在弄清楚了这背后的原由以后,只见严嵩将目光转向一旁的吕芳,神色平静,不紧不慢地开口道。
“吕公公,事不宜迟,我们还是快点过去陛下那边吧!”
吕芳闻言,不由得怔楞了片刻,旋即回过神来,点了点头,紧接着开口道。
“嗯,走吧,严阁老!”
随后,在吕芳的引领之下,二人继续向着乾清宫所在的方向行进,不过一路上,二人都没有再说话的意思。
就这样,一路沉默之下,二人总算是来到了乾清宫。
看着近在咫尺的乾清宫,吕芳停下脚步,旋即转过身来,向严嵩开口道。
“严阁老,还请稍等片刻,咱家这就去向陛下通报一声!”
“嗯,有劳吕公公了!”
严嵩说完,颇为恭敬地向吕芳拱了拱手,吕芳在应声以后,没有丝毫犹豫,旋即迈步踏上了乾清宫的台阶。
……
进入乾清宫以后,吕芳便将目光转向了此刻正坐于龙椅之上,手拿奏疏的嘉靖,恭敬禀报道。
“陛下,严阁老已经到了!”
嘉靖闻言,旋即将手上的奏疏放至一旁,点了点头,出言吩咐道。
“嗯,朕知道了,让他进来吧!”
“遵命,陛下!”
在这之后不久,只听一道尖细的嗓音响起:“宣,严嵩觐见!”
在乾清宫台阶下等候的严嵩听闻此话,旋即迈着沉稳的步伐,迈步踏上了乾清宫的台阶。
其在进入乾清宫以后,便如同往常一样,‘扑通’一声跪伏于地,沉声道。
“微臣叩见陛下,吾皇万岁万岁万万岁!”
嘉靖闻言,颇为随意地摆了摆手,旋即将目光转向严嵩,出言吩咐道。
“嗯,起来吧!”
“谢,陛下!”
待嘉靖的话音落下,严嵩方才从地上缓缓起身,在这之后,嘉靖那异常淡然的声音,在严嵩的耳旁响起。
“来人,替严阁老赐座!”
待嘉靖的话音落下,很快便有太监上前,替严嵩搬来了座椅,并在上面铺上了软垫。
饶使严嵩在这之前,对接下来将要发生的事情,已经有了一定的心理准备,但他仍旧没有预料到,皇帝居然会向自己赐座。
严嵩根据以往的经验判断,一般来说,陛下赐座,则就代表了接下来的事情可能会十分棘手!
尽管分外忐忑,但严嵩还是强行将内心纷乱的想法,悉数压下,正襟危坐地坐到了座椅之上。
嘉靖见此情形,不由得挑了挑眉,颇为轻松地开口道。
“严阁老,你不必紧张,朕这次找你过来,只不过是有一些情况,想要向你了解罢了!”
嘉靖的话音刚落,严嵩便不假思索地应声道。
“还请陛下明言,微臣必定知无不言,言无不尽!”
嘉靖听闻严嵩此话,点了点头,将目光从严嵩的身上扫视而过,旋即缓缓道。
“朕记得,你的孙女,好像是嫁给了衍圣公吧?”
严嵩闻言,暗自在心中提高了警惕,如此想到:“难不成,这件事情与衍圣公那边有关?”
严嵩在脑海中整理完语言后,方才点了点头,回答了嘉靖的问题。
“陛下说的没错,微臣的孙女,的确是嫁给了衍圣公!”
在这之后,只见严嵩的脸上浮现出名为担忧的神色,向嘉靖确认道。
“陛下突然提及此事,难不成是微臣的孙女,做了什么出格的事,惹得衍圣公不快吗?”
嘉靖听闻严嵩此话,并未立即作出回应,只是颇为随意地指了指书案上,那封海瑞的亲笔信,以及附带的两份口供,出言吩咐道。
“把东西拿给他看看吧!”
“遵命,陛下!”
吕芳在应声后,旋即从书案上将海瑞的亲笔信,连带着那两份口供,一同递交到了严嵩的手中。
严嵩在从吕芳的手中接过信件,并将上面的内容浏览完毕后,顿时大惊失色,哆哆嗦嗦地开口道。
“陛……陛下,这这这……”
嘉靖将严嵩脸上的表情尽收眼底,旋即点了点头,转而继续道。
“朕先前派海瑞前去山东一地,探查白莲教的踪迹,现在看来,这其中的水很深啊!”
嘉靖在说到这里的时候,用不包含任何情绪的声音,继续补充道。
“海瑞在信中向朕阐明,说这件事情很有可能,最终会牵扯到衍圣公的头上!”
“朕也是在这个时候才突然想起,你还有个孙女嫁给了衍圣公,严嵩,你觉得这件事情应该如何处置?”
嘉靖在说完以后,便将目光落到了严嵩的身上,静静等待着他的回答。
此刻,严嵩在听完嘉靖的这番话后,尽管明面上还能够保持平静,但他的内心早已是惊涛骇浪,此刻,无数纷乱的想法在他的脑海之中涌现。
“陛下是什么意思,难不成,陛下已经知道了些什么,想要让我主动坦白吗?”
“还是说,衍圣公