烈阳当空,热浪翻涌。
并州西南岭澜县附近官道上,一支庞大商队正在前行,马蹄声声,车轮滚滚,就连升腾而起的尘土,都带着一丝灼热。
“都小心点!”
上百镖师在商队四周护卫,各个身形剽悍,手持弓弩,警惕观望四周。
车队中还有不少百姓随行。
一名头戴斗笠,行囊上插着拨浪鼓的货郎抹了把额头汗水,嘀咕道:“非要这时候赶路,这大天的…”
“热怕什么,总比丢了命强。”
旁边一名老者肩膀上蹲着只小猴,显然也是走江湖的艺人,闻言低声道:“看小哥口音,是刚从怀州来吧,这并州最近可不太平啊。”
货郎一愣,连忙低声拱手:“还请前辈指教。”
耍猴老者微微一叹,“去岁血衣盗猖獗的那段时间,各地府军出动,将那些山寨清理了一番,绿林道上的强人全都吓得隐姓埋名,也算安稳了一段时间。”
“最近也不知怎么搞的,这些个家伙又再次冒头,杀人越货,手段更加残忍,还袭击粮队,搞得人人自危。”
货郎眉头一皱,“府军不管?”
耍猴老者扭头看了看周围,“这些土匪不知哪来的本事,来去如风,行踪不定,府军抓也抓不到,反倒是被贼人摸到城中,下毒、放火,肆意捣乱。”
“如今这并州各地商路几乎断绝,物价飞涨,也就西南永安那边还算安稳,这运一趟货也是收获颇丰,所以各个镖局联合起来走镖。”
“看见没有,那几个都是红林禅院武僧高手,若非如此,老头也不敢冒险上路。”
“原来如此…”
货郎恍然大悟,随后嘴角露出个狰狞笑容:“老哥,谢谢啦,打劫!”
说罢,一脚将耍猴老者踹飞,摇起拨浪鼓,霎时间阴风大作。
“贼寇找死!”
那几名红林禅院武僧立刻呼啸而起,身躯肌肉臌胀,浑身刺青游走,隐现虎豹熊狼之象。
然而,货郎却毫不在意,反倒嘴角露出一丝冷笑。
咻咻咻!
四周突然飞出一道道骨箭,伴着幽幽鬼火,刚刚跃起的武僧们瞬间血肉四溅。
与此同时,两侧草丛轰然炸裂,泥土四溅,密密麻麻小妖冲出,将马背上惊骇的镖师扑倒…
半晌,庞大的商队便已火光熊熊,血肉遍地,小妖们拎着残肢人腿胡吞海吃。
货郎身上一层黑色粘液退去,已变成个满脸横肉的独眼汉子,看了看周围,一声尖利口哨。
数十名汉子策马而来,各个凶神恶煞,也不在乎乱窜的小妖,只是疯狂卸下一车车玄铜和粮草。
“这批东西存入寨中,莫要放给黑市!”
“是,大哥!”
独眼汉子一声叮嘱后,便骑上一匹快马,沿着官道往东而去。
大约几个时辰后,眼前又出现一支庞大商队,前方府军策马开路,军旗飘扬,主将大纛下赫然写着“萧”。
独眼汉子低眉顺眼下马进入商队,迎面就有不少人打招呼。
“成老熊,怎么才来?”
“对不住对不住,睡过头了。”
“快点去赶车吧。”
商队管事似乎并不在意。
车队中不少汉子眼神诡异,嘴角露出笑容。
前方主将大纛下,赫然是曾与王玄比斗的萧伯成。
他策马而行,神采飞扬,眉宇间已多了一丝威严,见到后方商队乱象,一声冷哼道:“告诉萧全,要有点规矩,别让那些二房的人说闲话。”
“是,大人。”
一名军士策马而去,很快那后方商队管事就跑来作揖请安。
萧伯成满意地点了点头,当即命令全军加速前进。
夜晚时,他便带着庞大商队进入九龙岭,沿途艰难前行,风餐露宿。
数日后,一座被浓雾笼罩的庞大山谷出现在眼前。
萧伯成深深吸了口气,跳下战马,来到浓雾前深深弯腰拱手道:“回禀老祖,伯成已将东西押来。”
片刻后,浓雾翻涌,显出一条通道。
“快快,将东西送进去!”
萧家管事连忙挥手,那独眼劫匪和商队不少人立刻赶着马车进入山谷。
随后,浓雾合拢,似乎将这些人彻底吞噬。
嗖嗖嗖!
一根根手指粗的精致木棍飞出,尽数落在萧伯成手中。
萧伯成顿时脸色通红,满脸激动拱手道:“伯成多谢老祖!”
