最后,他把罐头厂里库存的罐头全部搜罗了过来,共计三万盒。这三万盒罐头里有一万盒是猪肉、牛肉、羊肉罐头,剩下的是鱼罐头、蔬菜水果罐头,以十个人一天吃两盒算,三万盒够吃两个月了,两个月,爬都爬到锦州了吧?此外杨梦龙还下令准备几千斤饴糖,以备不时之需。糖是个好东西,能够迅速为身体补充能量,出征打仗,怎么少得了它!
九月十五日,经过一番手忙脚乱的准备,舞阳卫那规模相当可观的后勤部队总算出发了,而舞阳卫的主力,也就是前往西峡县剿灭流寇的那支部队,都已经跑出三百里开外了……此番出征,舞阳卫共计出动射士六百,火枪手二百,骑兵三百,重装步兵一百,长枪兵一千,横刀手四百,称得上是精锐尽出了。值得一提的是,由于山桑弩操作简单,容易上手,在必要的时候舞阳卫还能培训随军民夫作为射士,因此舞阳卫的远程攻击力量不容轻视。
天雄军与舞阳卫就此正式登场,他们那血腥而壮丽的未来,也随之拉开了序幕。
九月的中原大地像是正在举办军人马拉松长跑竞赛,一支支接到征调命令的大军离开了驻地,朝北开去,终点站就是锦州。不过,他们在比的不是谁先到达目的地,而是谁更能磨蹭。比如说山东登莱的孔有德部,在八月就接到了征调命令,这位仁兄一个劲的诉苦哭穷,登莱巡抚孙元化只好捏着鼻子供应粮饷兵器,要什么给什么,只求这位仁兄快点动身,别弄得他里外不是人。好不容易,孔有德觉得捞得差不多了,出发。本来从登莱赶到辽东,乘船是最快捷的,但是孔有德说山东水师的船烂光了,死活不愿意乘船,要走陆路,孙元化也只有听他的,走陆路就走陆路吧。孔有德率领本部三千辽军出发,没几天又跑了回来,继续找孙元化提条件,说白了,他根本就不愿意去辽西送死。孙元化有点上火了,恩威并施,孔有德无奈,只好再次上路。但是这位老兄实在太能磨蹭了,照他们那速度,就算明年都到不了锦州。事实上孔有德也压根就没打算去锦州,他只想这样拖下去,一直拖到大凌河被攻破,祖大寿挂了,他就回登莱。
抱跟孔有德一样的想法的将领不在少数,京师一带的部队还好,毕竟是在天子脚下,不敢做得太离谱,但是河南山东两省的就不是这么回事了,过条河都能磨蹭个五六天,性子急一点的监军真的能活活气吐血。大家都在磨蹭,盼着祖大寿快点完蛋,好把这份倒霉的差事给拖过去。只是磨蹭是需要本钱的,没有足够的钱粮,在半路磨蹭绝不是什么好主意,而钱跟粮食,正好是孔有德部十分缺乏的,很快,那帮辽兵就尝到了苦头,并且因此酿成了滔天大祸。
当然,也不是所有部队都那么磨蹭,一心要拿第一名的部队还是有的。比如说天雄军,日行百里,快逾奔雷,令人瞠目结舌。舞阳卫也不差,二千五百名战兵,一人一匹马或者骆驼,同样跑得飞快。在河南境内,各州府官员对舞阳卫不冷不热,这多少影响了舞阳卫的行军速度,但是进入河北之后,得到了河北官员的全力帮助,他们的速度越发的吓人了。天雄军一边朝北方狂飙一边狂洒银子,让各州府赚得眉开眼笑,现在来了个出手更阔绰的舞阳卫,他们想不热情都难了,别说舞阳卫的战兵,就连民夫也乘上了马车驴车,朝着北方飞驰————租用马车驴车是要钱的。这两支劲旅展开了一场速度竞赛,天雄军在前面跑,舞阳卫在后面猛追,互不相让。只是毕竟隔了一个省,等到舞阳卫进入河北后,天雄军都快到北京了,气得杨梦龙直骂娘。而那些被舞阳卫和天雄军抛在身后的部队傻傻的望着前方翻滚的烟尘,非常纳闷:你们就这么急着去死么?