出来之时,天色已黑。
柳嵩将朱由哲一行送到门外,“大人,京师精粮七两银子一石,四两已是小人能拿出的最高价格。而且小人保证,在京师之内,不可能有人能出的比这个价格更高。”
朱由哲点了点头,“那便如此说好了。粮食运抵京师之后,我自会另行派人与你联系。”
柳嵩笑道:“大人,初来京师,不可不去教坊司。若您愿意,小人可让柳丁陪您一起去,一切开销都记在小人身上。”
朱由哲脸色一喜,“还有这好事?”
就在这时,蒋德璟却突然不合时宜的轻咳了一声。
朱由哲眉头一皱,不情愿的摆手,“这次就算了,还有其他事,等下次,下次一定。”
柳嵩淡淡一笑,“大人,还有一事。等粮食运来之时,最好能在城外交易,以免引起不必要之麻烦。”
朱由哲顿时一愣,“这又是为何?”
柳嵩道:“京师限制极多,一次大量运粮入城难免会引起官府的注意,这应该也不是大人想要的吧!”
朱由哲轻轻点头,“但城外交易,粮食运去哪里?哦,我明白了,你们在城外设有仓库。所有粮食都存在那里,等需要时分批运进京师。”
柳嵩笑着恭维道:“大人真是聪明之人。不错,京师六大粮铺,除了为首的聚满仓因为上面有人,无人敢查外,其他的五家都在城外设有仓库。”
朱由哲坐上马车,柳嵩挥手告别。
等马车远离,柳嵩脸上的笑顿时消失了,向旁侧道:“柳丁,派人跟着,看看他们去了哪里?”
柳丁愣道:“主人,您是怕他们反悔?”
柳嵩摇了摇头,“不止。在席间他们一直问东问西,我总感觉他们的身份不太对,但又说不出哪里不对?”
李若琏坐在旁边,“陛下,千金之躯,不坐危堂。末将不是不让您出宫,但您应该提前告诉末将,让末将早做准备。”
朱由哲点了点头,随意说道:“知道了。那你准备准备,明日朕还要出宫。”
“啊!”
李若琏惊愕的转过头。
蒋德璟侧过头,“陛下,您想惩戒这些粮铺商人?”
“他们?商人逐利,他们的错倒无关紧要,朕好奇的是和他们做生意的人?蒋爱卿,你觉得柳嵩把我们当成什么人了?”
蒋德璟眉头紧皱,沉默了片刻道:“应该是地方卫所的官员,他们按朝廷规制实行屯田,有不少粮食。”
朱由哲点了点头,“其他时候或许可以,但现在是荒年。地方卫所能自给自足已属不易,哪里还有多余的粮食?但看眼前的情况,和他们交易者不在少数。粮食都卖了,卫所士卒吃什么?”
看朱由哲看向自己,蒋德璟不得不回答。
“太祖皇帝设立卫所之目的在于屯田自养、固定上交粮食,以供给守备军及官吏,达到养兵而不耗国家财力之目的。”
“但现今,卫所官侵占军屯田地,私役军事耕种,甚至将卫所士卒变为自家奴仆者常有发生。兵卒逃散,卫所废弛,大量田地被卫所军将所吞并。微臣觉得这粮食便是从中而来。”
朱由哲点了点头。
蒋德璟说的隐晦,但他听明白了。
卫所官员和将领兼并本属于卫所的田地,而不用向朝廷纳税。
他们把普通兵卒当成奴仆一样对待,不让他们吃饱,恣意欺压,导致士卒大量逃散。
田地多了,吃的人少了,那剩下的粮食自然也就多了。然后他们把这些粮食卖出去,换成银子供他们享乐。
肥了当官的,可怜了普通士卒。
平日倒没什么,但战时,这样的卫所兵哪里还有为国出力的心思?
怪不得等清军入关之后,大明地方卫所五百多个,却少有抵抗者。
他们不是不抵抗,而是早没心思抵抗了。或者干脆,他们已经没有兵卒了,只是挂着卫所名,不用纳税的普通百姓。
不敢,也没能力去抵抗。
“查!”
朱由哲冷声道:“李若琏,给朕查这八大店铺的后台,查所有和他们交易的卫所将领,给朕查个底朝天。”
李若琏还未说话,孟大春突然打开车帘,“陛下,自我们离开之后,就有人一直跟着,应该是柳嵩的人。”
朱由哲正在气头上,“去,给他们点教训,让他们知道马王爷有几只眼。”
“不要下手太重,还等着和他们做生意呢!”朱由哲又觉得这样不对,出声提醒道。
柳丁驾车远远跟着。
看对方突然加快了速度,便连忙扬起绳索,向前急追。
正当他把心思放在前面马车上时,街道一旁突然跳出一人,将一根长竹竿直接插入马车轮子里面。
铿锵一声,柳丁瞬间飞了出去,重重的摔在地上,跌的七荤八素。
孟大春上前,看着满脸是血的柳丁道:“都给你说了,不要打听我们的身份。这次只是给你一个教训,下次就没这么好说话了。”
翻上马车,孟大春回禀,“陛下,