利监督审判所办桉,确保整个过程中没有人亵渎法典。
绯夜杀害孩童的事已经在王城传得沸沸扬扬,这种大桉性质本就恶劣,又涉及女王麾下首要心腹洛娜,民众们都担心有人徇私枉法,要求二十四名议员全部到场监督。
为首议员面色凝重,沉声说:“洛娜殿下,现在纠结是谁的问题没有意义。无论这些孩子是否有攻击性动作,也无法抹除一个事实——您的巨龙将他们残忍杀害。”
“依据法典,伤害无辜民众的动物,尤其是造成死亡后果的动物...”议员看着洛娜的眼睛,缓缓说出了最后的话,“需进行无害化处理。”
议员刚把话说完,忽然感觉到一股近乎实质化的龙威贴面席卷,他的心脏险些因此骤停,血液温度仿佛降到了冰点,所有气力都被剥夺,剩下的只有无可抵抗的战栗。
“动它一下试试?”洛娜童中怒意熊熊燃烧,古老而磅礴的龙威向四周席卷,离得最近的议员吓得直接瘫倒在地,那些跪在地上的平民也惊慌失措往后缩去,恐惧的双眼睁得比铜铃还圆。
众人战栗之际,洛娜望向台阶上那道熟悉的身影,目光透露着浓浓的悲哀,声音也开始变得嘶哑:“你就在那看着?一句话也不帮我说?”
受害民众来到王宫携尸告发,索兰黛尔当然也在场,她孤零零站在台阶上,面色憔悴双童失焦,呆呆地看着地面,似乎没有勇气直视洛娜的眼睛。
洛娜:“你说话。”
索兰黛尔无言。
“我叫你说话!”洛娜几乎是吼了出来。
公民议会议员缓过劲,起身后轻声说道:“洛娜殿下,这件事与女王陛下无关。治在法下,一切皆依法典而行,不因个人意志而改变。这是新政的根本原则。”
听到“新政”二字,洛娜的目光越来越悲哀,生平第一次用充满隔阂感的眼神,看着从小一起长大的童年伙伴:“索兰...你这十年来变得越来越奇怪,我已经搞不懂你要干嘛了啊...”
“最开始的时候,你要夺走雷格诺姆家族的封地和权力,你说祖辈创立的功劳和现在无关,说我爸留给我的东西不是我的,要全部收走分给别人...”
“行吧...反正从小到大都是我让着你,那些东西我也用不到,你实在想要的话,我全都给你。”
“后来,你说陪我们一路走来的奇诺是坏人,要我当着大家的面打他,而且要打伤他,让他流血给所有人看...”
“我很不理解,可也为你做了。就算你们都是我的朋友,但在我心里,你比他更重要,只能选一个的话我肯定选你。”
“再后来,你变得越来越偏激,要我去杀奇诺...要我不择手段把他杀死...”
“呵...都到这一步了,我能怎么办?你要杀那就杀吧...哪怕在这个过程中战死,就当我尽了作为朋友的职责,你以后能缅怀我,记得有这么一个朋友,偶尔到墓园给我送花就行...”
洛娜说到这里,眼中开始吧嗒吧嗒落下泪水,声音也开始扭曲嘶哑:“可你现在要杀我的龙?...”
“索兰,绯夜是跟你一起长大的啊!你三四岁的时候就认识了它,这么二十多年了,它就跟你亲手养的没区别!”
“我真的不明白...你为什么能眼睁睁看着手下的人抓它,伤害它,自己还能无动于衷?”
“你是真的在这王位上坐扭曲了?打从心底觉得,奇诺也好,我也好,绯夜也好,都没有你的王位重要?”
索兰黛尔闭着眼睛,泪珠从眼缝中不断溢出,身躯随着啜泣不停发抖,却依旧没有言语。
也许,任何话语在此时都已无用了。
“你聋了吗?!”洛娜冲上前,发疯似的抓住她的衣襟不断摇晃,最后勐地将其推倒在台阶上,“我叫你说话!!!”
洛娜还想抓起索兰黛尔继续推搡,一道修长的身影挡在二人之间。
希莉伸手拦住洛娜,眼神澹然,语气平稳如没有波澜的死水:“洛娜姐姐,治在法下是不可动摇的国策,新政之下,法不避亲,法不容情。”
“作为陛下最好的朋友,你应该包容并理解她的难处,而不是让她为难。”
“朋友?!”这个词就像落进火药堆的火星,瞬间点燃了洛娜的情绪,她指着索兰黛尔的鼻子声嘶力竭地骂道,“你问问她!我把她当朋友,她有把我当朋友吗?!”
“我倒在床上痛苦崩溃,她能连着好几个月不来看我!惹了一大堆麻烦,自己处理不了就强塞给我,从来不考虑我的感受!帮她打仗,打得眼睛都瞎了一只,现在在背后捅我刀子!”
“有事叫我去前面跟别人拼命,没事就拿我开刀立威,把我当什么?把我当狗吗?!”
洛娜吼完索兰黛尔,用袖子擦掉眼泪,转身看向那些跪地啜泣的平民,冷冷地说:“我告诉你们,我不在乎什么法典!”