浓雾中传来萧剑秋冷漠苍老的声音,“好了,这是最后一趟。”
“眼下并州局势混乱,我已将六仪神火楯尽数传授,你回去便召集萧家子弟固守山城,莫要搭理他事。”
“伯成遵命!”
萧伯成小心将六仪神火楯法器收好,拱手后带兵转头离开,似乎彻底忘了那些运货进入的车夫…
数百里外,一座密林之中。
五道身影盘膝而坐,有僧有道,也有儒袍高冠的老者,皆炁息深沉,周围白雾升腾将他们遮掩。
其中一名道袍老者捏动法诀,身前铜盆内水波氤氲,赫然显现萧伯成府军动向。
几人低声讨论,面色凝重。
“清玄道友,你说永安那边传来的消息,萧剑秋是在找什么东西,可这大量灵材运入,修个大庙都够了。”
“必须进去探查才知道,但这地仙道场阵法老夫从未见过,若贸然进入,必然惊动萧剑秋,还有那化作山神的四房老祖,也是个麻烦…”
“并州王传令,要我等莫要打草惊蛇,估计就是这几日,那边一有信号,老夫便立刻布置五雷法坛破阵!”
……
三日后,大暑至,腐草为蠲。
并州府城康元,西城。
一座破落的农家小院门外,两名老者正在树荫下对弈,不时喝口凉茶,看上去悠闲无比。
忽然,二人齐齐扭头。
周围街道不知什么时候变得异常安静,蝉鸣消失,就连那热风也忽然凝滞。
街道上,一名带着斗笠面纱的黑袍人缓缓走来,四周房顶上影影绰绰。
其中一名老者猛然起身,浑身炽热煞炁爆发,整个人好似变成了一口火炉,周围树木焦烟四起。
老者沉声道:“你是何人,可知这里什么地方?”
黑袍人叹了口气,缓缓掀开面纱。
另一名老者顿时愕然,“萧仲谋?你不是死了么?!”
来者正是萧仲谋,满头白发,面容苍老,微微一叹道:“不假死,哪骗得过你们,二位叔伯,萧剑秋勾结妖邪,我萧家危在旦夕,你们…”
“放屁!”
话未说完,两名老者便暴怒腾身而起,双手炽热火焰凝聚,化作数名长刀劈向萧仲谋。
锵!
剑光四溅,两个白发苍苍的头颅瞬间飞出,眼中满是难以置信。
萧仲谋脸上金玉色光彩散去,一抹秋水似的飞剑在身边环绕,眼中闪过一丝悲哀。
他径直推开小院。
院内,萧季礼坐在躺椅上,浑身真炁尽散,已经苍老得不成模样,留着口水满脸傻笑,哪还有当初半分贵公子风采。
见萧仲谋推门进来,萧季礼眼神渐渐恢复清明,抹去嘴边口水,幽幽一叹:“仲谋,你终于回来了。”
见萧仲谋满脸愧疚,他苍声笑道:“当初用这秘法,我俩只能逃出一个,你比我合适,无需自责…事情可有转机?”
萧仲谋沉声道:“萧剑秋勾结妖邪,朝廷和三教高手已来到并州,时候到了,我萧家不破不立!”
“好!好!”
萧季礼哈哈大笑,笑得满眼是泪,随即声音变得凄厉,“我要他们死!我要他们死!阿娘,阿娘…呜呜…”
似乎耗尽了最后一丝力气,萧季礼眼中神采渐渐淡去,垂下头颅没了气息。
就在这时,门外走进个短袖少年,面色冷肃拱手道:“玄机拜见仲谋叔,那些大房暗探和潜藏妖人已全部清除。”
这少年正是曾给萧仲谋带信的萧家四房天才萧玄机,如今已稚气尽散,多了一丝沉稳。
他看到萧季礼模样,抿了抿嘴,“季礼叔他…”
“死了。”
萧仲谋上前,小心将萧季礼双目合上,“人生无常,季礼要夺家主之位,只是为了母亲之愿,三娘被萧剑秋暗害,他也心灰意懒…名望权势,皆是笑谈而已。”
萧玄机连忙拱手:“仲谋叔切不可丧失斗志,萧家还要你重整旗鼓。”
萧仲谋瞥了一眼萧玄机,哑然失笑,“莫耍小心思,我护你一年,待安稳后,萧家便由你来做主,是乘风而起,还是彻底没落,再与我无关。”
说着,望向远处,“你看,起风了。”
萧玄机转头,只见天边阴云滚滚…