英国驻芜湖领事馆,位于范罗山山腰处,这是一座占地面积466平方米,建筑面积1190平方米的高大建筑,在芜湖算是开了洋楼的新风。
整栋建筑由英国工程师设计,采用的是卷廊式建筑,两层砖木结构,坐南朝北,东西对称,东西南三向设有外廊,采用了典型的中西建筑文化共存的手法。
施工质量优秀,内外装修考究,造型端庄,尊贵典雅,可以说是芜湖乃至太平府迈入近代化的重要见证。
傅夏礼作为在此兢兢业业工作了近十年的老员工,已经干到了副领事的职位,只要头上的那个总领事葛福卸任,他就能按照程序自动升任领事。
但大夏有句俗话说得好,天有不测风云,谁都没想到英国外交部竟然空降了一名与他同级别的副领事来,听说这个家伙背景大得很,是一位伯爵家的私生子,虽然不怎么受宠,但也比自己孑然一身的后台结实不少。
“哦,上帝啊!你为什么要这样对我!该死的英格兰,我们为什么不能和法国人学一学,这腐朽的勋贵制度就该被扫进历史的垃圾堆里,贵族与上议院都不该存在!白厅的那帮该死的约翰,我诅咒他们晚上只能吃英国菜,支持的球队大爆冷,打板球和高尔夫一分都得不到!”
傅夏礼还是颓然的坐了下来,发泄过之后自己还是要处理公务。
最近一个月芜湖海关的数据显示,由东向西进入安徽的商品贸易同比环比皆有所上升,但从芜湖出口的安徽商品却有所下降。
傅夏礼敏锐的察觉出,安徽内部肯定出现了问题。他体内英国人那种搅屎棍一样的掺和劲又开始蠢蠢欲动,这说不定就是他踩在二代头上的契机!
傅夏礼说干就干,也没向葛福打招呼,直接旷工跑回家收拾行李。他不确定那位即将退休的领事大人能在后台的压力下,还让自己完成这项任务。
简单拿了几套换洗衣物,叫上自己的翻译,傅夏礼直奔芜湖码头而去,他准备先去安庆看看。
在上船之后,傅夏礼苦思冥想,试图为自己翘班出远门找一个合情合理的理由,顺便还要暗戳戳的表达出自己不是瞎玩,也不是疯了,而是在为大英帝国的远东利益奋斗的意思。
他在信的末尾签上自己引以为傲的花体签名,潇洒的将笔收入怀中,翻译小五看到末尾不禁摇了摇头,这鬼佬写的都是什么字啊!鬼画符吗?
“伍先生,您对安徽最近局势有什么消息吗?”
小五从自己的手提箱里掏出一份还散发着油墨的报纸,上面用刚劲有力的行草书体,飘逸的表明了出版方,池州日报。
“池州府吗?可是安徽境内的大小事务应该是由安徽总督一把抓,就算是报纸也应当是安庆日报啊!”
“副领事先生,你的消息可能有点落伍了。朝廷在几个月前任命了一位新的江淮巡抚,驻地就在池州。”
傅夏礼还是不理解,巡抚而已,他也不是没见过,那个申沪巡抚在面对他们英美外事人员上不还是老老实实的吗?也只有一省总督这种级别的人物可以让他们提起兴趣来,并用平等的地位来衡量彼此。
“这位江淮巡抚是忠贞伯幼子,在我国目前应当是年龄最小的从二品官员,还是实权的那种!他到任之后,在池州开展了轰轰烈烈的什么改来着,让我看看......是农业改革,建立了警察制度,废除了一批不法官员,基层的县令基本被换了个遍。”
傅夏礼就更不知所谓了,他疑惑的问道:
“可是这不是好事吗?这样子农业产出会变高,我们英国也是先完成羊吃人之后才发动工业革命的。警察制度建立,只要能达到我国警察水平的一半,就足以将这里的社会犯罪率降低一个数量级。
废除不法官员......我在受理英国商人的投诉时,最常听的就是那些地方官员在他们完成必要的交税后,还要一笔数额不菲的所谓孝敬钱。
总体看来,这些措施都十分有利于构建一个良好的商业环境,而不是我们所厌恶的人情社会,但为什么安徽由芜湖海关出口的商品会下降呢?”
“先生,自打你们英国进入安徽以后,朝廷对这块地基本处于弃疗状况,他们全力经营自己在北方的基本盘。山东、河北的重工业,山西的采矿,河南的粮食,这些就把朝廷本就不多的资金消耗的七七八八了,更别提最近朝廷发疯一样开始经营陕甘地区与两湖,现在朝廷对于安徽已经是力有所不逮了。
在这种情形下,安徽地区享受了长达二十多年的自由,如今,有一个人站出来说自己有钱有兵有粮,要把一滩散沙聚合起来,那些人不得拼命啊!”
小五亲身经历过那种秩序崩溃后的混乱,可以说,建立秩序需要很久,而破坏它,或许就在一刹那。
“你说的有道理,之前的安徽和无政府主义者描绘的场景有类似之处,但他更加混乱,更加无序。
准确的说,安徽是缺乏了一种宏观公权力,或者是宏观公权力被微观化了,原本属于政府的财政、教育、文化、市政等方面的公权力被下放到乡镇甚至家族中,造成了现在这种微观城邦的情况。”
“所以我对你所说的