先前所发生的一切,不仅仅是群臣,就连吕芳也被深深震撼到了!此刻,吕芳正倚靠在一旁的柱子上,脸上满是后怕之色,毕竟方才被雷劈到的地方,距离他也不过十几步远。mzjgyny.com
作为嘉靖身边最为亲近的人,吕芳对此也有了些许猜测,再联想到此前那时不时打雷的天气,无声自语道:“难道前段时间京城那诡异的天气,就是陛下在沟通上苍的缘故?”
想到这里,吕芳对于嘉靖则更加敬畏,毕竟古往今来,能够与上苍进行沟通的皇帝,嘉靖是唯一一个!
“不行,吕芳,不要再想下去了!你什么都不知道!只要安心侍奉好陛下就行!”
吕芳将脑海中纷乱的思绪甩出,随即神色恢复到了先前的样子,没有让任何人瞧出其中的端倪。
而与其他跪伏于地,磕头谢罪的大臣相比,严嵩几人算得上是稳如泰山,面不改色。
但是如果仔细看的话,他们的脸上也还残留着些许恐惧之色,身体也不受控制地微微颤抖!而他们本人对这一切都毫无察觉。
时间就这样一分一秒地流逝,不知过了多久,养心殿的门被缓缓推开,嘉靖从中走出,俯瞰着不远处跪伏于地的群臣。
而几乎是在同一时刻,那些心如死灰的大臣如同抓住了救命稻草一般,心中又重新燃起了名为希望的火焰。
最终,千言万语汇聚成一句话:“臣等叩见陛下,吾皇万岁万岁万万岁!”
嘉靖并没有回应,而是自顾自地矗立在原地,犹如一尊雕塑。
良久,嘉靖才缓缓道:“老实说,朕对你们很是失望。”
嘉靖的声音不大,但是却让现场的所有人都听得清清楚楚。
听闻皇帝此话,现场的诸多大臣,脸上满是羞愧之色,不由自主地低下头去。
“水能载舟,亦能覆舟,百姓为水,朝廷为舟!这般浅显易懂的道理,朕相信,你们身为六部堂官,不会不知吧?”
“想当年太祖殿下,为何起事?还不是因为活不下去了,才不得已揭竿而起,一手打下这么一个偌大的帝国!”
“而眼下,伱们的这般行径,就是在刨我大明朝的根!百姓身上的赋税越来越重,风调雨顺的年间还好,一旦遭灾,地里种不出来粮食,百姓没了活计,就将化身为流民起来举事!”
“你们这烂一点,大明朝就烂一片,你们要是全烂了,百姓们就会蜂拥而起,让咱们死无葬身之地!”
“不过要是真到了那个时候,你们也没有机会另寻新主,因为在这之前,朕会把你们全都杀了!”
嘉靖话音刚落,仿佛是在赞同他的话一样,天空中又响起几声惊雷,随即数道闪电劈下,惶惶天威,深不可测!
“启禀陛下,微臣有罪,恳请陛下责罚!”
只见严嵩颤颤巍巍地起身,向嘉靖请罪道。
“给朕跪着!谁让你起来的!”
嘉靖的视线扫过严嵩,冷冷道。
而严嵩被嘉靖这道阴冷的目光扫过,当即跪了下去,脸上满是自责。
“严嵩,你当然有罪,你身为内阁首辅,朕不相信你会不知道此事!说不定,你就是一切的罪魁祸首。”
“还有你,徐阶,你这个内阁次辅是怎么当的,对此也是一无所知吗?你也比严嵩干净不了多少!”
紧接着,嘉靖将目光扫过剩余的三人,沉声道。
“还有你们几个,你们是不是当真以为朕不敢杀你们?实话告诉你们,就算朕今天把你们全都杀了,很快就会有人来补上空缺!”
“陛下,臣等知罪,任凭陛下惩罚!”
严嵩几人再次向嘉靖跪拜,而其中,还夹杂了些许的哭泣声。
“你们就给朕跪在这里,好好想想自己的所作所为,什么时候想清楚了,就可以离开了!”
嘉靖说完,便头也不回地离开了,而吕芳见状,连忙亦步亦趋地跟上嘉靖的脚步,返回了养心殿。
……
养心殿内,吕芳在给坐于龙椅上的嘉靖,亲自倒上一杯茶后,便退至一旁,轻声安慰道:“陛下,还请息怒,不要因此气坏了身子。”
嘉靖从吕芳手中将茶杯接过,微抿一口后,开口道:“无妨,朕的身体很好,算不了什么。”
吕芳在从嘉靖这里得到回应后,也是放下心来,暗自道:“还好陛下没有被愤怒冲昏了头脑。”
紧接着,吕芳将内心的思绪收起,向嘉靖恭敬道:“陛下,您看,接下来应该如何处置严阁老他们?”
嘉靖将吕芳脸上的表情尽收眼底,沉吟片刻后,缓缓答道:“朕留着他们还有用!接下来,朕还有一件事情需要他们办呢。”
“陛下的意思是,借着这个机会来重开海……”
听完嘉靖的话,吕芳也若有所思,下意识地开口道,当他回过神来时,才发现皇帝正似笑非笑地看着自己。
“说啊,怎么不继续往下说了?”
吕芳见状,连忙跪伏于地,恭敬道:“是奴婢僭越了,还请陛下恕罪!”
谁知嘉靖却没有计较这件