第326章

“什么都没有了。”李望儿垂着头，声音里有说不出的悲伤。

“师家，又、又有人挡路了。”

李望儿抬了头，老态龙钟的脸庞，一时显得更加悲戚。

……

咔。

“围山。”

小汪湖岸的侯府，东面的偏房，房间里炭薪红旺，烧得暖和。炉子上，还煮着一壶参茶。

袁陶一边咳着，一边将棋子捻下。

“主子，我是个粗人，不甚懂棋。”顾鹰面容愁苦，今日一早，他如何也想不到，自家主子会来寻他下棋。

袁陶苍白的脸色，难得露出笑容。

“要不要复盘。”

“主子，我不甚懂。”

袁陶微微一叹，将双手缩入袍袖中，缓缓起身走到了门边，看着侯府院子里，最后的萧瑟景象。

要不了多久，霜雪便至，似是会比往年都要冻寒。

顾鹰急忙取来大氅，披在袁陶身上。

“顾鹰，李望儿去有百里了吧。”

“即便骑一头瘦驴，也应该有了的。”

“也应该有人拦着他问了。”袁陶目光迷离，久久看着长阳城正北的方向。

他当初选址侯府，只选了小汪湖的这一处。理由很简单，那会先帝卧在病榻，他怕会有宫变，离得近些，便能看得清有无乱烟，好早早带兵救驾。

“主子，若不然……我等便回沧州吧。”顾鹰犹豫再三，又劝了一遍。

“回不了了，我在下一盘棋，已经开始了。”

顾鹰没听明白，但亦不敢多问，披好了大氅，急忙又往里走，捧起一盏药香气的参茶，烟气袅袅。

嗅着老参的香气，袁陶犹豫了会，终究接了过来，慢慢放到了嘴边。

“主子，听说天时骤寒，从边关逃难来的百姓，又饿又冻，死了约有十几万人。”

“怕生出祸事，朝堂拨下了二十万两赈灾银子。但虎堂的兄弟去查了，只有不到、不到五千两，流入赈灾司。”

袁陶沉默地闭上眼睛，身子有些发抖。

那二三年的时间，先帝染病卧榻，他拟为监国，暂赐尚方剑。同样也遇到了灾年。

“主子，这寒灾，便如那时一样。”

“我记得清楚，主子那一年二十有四，执着一柄尚方剑，杀了一百二十三位狗官。”

“数不清的贫苦百姓，跪满了官道，把主子称为‘天下第一贤侯’。”

天气的骤降，使得内城一带，终于迎来了第一场雪。

即便裹着厚厚的冬袍，坐在马车里烤着手炉，徐牧依然觉得寒意侵人。

更不用说，那一路从边关逃来的百姓。

“牧哥儿，死了好多人。”

趔趄步行的难民，只穿着褴褛不堪的麻袍，饿得瘦骨嶙峋，冻得满脸发青，不慎倒头一栽，便再也起不来。

而后，便是其他的难民成群涌来，扒掉尸体上的褴褛布料，裹在自己身上。

有巡哨的都尉，带着营兵慢慢走过，并未有任何怜悯，反而是嬉声一笑，让人把尸体抬入挖好的坑子，一把火付诸。

腥臭的肉香气，不多时，飘满了整个官道。

有个饿昏的老难民，嚎啕着走向火坑附近，不断吸着鼻子，宛如中邪了一般，居然伸手往坑里摸去。

嘭。

一个官差仰头大笑，将难民踹入火坑里。凄厉的惨叫，一下子响了起来。

“列位，他摔的，他自个摔的。”

他走回去，嬉笑着和同僚们击着手掌。二三十人中，并没有任何一张脸庞，露出半点怜悯之色。

官道边，徐牧面容发冷。

“白骨露於野，千里无鸡鸣。”

“牧哥儿，这是甚的意思？”

徐牧并未解释，沉了沉脸色，让司虎继续行车。这一轮，袁陶让他入长阳，他不想耽误。