“沈公子,李照鹿的信本官已经看了,他推崇你想必是有理由的。”
说到这里,他微微一顿,目光如炬,死死盯着周元,道:“但你依旧需要说一说,你为什么要贩盐?”
对方气场很足,但周元早已不是两年前那个周元了。
他缓缓一笑,轻声道:“为什么要贩盐?卢大人的话好有意思,贩盐当然是为了赚钱,难道还能为了别的?”
卢知理沉声道:“如果仅仅是这个答案,本官不敢让你卖盐,你的钱本官也不敢收。”
话是这么说,但他可没有把周元给的钱拿出来。
周元正色道:“请卢大人解惑,晚辈洗耳恭听。”
卢知理道:“盐务乃国之根基,江山社稷之柱梁,出不得一丝差错。”
“贩盐有规矩,你目前只知道明面上的规矩,送粮、出引、拿盐、运输、售卖…”
“但你还不知道其中最为微妙的规矩。”
周元点了点头,道:“晚辈才疏学浅,阅历不足,还请大人赐教。”
卢知理很满意对方的态度,于是继续说道:“首先你要明白为什么会有商盐的存在,因为朝廷没有那么多人手去运盐、卖盐,那样成本太高,会导致百姓吃不起盐。”
“同时,粮食的运输每年也耗费国库大把的银子,也因此粮价始终压不下来,百姓就吃不起饭。”
“无论是吃不起盐,还是吃不起饭,对于江山社稷来说,都是根基上的损伤。”
“所以我们需要商人来进行这样的活动,运粮,出引,贩盐。”
“这既实现了粮食的调配,也是实现了盐的调配,算是两全其美。”
“这就是商盐的必要性,也是其不可替代的地方。”
说到这里,卢知理缓缓笑道:“而为什么要有私盐的存在?你以为仅仅是为了让你们盐商赚钱吗?”
“其实当然不是,私盐是为了让盐商活下去。”
“因为运粮需要成本,运盐需要成本,而市面上的盐价实际上是无法让盐商赚钱的,即使是赚,也赚的很少。。”
“但是一旦运粮或者运盐出了差错,那可是轻则抄家,重则砍头啊。”
“微薄的利益和极大的风险,决定了几乎没有人肯贩盐。”
“没有人贩盐,天下百姓怎么办?吃什么?”
周元想了想,才道:“所以,才有私盐的存在。”
卢知理道:“私盐和商盐一样,都是必然存在的,不可抹杀的,这是我当官这么多年来,悟出的真理。”
“也正因如此,因盐而贪的官员很多,不是他们不忠于朝廷,而是查得太严,反而不利于百姓生活。”
“于是我们才顺水推舟,收点钱的同时,做一点利好百姓的事。”
周元不得不感叹,眼前这个人的段位可比鲍善汝之流高太多了。
鲍善汝是单纯的贪钱,而眼前这位巡抚大人,已经悟出了自己的道,在良心上都找好了坚固的理由。
“晚辈受教了。”
周元态度很是谦逊,郑重道:“所以请大人赐教,贩卖私盐,到底要讲究哪些规则?”
卢知理道:“价格不能太低,目前是不低于四十文,因为低于这个价格,盐商很难做,私盐会受到打击,百姓的日子就不好过,多年以来遵循的规则就将被打破。”
“价格不能太高,目前是大多数地区不能高于每斤五十五文,因为高于这个价格,百姓就买不起,他们买不起,市场就没了,江山也不稳固。”
“四十文到五十五文这个价格,盐商能赚钱,百姓咬着牙也忍痛买得起,正好合适。”