观星阁内众人慌忙起身行礼道:“见过大皇子。”
来人正是大皇子李守拙,在他身后还有七人,其中包括瞿明赫、江景昭,以及邵沅朗。
江景辰微眯着眼,视线在他们三人身上一扫而过。
明明只请了一人,可结果却出现了这么一群,嘉慧公主脸上神情越发难看,闷声道:“找你们时一个不来,不找你们时倒是一个接着一个出现,离宫又不是只有观星阁,你们就不能到别的地方去吗?”
七位皇子与几位年长的公主皆是在圣上未登基之前出,那时候并不存在争储之事,兄弟姐妹之间极为和睦,直到圣上登基之后,兄弟之间才逐渐有了间隙,但无论是哪位皇子,对从小一起长大的几位公主都特别宠爱,其中以嘉慧公主最甚。
李守拙听闻妹妹的抱怨,不禁莞尔一笑,调侃道:“为兄正是自觉先前愧对三妹,方才会不请自来,只为给三妹一个惊喜,怎的三妹反倒是不高兴了?”
嘉慧公主翻了白眼,气鼓鼓道:“这话我可是一点都不信,你们都一样,都只顾着自己的事情,没一个人是真的关心我。”
言语中既是生气,也有委屈,江景辰不动声色看她一眼,只见她脸上虽没有表露出太多的情绪,可那一双清澈的双眸中却透露出了几分欣喜。
她应该是高兴的吧,至少这一刻应该是这样。
七皇子疾步上前拉着皇姐的手臂,乖巧一笑,说道:“大皇兄和五皇兄关不关心我不知道,但我是肯定关心的,这天下间除了父皇母后,我最关心的人就是皇姐啦。”
五皇子笑骂道:“这这话要是被皇祖母听见,少不得要挨一顿手心板子。”
几位皇子公主正说着话,旁人也不敢出声打扰。
江棋韵与渭郡王世子低声说了几句,随后便悄悄寻到了江景昭身边,将其拉到一旁不引人注目的角落,低声道:“咱们都来了,父亲若是知道了怕是会不高兴吧?”
江景昭不以为意,转而询问道:“你怎会和渭郡王世子在一起?”
江棋韵不准备对哥哥隐瞒心中想法,于是便解释道:“我想趁着还在热孝期间,嫁给他。”
婚嫁之事历来都是父母之命媒妁之言,江景昭不认为父亲会同意这门婚事,也不觉得妹妹会征询父亲的意见,结合眼前的情况,以及妹妹的态度,几息之间便想到了一种可能。
“你是想与渭郡王世子私定终身?”
“哥哥猜的没错,我今夜出来便是抱着这样的想法。”
江棋韵毫不犹豫点头,在哥哥面前她不需要遮掩心中的真实想法。
嫁娶之事,说好听些是私定终身,说难听些就是私相授受,这名声要是传了出去,怕是再难找别的人家。
江景昭眉头紧皱,严词告诫道:“三年孝期之后你也只是刚过二八年华,到时候再行议亲也不迟,渭郡王世子非是良人,万不可因一时冲动耽误了你一辈子。”
江棋韵回忆起当日母亲灵堂之上的种种,紧咬嘴唇,渐渐红了眼眶,强行忍住心中悲伤,低声道:“哥哥,你恨吗?我恨,我恨祖母、恨二祖母、恨父亲、恨江景辰,恨那座威远侯府......母亲死了,哥哥也顾不上我,每一天我都觉得很难过,我不要再待在那里了,我想要离开,只要能够离开那座侯府,无论付出什么代价我都愿意。”
江景昭心中一阵刺痛,母亲死了,他尽管悲伤,却还能够撑得住,近日来为了报仇之事奔波,以至于完全忽视了妹妹的感受,甚至觉得妹妹也会如同他一样挺过来。
可是他错了,妹妹终究只是个刚及笄的少女,她太脆弱了,脆弱到若是无人关心开解便会生出极端的想法。
“我也恨,可我不能够眼睁睁看着你跳进火坑,渭郡王世子是什么货色我最清楚,单是通房丫鬟就有八个,整日流连欢场不说,只看他那被酒色掏空的身子,能不能活过五年都难说,我是不会同意让你嫁给他那样的人的。”
“不嫁给他,我还能嫁给谁?谁会在这个时候愿意娶我?他始终都是郡王世子,有着这一层身份,只要嫁给他之后,我给他生个儿子,这样一来不管他死不死,我这一生便无忧了。”
渭郡王又不止一个嫡子,且儿子也不是想生就能够生的,江景昭自是不会让妹妹去做这种傻事,心思急转之际,正巧看到不远处那道身影,脑海中冒出一个疯狂的念头。
“棋儿,若为兄要你守孝三年后再行议亲,你能答应吗?”
“哥哥,我不想再待在那座侯府了,再待下去我真的会死的。”
江棋韵掩面而泣,心底的情绪时刻都在折磨着她,让她经常会冒出想要轻生的念头,她不知道究竟还能够坚持多久。
江景昭心脏像是被人狠狠掐了一下,他无法时刻看着妹妹,也没办法预料妹妹会做出什么事情来,思前想后、权衡利弊、几经犹豫,终是开口道:“棋儿别哭,不就是想嫁人吗,为兄会帮你的。”
江棋韵停止抽泣,抬头看向兄长,询问道:“哥哥打算如何帮我?”
江景昭伸手抹去她脸上的泪痕,轻声道:“渭郡王世子不合适,为兄给你重新选一个人,