第73章

从船上下来的那一刻，怀泽感觉像是踩在云上，多亏李凌江扶了他一把，否则就直接掉进水里了。

因着怀泽他们中途出事耽误了些时日，李凌江先行到了扬州，如今就住在驿站里。

“好你个闻怀泽，够有胆量啊，我看见你的信都觉得惊心动魄，快说说，你当时怎么想的。”

怀泽简单把事情叙述了一遍，略去交趾的事情不说，一旁的李凌江只觉得比话本里说的还要惊险。

听到好友的调侃，怀泽也只是苦笑两声，他何德何能，又是被刺杀，又是被水贼袭击，看来以后得离水远一些，还是坐马车去山东吧。

“可能这就是游学的意义，我还没谢你呢，得亏你教我的那些拳脚功夫，要不我真的就要葬身水底了。”

这可不是怀泽在奉承他，事实如此，看来以后得找几个武功高强的护卫才是。

躺在驿站的榻上，怀泽才觉得自己活过来了，他随手翻开手边的战国策，正好翻到《天下合从》这一篇散文，觉得一切都是天意，便维持着半躺的姿势写下自己的看法。

到扬州之前，怀泽提前给李辉澜和冯楚河去了拜帖，冯楚河最擅长交际，知道怀泽并不喜欢诗会，干脆在郊外办了个蹴鞠会，时间就定在十日后。

怀泽和李凌江在扬州附近走了几天，每到一处就用纸笔记录下自己的感悟，仅仅在一户农家就住了三天，第一次如此直观地感受到农家生活，才发现自己的策论有多么虚空。

当他们来到一个位于河畔的村落时，怀泽就发现了一些问题。

不同于其他河畔村落的富裕，这几个村落的房屋明显破败许多，但又能从房屋的规格依稀看出来，这几个村落以前也是和周边村落一样富裕的。

在一位耆老的叙述中，怀泽才明白了事情的经过。

原来在三十年前，这几个村庄也是非常富有的村庄，土地肥沃，民风淳朴，再加上这几个村庄又靠近码头，村民们平日里农忙，闲下来就去码头做些小生意，日子过得红红火火。

后来村里搬来了一家富户，据说那富户做盐商起家，因着家里老母身子不好需要调养，便搬到村子里来住。

富户一家出手大方，村里的人去他家做工，工钱都比别人家高不少，很快获取了村里人的信任。

不久之后，富户宣称要出门做生意，但因为刚刚在城里购买了处宅子，手里的现银不够，所以承诺，会给出钱的村民两分利，就算入伙了。

刚开始大家并不相信，觉得哪有这么好的事情，不过当富户按照承诺履行了两次约定之后，村民们就再没有了疑虑。

这就是躺着赚钱的好事，村民们纷纷筹钱，还有不少村民卖屋卖田，就为了能多拿些银钱出来。

最夸张的时候，几个村庄的百姓筹集了上万两白银，大家都满怀对未来生活的美好期待，不过这一次，富户再也没有回来。

愤怒的村民冲到富户门前，撞开门之后却发现里面早就人去屋空，所有值钱的东西都被带走了，到府衙报官之后才知道，原来他们透露给村民的身份信息都不存在。

从那以后，失去了房屋和田地的百姓只能给大户人家打打零工，遇到艰难的时日就得卖儿卖女，靠仅有的一点点工钱养活全家，原本富裕的村庄也彻底变得萧条。