并非是讨好,而是在心底里,衍生着一股对忠义之人的拜服。
“东家,那队官军过来了。”随行的卫丰皱住眉头。
“司虎,若是他们敢挡车,直接用马鞭抽下去。”
平日的时候,徐牧并不想节外生枝,但眼前的这队官军,着实是让他动怒。
约有几个眨眼,骑马都尉带着几人,叫嚣着抬刀而来。只是还未伸手,便被司虎恼怒地扬起马鞭,重重一抽。
冻寒的天气,再加上司虎的力道,一道入肉三分的血疤,立即出现在都尉脸上。
惊得后边几个官军,惊恐地要抽刀来砍。
徐牧从袖子里摸出子爵官牌,冷冷递了出去。
转瞬间,几个官军顿在原地,匆匆回了刀,许久不敢再动。
司虎激动地又扬了马鞭,挨个抽了一轮,在一声声的痛叫声中,才不慌不忙地催了马,继续往长阳而去。
“卫丰,你派二人,去买些旧衣和吃食,送些苦命人。”
随行的人,共有七八骑,在听到徐牧的吩咐后,立即有两骑人马,夹着马腹,往最近的渭城奔袭。
徐牧沉默地回了动作,即便烤着手炉,却依然觉得,心底里的寒意,笼罩了全身。
约莫有一日,徐牧几人才入了长阳,并未多有逗留,径直往小汪湖边的侯府走去。
“小东家。”府门之外,顾鹰从檐头掠下,声音沉沉。
“莫不是侯爷病重了。”
“这几日吃了些药汤,侯爷原本身子好了些,但又遇寒雪,一下子便加重了。”
徐牧心头发涩,跟在顾鹰身后,带着卫丰和司虎两人,往侯府深处走去。
小侯爷袁陶,似是算计了时间,早早地便等在堂前。在他的身边,亦有另一位面如刀削的老人,即便穿着儒袍,却依旧遮不去满身的杀伐之气。
二三个婢女,开始鱼贯而入,将一盘盘的佳肴,端上正堂里的宴席桌。
烫好的酒,隐隐有香气扑鼻。仅一嗅,徐牧便知道是自家的醉天仙。
“小东家,一路风雪,还请入屋。”袁陶面容苍白,即便裹着大氅,也似是受冻发寒。
那位面容清冷的老人,难得认认真真抬了头,多扫了几眼徐牧。而后才背了手,冷冷走入正堂。
袁陶咳了两声,裹了裹身上的大氅。
“小东家,可知这位老将军是谁。说起来,你与他也有些渊源。”
徐牧沉思了番,摇摇头。印象中,他不记得有这号人。最熟的老将,莫过于兵户大将廉永。
“李如成,大纪定北侯……咳咳,也就是李小婉的祖父。”
听着,徐牧微微一愣。怪不得了,前些时候常四郎这孙子,稀奇古怪地说什么,让他去泡李小婉,敢情是这位定北侯回了长阳。
“知我重病,特来探望。”袁陶闭了闭眼,脸色有些复杂,“另外,他也想来看看你。”
徐牧摸不透其中的意思,还想再问——
这时,在他身后的卫丰,猛然间走上前来,二话不说,便跪在了袁陶面前。
“侯、侯爷,青龙营都尉卫丰,拜见侯爷!”卫丰把头重重磕在雪地上,咚咚作响。
“我记得你,离开青龙营那会,你还跟着封秋做个亲卫。”袁陶捂着嘴,又咳了两声。
“你自个起身,我如今染病,身子有些乏力了。”
卫丰急忙昂起头,抹去眼泪珠子,直挺挺地站了起来。
“回了马蹄湖,替我转告其他的兄弟,这一生,本侯无法驰骋沙场了,你等便好好跟着小东家罢。”
“侯爷放心!”
徐牧心底微微感动,明白袁陶是在帮他安抚人心。