在这之后,众人没有过多犹豫,旋即迈步踏上了乾清宫的台阶。
在进入乾清宫后,几人在内阁首辅严嵩的带领之下,齐刷刷地跪伏于地,异口同声道。
“微臣叩见陛下,吾皇万岁万岁万万岁!”
嘉靖闻言,在上下打量了众人一番后,方才不紧不慢地开口道。
“嗯,都起来吧!”
“谢陛下!”
待嘉靖的话音落下,众人陆续从地上起身。
由于早先发生在正阳门附近的事件,实在是太过于惊世骇俗,导致严嵩一时间没有想好,应该怎么跟嘉靖汇报此事。
正当严嵩还在为此苦苦思索之际,嘉靖那颇为平淡的声音在他的耳旁响起。
“说吧,到底有什么事情需要给朕汇报?”
待嘉靖的话音落下,严嵩猛地回过神来,在脑海中组织好语言后,旋即小心翼翼地开口道。
“陛……陛下,事情是这样的,就在不久前,正阳门附近……”
很快,严嵩便将事情的来龙去脉又再次给嘉靖复述了一遍。
眼见严嵩的说法与吕芳先前叙述的大差不差,嘉靖微不可查地点了点头,旋即向严嵩确认道。
“朕可不可以这么理解,这群朝廷命官光天化日之下,在正阳门附近,因为彼此之间政见不合而产生口角,随后发展成了斗殴?”
严嵩在听完嘉靖的总结后,只得硬着头皮回应道:“启……启禀陛下,您可……可以这么认为!”
谁知严嵩话音刚落,只见嘉靖猛地一拍桌子,怒骂道。
“真是岂有此理,这群该死的混蛋,他们把朝廷的脸面置于何处,朝廷的脸都快被他们丢尽了!”
“他们以为这里是哪里,这里是紫禁城,不是他们能够随便撒野的地方!”
嘉靖的话音落下,众人没有丝毫的犹豫,当即跪伏于地,向嘉靖请罪道。
“还请陛下息怒!”
嘉靖对此未作置评,只是将目光转向一旁跪伏于地的严世蕃,出言询问道。
“严世蕃,你说,他们的这种行为,倘若按照大明律来,应该如何处置?”
严世蕃眼见嘉靖堂而皇之的将这个问题丢给自己,脑海中顿时‘嗡’的一声,半晌,方才回过神来,哆哆嗦嗦地回答道。
“启……启禀陛下,倘若按照大明律来的话,这些聚众斗殴的官员,恐怕都得被关进大牢,处以至少三年的刑罚!”
嘉靖在听完严世蕃所给出的回答后,将目光收回,自顾自地说道。
“三年啊!”
严嵩眼见嘉靖似乎对此有些意动,顿时慌了神,此刻他也顾不上其他,连忙向嘉靖求情道。
“陛下,微臣觉得,这件事情纯属意外,倘若按照大明律来处置,是不是太过于严苛了?”
严嵩的话音刚落,一旁的徐阶也紧跟着站了出来,向嘉靖劝诫道。
“是啊,陛下,微臣也觉得,应该给他们一次机会才是!”
“更何况,这些人都身居要职,倘若就这么简单粗暴地处置他们的话,届时,恐怕会引起朝野震动啊!”
眼见严嵩和徐阶相继站出来为这些人求情,嘉靖在故作为难地思考了良久后,方才开口道。
“嗯,也罢,既然有你们二位替他们求情,那朕就饶了他们这一次吧!”
听闻嘉靖此话,严嵩和徐阶这才放下心来,并暗自道。
“呼~还好,陛下那边打算高高举起,轻轻落下,看来是没事了!”
正当二人为此感到庆幸之际,嘉靖仿佛是看出了二人心中所想,又紧接着补充道。
“虽然朕赦免了他们的罪行,不过此事毕竟关乎到了朝廷的脸面,你们觉得应该如何处理?”
严嵩和徐阶哪里听不出嘉靖话中的弦外之音,在他们看来,陛下的意思是,赶紧拿出来一个可行的解决方案,让这件事情尽快翻篇。
随后,严嵩和徐阶二人,拍着胸脯向嘉靖保证,像今天这种事情以后再也不会发生,不仅如此,他们还向嘉靖提议,对于参加斗殴的官员,罚俸三个月以示惩罚。
对于严嵩和徐阶二人所提出来的建议,嘉靖在思衬片刻后,便同意了。
眼见事情已经尘埃落定,嘉靖将目光从严嵩和徐阶的身上收回,出言吩咐道。
“行了,这件事情暂时就这样吧,没什么事的话,伱们可以离开了!”
听闻嘉靖此话,众人连忙将内心纷乱的想法尽皆压下,向嘉靖躬身行礼道。
“遵命,陛下,微臣这就告退!”
在这之后,内阁的几人没有过多停留,陆续离开了乾清宫。
在走出乾清宫的那一刻,徐阶只感觉,一直以来围绕在自己身边的那股无形压力,尽皆消散,只见其看向远处的景色,无声自语道。
“哼,就凭你们,也想跟我徐阶斗,你们还差得远呢!”
……
夜幕降临,严府。
只见严嵩坐于书案旁,颇为专注地看着手中的一本不知名的书籍,就在这时,从门外传来