《陈老三劫某藩司》
清末,在四川中部地区发生过这样一件事。有个湖北出身的官员,他通过巧妙运筹,上下打通关系,成功调任江宁藩司。当时正值秋高气爽,江水干涸,船只难以通行。考虑到走陆路大概率会遇到盗匪,他严阵以待,准备了大量的行李搬运工和数百名卫兵。队伍绵延数里,声势浩大。
在开、万两县交界的地方,有个名震一方的大盗,人称陈老三。当他得知这个消息后,眼中闪过一丝狡黠,决定做一笔大买卖。部下担忧对方人数众多,不好得手,但陈老三却大笑道:“老夫操刀多年,早已目无全牛。”他立刻下令派了多个探子打听对方情况。得知这批财物中,黄白之物就有数十万,珠宝更是价值连城。陈老三兴奋地喊道:“肥哉!”
为了这次行动,陈老三精心挑选了百余名精壮的部下,并准备了五十头牛。他详细部署了计划,利用自己占据的山势作为掩护。这条驿路恰好从山脚下穿过,蜿蜒曲折,长达十七八里。山下道旁,每隔五里左右,就有数十户茅屋,酒帘飘飘,给人一种宁静祥和的假象。
然而,山中却隐藏着陈老三的秘密。林木茂密,羊肠小道险峻难行,只有熟知地形的人才能在其中穿梭自如。每当有人进入这片山林,只能看到翠绿的屏障拔地而起,鸟道横空,仿佛进入了另一个世界。
越过这座险峻的山岭,就是宽阔的大江。江边芦苇茂密,碎石如斗,数十艘小艇静静地停靠在岸边。这就是陈老三的秘密通道。每当有所收获,他都会先将财物藏在山中,然后再通过这条隐秘的水路,将财物分散运送到长江一带的各个地方进行销售。
陈老三凭借这样的地形和策略,在江畔演绎了一场惊心动魄的智取大戏。而那位江宁藩司的官员,却浑然不知自己已经成为了这场大戏的主角。
当官员的车队抵达万县时,关于大盗陈老三即将发动袭击的传言也甚嚣尘上,使得他们不敢贸然前行。然而,拖延并非长久之计,且周围并无其他道路可绕行。无奈之下,官员只好增加卫兵数量,并命令他们将枪装满实弹,做好战斗准备。硬着头皮往前走。
随着天色渐晚,车队逐渐接近山麓。眼前的林木异常密集,让人感到极度不安。官员命令骑兵先行侦查,确保安全后再前进。又行进了十余里,道路变得狭窄,仅容一车马通过。两旁是陡峭的崖壁,如同刀削一般。林木间,鹱鹘见到人便惊恐地飞起,尖锐的叫声在山谷间回荡。官员心中大恐,担心遭遇盗匪,将会陷入险境。
然而,当他们渐渐驶出山谷时,却发现周围并无异样,心中稍微安定了一些。又行进了十几里路,天色已晚,眼前是一片荒凉的景象。突然,山坡间出现了一个类似樵夫的人影。官员立刻派人上前询问,附近是否有小市集可供投宿。樵夫回答说:“距离这里六七里处,有几十户人家居住,可以投宿。那些背靠山、面向道路的茅屋就是了。如果想要住店,那需要再往前去,大概还得走四五十里路,今天来不及了。”当被问及是否有盗匪时,樵夫沉思片刻说:“盗匪我不清楚。但山中常有老虎出没,捕食人畜,我们都非常害怕它。”说完,他担起柴火自行离去了。
得知这个消息后,官员心中暗喜。他想既然有老虎出没,那么盗匪应该不敢轻易行动。而且自己人多势众,即便遇到老虎也不足为惧。正当他沉浸在自己的思绪中时,突然看到一座高耸入云的山峰矗立在眼前。众人都害怕攀登这样的高山,相互之间面色惊恐。但官员仍然以樵夫的话安慰自己,并没有过多的疑虑。
不久后,他们果然看到依山傍路而建的数十家茅屋,鸡鸣狗吠之声此起彼伏,俨然是一个村落。天色已晚,于是官员派人商量投宿事宜。这些人家中有的开客栈,有的卖酒,但因为人数众多,房屋有限。最终,官员的行李辎重以及眷属得以安置在屋内,其他人则只能在大树或岩石下暂避一宿。
一切安排妥当后,村里的居民开始忙碌起来。他们宰猪杀鸡,准备款待客人。不一会儿,就拿出珍藏的美酒来招待客人。酒香四溢,味道醇厚,而且价格非常公道。众人都非常高兴,争相购买品尝。村里的几家酒馆里共有数十瓮酒,不一会儿就被喝得精光。
当夜幕降临,官员躺在安全的屋内,却辗转反侧,难以入眠。他觉得自己独自享受安逸,而让众人受苦,实在过意不去。于是,他走出屋外,向众人道歉。
见众人正欢声笑语,畅饮美酒,对他并无怨言,官员心中的愧疚才稍稍减轻。然而,当他躺下准备休息时,却发现无论如何都无法入眠。
三更时分,一阵呼啸声从远处传来,山谷回应,仿佛风起潮涌,声势浩大。官员大惊失色,意识到有变故发生。他急忙呼喊左右,却无人应答。他用力踢踹身边的人,但他们仍酣睡不醒。这时,几个凶神恶煞的人拿着大刀阔斧破门而入。他们抓住被惊醒的人,反绑起来,然后从容地搬运着金银财宝和财物,还带走了官员。
一行人翻过山冈,来到一个草寨。坐在案几上高高在上的正是陈老三。他命人将官员带进来,让他跪下。官员此时已知自己凶多吉少,不敢有丝毫反抗,立刻乖乖地跪下。
陈老三含笑注视着官员