羽林骑兵另一个重要的组成部分就是战马的选择,中国中原地区原有马种,由于长期圈养和驾车,其奔跑能力及耐力均大大降低。对于速度和耐力要求极高的骑兵来说,这种马并不理想,只在北部和西部盛产优良战马。从先秦到汉武帝时期在到盛唐,为提高中原马匹的品质,统治者大力引进良种马,对原有马种进行改良。《史记·大宛传》中记载,汉武帝为得到大宛的汗血马,不惜两次兵伐大宛。
汉武帝时期张骞出使西域后,与西域各国建立贸易往来,大量的西域良种马特别是乌孙马和大宛马,通过河西走廊进入中原。经过与本地马不断的改良育种,产生新的马种。到了汉末,汉朝统治者对周边疆域不断失去掌控力度,国力、民力、军力不断下降,逐渐丧失了武帝时建立起来的马场,也同时失去了优质战马。然而,自从吕布祖父吕浩时就注重战马的培养,不断从西域、北方及其西南地区引进马种进行培育。经过几十年的努力,才算初具规模,能够满足装备两千骑兵的配置。
吕布、高顺两人挥动马鞭,口中不断吆喝着。对于他俩来说,那些士兵并非不可挑战,他二人与校场士兵早已经混熟了,经常在一起对练、切磋。士兵们训练的是在战场上如何冲杀,如何让自己更适应千军万马的战场。吕布二人则学的是武技和搏斗,在杀人上不如在场的士兵,可在单独对决中更胜一筹,特别是吕布,一两个人根本不是他的对手。
士兵们看到冲进来两个少年,都大声叫唤着,吹起来口哨,“是公子和小顺来了!”
“听说公子已经昏迷了三天三夜了,他怎么还有精神来!”
“公子是谁呀!听府上说咱公子是猛虎转世!”
“就是呀,虎父无犬子,吕将军的儿子能差吗!”
“还有小顺,那是高翔大哥留下的唯一,我们只有将全身的东西传给他,才能报答高翔大哥拼死夺路救我们的恩情!”
在士兵眼里,无论是吕将军的公子,还是已故大哥的儿子,这两个小家伙就是他们的命,即使他们自己死了,这二人也不能少一根头发。所谓上辈未完成的使命,只有让后辈们继续,延续。但在吕良安排的一起训练中,都是一视同仁,没有高低。平时娇生惯养,战场上只剩一堆白骨。
校场上,两人毫不客气的冲进了战圈,分开左右,前后照应,配合完美,把其他士兵都挤在外面。马蹄翻飞,尘土飞扬,高顺故意扬起一片尘土,吕布趁机夺羊抢路。但士兵们也不弱,依靠力量和骑术,不断的你争我夺,把二人挤在队中,一时找不到突破。马嘶人吼,十几匹良马奔行了十几里地,那装满干草的羊,始终在众人头顶上来回飞舞,转了一圈后,假羊被一个后面的士兵高高抛起,正好落到前面一个士兵前面,那个士兵看准机会,抱鞍立起,双脚踩在马头上纵身飞起,眼看伸手就能抓到假羊。这个士兵干净利落完成的一系列动作,惊起在外围观看的士兵一阵叫好声。可就在这个时候,士兵脚下战马不知被谁的战马撞了一下,不受控制的战马,受了惊,竟不顾自己主人的性命没命的向前冲。而那个士兵立刻被甩出去,摔在地上,还没等爬起身。
“吁!”后面跟进的士兵赶紧勒紧缰绳。
“快闪开!”其他人惊慌大叫。
战马奔跑的惯性太快,士兵根本来不及停住,眼看战马就要从士兵身上踏过去,士兵绝望的眼神中充满了不甘,没有战死沙场,却被自己战友的战马踩死,这是何等羞辱!
就在这千钧一发时刻,在被夹在中间的吕布跳下马背,如奔雷之势冲到前面,大声喊了一声:“起开!”
飞快的速度如流星赶月般,奔跑中的身体化作一柄重锤,撞向那匹停不住的战马。
“嘣!”
“嘭!”
先是一声身体强烈撞向战马的声音,接着战马连背上的士兵一起硬生生的被撞飞,滚出一丈多远。战马吃痛的嘶叫,在地上翻滚,竟一时半会起不来,士兵及时的躲避,在地上连续翻滚了二丈多才爬起来,幸好没有受伤。而此时逃过一劫的士兵睁开紧闭的双眼,正好看到巍然不动,如尊神下凡般的吕布还气势未减的站在那里。
这时候士兵们才纷纷停住战马,赶紧奔跑过来,刚才的那一幕,还历历在目,吕布小小的身体所发出的气势,深深的震撼到每一位士兵的心灵。
一匹战马而且还是精挑细选百里挑一的良马驹,平均身高七尺(后世160cm),体重更达一千斤,还有一位体重一百七八十斤的战士,任谁在战马冲锋时,还能从侧面把他们撞倒都扳不倒。而今天的吕布做到了,同时还救了一位士兵的性命。发生的一幕虽然短暂,但让在场的士兵们对吕布有了重新的认识,这还从前的吕公子吗?
以前吕布和他们在一起训练,只是部下与上司公子,或认为是大臣与太子之间的关系,搞好关系对自己将来的前途有很大的帮助。有吕良那么一层关系摆在那里,让士兵们对吕布这位性情冷漠,好勇斗狠的公子多有照顾,而吕布从来没关心过士兵的生死,每个人心里都清楚这位公子爷的性情,可今天发生的一幕在他们心中感到大大的意外。
本来以为自己的小命就要葬送在马蹄