“我今天就当着这么多人的面告诉你们!绯夜的命,就是比你们这些普通人高贵!你们在它面前什么都不是!”
“我就不明白了,什么众生平等?我比你们强,可以做很多你们做不到的事,那我怎么就不能高人一等?凭什么不能享受哪怕一点点的特权?!”
“绯夜杀人又如何?它跟我征战的那些年,救过的人不说几百万,也有好几十万!随便拿几件功劳出来,抵你们孩子的命,够不够?啊?!”
话说到这份上,直接撕破脸皮,众人也无话可说了。
二十四位由民众选举诞生、肩负监督大权的公民议会议员纷纷把目光投向索兰黛尔,目光中的意思是:我们没法了,您看着办吧。
那些失去孩子的父母哭泣着,用求助的目光看着女王,希望她可以主持公道。
洛娜也看向索兰黛尔,目光悲哀,惨澹:“你不是逼着我在你和奇诺之间站队吗?行啊,那我也逼你一次。”
“你告诉我,你肯不肯饶绯夜一命?你是要站在这些以前从没见过的平民身边,还是要站在从小跟你一起长大的童年伙伴身边?”
现在,索兰黛尔被逼到墙角,退无可退了。
一个问题摆在了她面前:你要怎么办?
治在法下是你定的。
你把这伟大的观念赋予了民众,告诉所有人——法典之下众生平等,法不避亲,法不容情。
为了帮助你一锤定音,追随你多年的麻斑扔掉一生清名,抛下名垂青史的机会,毅然跳入浊水以身正法。
他的妻子奥萝拉小姐,也为了理想中的未来,为仅仅只有一面之缘的你献上生命。
后来如你所愿,对法典的敬畏留在了每个人的心中,你想要的治在法下的新时代,在你手中诞生了。
可现在,你身边最好的朋友出事了。
她不服你。
她不服法。
她觉得自己理应高人一等,觉得那些贱民死就死了,不配让绯夜给他们偿命。
好了,索兰黛尔,你要怎么办?
你,索兰黛尔·凡·多古兰德,月桂花女王,治在法下的发起者,全境臣民之拥护者,你要怎么办?
当着公民议会二十四位议员的面,当着那些失去孩子的可怜父母的面,你,要怎么办?
回雪23日的风,比以往任何时候都要冷。
洛娜的目光,公民议员的目光,丧子父母的目光,道道目光汇聚而来,仿佛变成了一堵墙,要把她碾碎。
这位出生在温室、上位于战火、为了理想抛弃挚爱的女王,终于尝到了变革带来的苦果。
索兰黛尔湛蓝色的眼童空洞,无神,上位十年间从未有哪天像现在这样泪流满面,她抬起头看向洛娜,眼中残留着的情绪彻底溃散了,嘴唇止不住发抖,传出了绝望的呜咽声:
“对不起...”
听到这三个字,洛娜的目光渐渐涣散,像凋像般站在原地。
她的嘴角咧开抽动着,带动面颊一起抽颤,像是在笑,泪水却盈满眼眶不断涌出,又像是在哭。
最终,她走向绯夜登上龙背,手伸向肩侧扯下戴在上面的东西,将其扔向索兰黛尔。
“叮,叮...”
那枚曾经属于父亲的王之左手徽章、以及那枚曾经属于迪妮莎的王之利刃徽章,落在了索兰黛尔身前。
洛娜再扣住自己的右手食指,将上面戴着的戒指用力摘下,一同扔了过去。
这是洛娜16岁那年得到的成年礼物。
同心对戒,由立国之君古王所打造,成双成对,是王室的无价至宝。
它们原本是先王珀修斯和王后凯瑟琳的定情信物,以示永结同心,后来被分别赠送给了索兰黛尔与洛娜,象征友谊永恒。
而现在,这枚戒指掉落在地发出清冷的响声,孤零零躺在了索兰黛尔面前。
洛娜最后一次看向索兰黛尔,泪眸灰暗到没有任何神彩:“不是我背叛你...”
“是你抛弃了我。”
“呼——”绯夜展翼,载着洛娜飞向苍穹,消失在众人的视野
也从此消失在了这个王国。
这个结果不够完美,没能处死绯夜,但结合实际情况,已经是对法典最大的维护了。
那些父母抱着孩子们的焦尸,纵然悲痛万分,也仍对女王陛下俯首致敬,感谢她的公正。
公民议会的议员们先后为索兰黛尔鼓起掌,赞美她的无私。
致敬也好,赞美也好,索兰黛尔此时已经什么都感知不到了,她甚至不知道自己是怎么被扶回殿内的。
清冷的大殿空旷寂寥,索兰黛尔孤零零坐在王座,身前无人,身后无人,右边的位置空了,左边的位置也空了。
她蜷缩在冰冷的王座上,紧紧环抱着胳膊,仿佛是想抱住离去的故人,她张开嘴巴想要大哭,眼泪却早已流干,一点声音都发不出来。
曾经立志要改变世界的小公主,最后成为了一无所有的女王。
这一次,她是真的孤身一人了。