徐牧心底,依旧是意难平。
这世道不管怎样,能撑起整个江山的,并非是什么高官富绅,而是面前这些万万千千的普通百姓。
“徐牧拜谢——”
夜风中,徐牧抬手,朝着一个个激动不已的百姓,稳稳长揖。
……
清晨的风,拂过乍暖还寒的长阳城。
“先是有人大喊,‘有人要动徐宰辅’,一下子,到处都是出屋的人影。”
“那一晚我也去了,长阳城九条大街,四十八条老巷,都是提着棍子和铁器的人。”一个卖糖葫芦的小贩,蹲坐在街角边,声音带着欢喜。
“许久不见这个场面了。”
“徐宰辅斩了奸相,又做主替我等降了赋税。谁对老子们好,老子们就愿意替谁拼命。”
长阳相府。
进进出出的几个太医,每一个都凝着脸叹着气,巴不得憋出几颗泪珠子。
“相、相爷,长阳城最好的御医都请了。”八撇胡小管家,只觉得自己声音发颤。
“晓得了,想办法去寻些老参。”徐牧艰难地吐出一句,沉沉回了身,再度往屋里走。其实他也明白,让老侯爷奄奄一息的,并非是毒,而是那具行将就木的身子。
古稀之岁,先前还为了清君侧,已经是身先士卒地冲杀了一场。
“让你莫请了。”李如成看得很开,脸面上难得露出一丝的神采。
“若放在两个月前,我定然不敢死的,会拼命撑着身子,让自个活下去。”
“遇着了你,婉婉有了着落,澄城李姓也有了着落。”
先是袁陶,现在是李如成。
徐牧只觉得,那些对自己好的人,一个接一个的,即将离他远去,天人永隔。
“也莫要让婉婉入长阳,之后的事情,等我死了再讲。你不知道,我已经很满足了,征战沙场三十多年,嘿嘿,差不多还能寿终正寝。”
“随我一辈去从军的,打北狄打马匪,又要四处平叛,没几个人能活下来。我昨夜做噩梦,许多个死去的老友同僚,都在喊我了。”
“你抬着头。”
徐牧红着眼睛抬头。
“我之将死,便最后讲一次。”李如成清了两口嗓子,清不去喉头里的嘶哑。
“内城风云暗涌,你想办法离开长阳。你也看得清了,新帝是扶不起的人。这才没多少时间,便敢玩过河拆桥的路数了。”
“小侯爷不怪你的,万千百姓也不会怪你。”
“离开吧……”
“小婿,且去准备酒席。我的那些同僚老友,都挤入屋子了……我的刀磨一下,尚还能用……”
声音越来越低,直至什么都听不清了。
屋子里突然有冷风灌入,冻得人整个身子发寒。
徐牧沉默起了身,一步两步,第三步的时候,蓦然停了下来,艰难地扶着门柱。
站在一边的司虎,已经红着虎目迸泪高喊。
“老爷子去了啊——”
……
治完丧事,徐牧并没有入宫,日日称病,连早朝都没去。皇宫里的袁安终归是心神不宁,派了好几轮的人过来。
“陈长庆呢。”
“躲在皇宫里,原先的三千铁卫,又多加了二千的营军。”说着,曹鸿脸庞自责。
“主子,是我等无能。”
“怪不得你等,这真躲到王八壳子里了。”
“主子放心,去请的人,今夜便该来了。”
徐牧微微点头。此客是曹鸿派人打听到的,听说花了七千两的银子。
“还打听到什么事?”
“新帝似是变了很多,先前跟着侯爷的时候,我见过他几次。待人待物,都是谦逊得体。为了灾民的事情,昨夜杨御史入宫求见,新帝却置之不理,杨御史跪了一夜,整个人昏了去。”