正当吕芳以为事情告一段落,打算就此向嘉靖告辞离去之际,嘉靖那颇为平静的声音在他的耳旁响起。
“对了,吕芳,朕这里有一封信,你替朕送到海瑞的手中!”
“遵命,陛下!”
吕芳闻言,旋即份外恭敬地将信封从嘉靖的手中接过,恭敬应声道。
紧接着,嘉靖似乎像是突然想起来什么似的,又紧跟着叮嘱了一句。
“对了,这封信走锦衣卫那边的路子,务必尽快送到海瑞的手中,明白了吗?”
眼见嘉靖对这封信如此重视,吕芳不敢有丝毫怠慢,在将那封信小心翼翼地收好以后,沉声应道。
“还请陛下放心,奴婢一定不会辜负您的信任!”
嘉靖在得到吕芳的保证后,微不可查地点了点头,旋即应声道。
“嗯。”
在这之后,只见吕芳迈着急促的步伐,迈步离开了乾清宫。
……
当天,在天色即将彻底黯淡下来之际,内阁的三人,总算是将今天所需要处理的事务,尽皆处理完毕。
在这之后,只见严世蕃拖着疲惫的身躯,乘坐轿子,径直返回了严府。
严世蕃刚一下轿子,便看见严嵩优哉游哉地躺在院子里躺椅上,在躺椅旁边,还有一张小桌子,桌上有着各式各样的糕点,以及还冒着热气的茶水。
旋即,只见严嵩从躺椅之上缓缓起身,在随意活动了一下四肢后,方才将目光转向严世蕃,出言询问道。
“今天怎么这么晚才回来,内阁那边的事情很多吗?”
严世蕃闻言,这才后知后觉地回过神来,旋即回答了严嵩的这个问题。
“回父亲的话,今天内阁那边的事务的确很多,导致孩儿忙到现在才回来!”
严嵩听闻此话,脸上的表情并未有太大的变化,只是用手指了指,桌上盘子里的那些精致糕点,吩咐道。
“尝一尝吧,这是厨房那边刚送来的糕点,说到底这家里的,无论再好,也比不上宫里的啊!”
严世蕃在听完严嵩的感慨后,旋即上前,拿起一块糕点,放入了嘴中。
待严世蕃品味完糕点的滋味以后,只见其端起茶壶,给自己倒上了一杯热茶,旋即一饮而尽。
在这之后,严嵩那颇为平淡的声音方才在严世蕃的耳旁响起:“对了,今天你们三个在内阁当值的时候,有没有遇上什么事情?”
严嵩的话音刚落,严世蕃便不假思索地给出了回应。
“父亲,实不相瞒,今天我们三个在内阁当值的时候,赵贞吉亲自来了一趟内阁!”
严嵩闻言,脸上顿时流露出狐疑之色,将目光从严世蕃的身上扫视而过,又紧跟着询问道。
“赵贞吉,他来内阁干什么,难不成又有人遭到弹劾了?”
迎着严嵩脸上那分外疑惑的表情,只见严世蕃点了点头,旋即开口道。
“嗯,父亲,您猜的没错,实不相瞒,赵贞吉今天之所以过来内阁,是因为朝中有人,上疏弹劾海瑞!”
严嵩在听完严世蕃的叙述后,脸上顿时浮现出恍然大悟的表情,点了点头,旋即开口道。
“哼,我就知道,他赵贞吉是无事不登三宝殿,只要不关乎到他切实的利益,他才懒得动呢!”
在说完这句话后,只见严嵩将目光转向严世蕃,又继续追问道。
“对了,那些上疏弹劾海瑞的官员,底细查清楚了没有?”
严世蕃闻言,在思衬片刻后,旋即给出了答案:“父亲,孩儿觉得,那些上疏弹劾的官员,多半是听从了衍圣公那边的命令!”
“经过这么多年的经营,那几个家族在朝中的势力,早就盘根错节,实力不容小觑!”
“毕竟再怎么说,他们也是有着“四圣三贤”名头的名门望族,朝中有的是人,想要上赶着去巴结他们!”
严嵩在听完严世蕃的这番分析后,点了点头,旋即对严世蕃表达了赞许。
“嗯,严世蕃,你说的有道理!”
严嵩在说到这里的时候,当即话锋一转,冷笑一声,旋即自顾自地开口道。
“倘若放在以往的话,他们耍的这些伎俩,倒还很容易获得成功,毕竟没有多少官员愿意得罪他们,这件事情睁一只眼闭一只眼,倒也算过去了!”
“可好巧不巧,他们偏偏遇上了海瑞这个人,海瑞这个人的眼里可容不得半点沙子,他是真的会一查到底的,更何况,他这次赶赴山东,还奉了陛下的旨意!”
“哼,就凭他们,也妄图跟陛下抗衡,真是死都不知道怎么死的!”
严嵩在说到这里的时候,脸上满是鄙夷之色,语气当中,充斥着对这几个家族的嘲讽。
一旁的严世蕃在听完严嵩的这番分析后,也是恍然大悟,旋即鼓起勇气,向严嵩确认道。
“父亲的意思是,陛下那边很快就会对那几大家族出手?”
严嵩听闻严世蕃此话,脸上顿时浮现出异常坚定的神色,沉声应道。
“嗯,没错,陛下一定会对这几大家族出手!