“唉……长老有所不知,咱们这里最近不太平。”
“哦?”唐僧眉头微皱,忽然想起先前遇到的那三名强盗。于是问道:“可是城里最近有强盗出入?”
乔员外摇了摇头:“若是强盗,倒也有解决之法。可是……”
猪八戒一手抓着从餐桌上顺走的糯米糕,说道:“你这员外说话也忒不利索了。既然不是强盗,那你说是什么?”
“八戒。”
唐僧回头瞪了猪八戒一眼,显然是责怪他说话没有礼貌。
乔员外呵呵一笑,也不生气。
“朱长老说的是……罢了,那我就长话短说吧。诸位有所不知,在我们陈州西南方向有一座万宝山,山里建有一座中山王陵。据说,陵墓里埋葬的正是那中山沛王。”
“中山沛王?可是那东汉光武帝之子——刘辅?”唐僧惊讶道。
“正是。”乔员外赞许地点了点头。
八戒并不知这刘辅究竟是何许人也,于是便问唐僧道:“师父,这刘辅是什么人?”
唐僧解释道:“刘辅是东汉光武帝刘秀与皇后郭圣通所生的次子。建武十五年被封右翊公,直到二十年后才又改封为沛王。”
猪八戒似懂非懂地点了点头,嘴里喃喃自语道:“想不到竟还是个王侯。”
唐僧不免心中感叹:“想不到这里竟然有皇族正宫的陵墓。”
然而乔员外却摇了摇头:“说是中山沛王的陵墓,其实谁也没亲眼见过。说不得只是一些人故意杜撰出来的。”
孙悟空在一旁笑道:“我说老头,你还没说这陵墓究竟有什么蹊跷呢。”
乔员外忽然起身,示意身边下人将大门给关上。随后才说道:“诸位师父有所不知。自从发现了这座中山陵墓后,城里城外许多人都曾尝试进去探个究竟。可结果,那些进入陵墓的人最后一个都没有出来。”
听到这话,众人心中皆是一惊。
“没出来?难道他们都死了?”沙僧问道。
“有没有死,谁又能知道呢?”乔员外叹了口气。“不过由于这陵墓太过邪乎,如今已经没有人敢再靠近它了。”
“阿弥陀佛……”唐僧双手合十,轻声念了声佛号。
孙悟空问道:“就因为这样,你们这里才没有人敢出门?”
乔员外摇了摇头:“若仅仅是这样,大伙倒也不至于不敢出门。真正让我们害怕的是那些半夜在陵墓周围飘荡的游魂恶鬼。”
或许是说到了心里的恐惧之处,整个乔府上下,无论老爷还是下人,全都忍不住打了个寒颤。一直站在乔老夫人身边的乔鸢儿此刻也是一脸煞白,身体微微颤抖。
“游魂恶鬼?”
“是啊,一开始它们只是在陵墓附近游荡。可不知为何,最近几日城里有不少家禽走兽无缘无故暴毙。渐渐地,便有人传出那是中山陵墓里的那些恶鬼所为。”
“原来是这样……”唐僧喃喃自语道。
乔员外转头看向唐僧说道:“长老,趁着天色还没黑,诸位还是赶紧离开这里吧。”