第570章

循着泥泞的道路，沿途而过，处处是贫瘠的惨状。被江匪祸祸了几年，连稻种都留不下，开春的时节里，许多衣衫褴褛的人，尽皆看着贵如油的春雨发呆。

白鹭郡后，尚有一些荒田，稻种的事情，已经交代陈家桥去办了。

徐牧停下脚步，左右看了几眼，莫名叹出一口气。

“牧哥儿，这酒铺客栈，都不开门了。”

先前的黑店狗夫，还没等徐牧动手，便自个先逃了。如此，偌大的白鹭郡里，居然不见几个店铺开门。

“莫急。”徐牧应了句。这一轮，他是要去韦家的。按着李知秋的说法，白鹭郡里的韦家，做得是世代造船的营生。

不久之后，陈长庆大军泛江而上，已经算得生死存亡之秋。最后的时间里，他务必要准备多一些的战争筹码。

“牧哥儿，吃不得了，我等还能去哪。”

“去韦家。”

“韦家有羊肉汤子？用大碗盛的？”

“有。”

韦家算是白鹭郡的小乡绅了，即便不是羊肉汤子，作为招待，也该是其他的好吃食。说来也奇怪，江匪占了白鹭郡，并没有过多为难韦家。

徐牧更愿意相信，这是一个家族为了求存，故而作了不少努力。

循着城里泥泞的道路，将近走到了城西，徐牧才见着了韦家的府邸。算不得多奢华，但小世家的古朴内敛，还算是有的。

一个吃江水饭的家族，造船而生，不愿离开临江的郡县，倒也能理解。当然，若是韦家作恶，他不介意先清算一番。郡守府里的银库，可是亏空许久了。

“可是徐将军？”一个撑伞的老奴，站在府门边，似是苦等了一番。见着徐牧走来，便急急开了口。

“正是。”

“请将军，随、随老奴入府。”

徐牧点头，抬头四顾，发现监视的十几个虎堂死士，匿在院头瓦顶，冲他微微拱手。

徐牧踏了脚步，让司虎收了伞，两人并肩往里走去。

入得正堂，韦家的几道人影，已经战战兢兢地起身敬拜。

“免礼。”

堂中的食桌，如徐牧所料，当真是摆满了肉食佳肴。

“牧哥儿，那江鱼是糖醋的吧？我不吃，我识礼，我等牧哥儿谈完事情。”

“吃吧，都不是外人。”徐牧笑说一句。

声音刚落，司虎已经急不可耐地坐下。在旁的韦家几人，只听这一句，也都放松地抹了几把虚汗。

“我等敬徐将军一杯。”

“同饮。”

……

“能载五百人的战船？”酒未过三巡，作为韦家家主，韦程只听徐牧说完，脸色变得犹豫起来。

“徐将军……若放在平时，这定然无问题，但十日的工期，这、这确是赶不出来。单单割一条龙骨，都得小半月了。”

放下酒盏，徐牧语气平静。

“我想过了，并非要你等新造，可用商船改建。而且，只造三艘。木料，船钉这些材料，我自会让人送来。”

韦程还是犹豫。以他的经验来看，这似是不可能完成的任务。

“徐将军可有图件？”

“自然有。”徐牧应了一声，并未马上拿出。

韦程立即会意，扬手驱散了几个陪饮的族人。

“司虎，把鱼夹入碗里。”

司虎夹了几次，索性用手抓了起来，抱着碗走到一边。

推开堆拢的菜盆，徐牧将图件摆在食桌上。

“徐将军，这是甚船？老夫从未见过。”

“盾船。”

“看模样，连箭舱都不开，如何射杀敌军。而且，既是主船，不应安上船犁。”

船犁，便是斗舰之类的江船，在船头安装的铁犁，用以冲撞敌船。

“这些你先不用管，我自有用处。”

韦程满脸苦笑，“徐将军，老夫做造船的营生，也有三四十年，从未见过这样的战船。还有，这船帆之下，要以铁皮覆盖。我只觉得，有些浪费。”