周泰同意归顺,麾下的人得以保全性命。
所有人都松了口气,庆幸自己活下来。不过周泰归顺后,问题也随之而来。周泰不能再留在长江,必须和王磊一起北上。按照王磊的安排,愿意跟着周泰的人,和王磊一行人前往荆州。不愿意离开的,留在江上继续讨生活。
这一消息传出,蒋钦毫不犹豫的选择留下。有了蒋钦带头,周泰麾下真正愿意北上的人,只有极少数,几乎都选择了和蒋钦一起留下。
江上没有了甘宁和周泰,蒋钦足以称霸。
更重要的是,蒋钦认为王磊欣赏周泰,对他却不够重视,再加上蒋钦是九江人,不愿意背井离乡,几个原因叠加起来,蒋钦毅然的选择留下。
对此,王磊没有阻拦。
每个人都有自己的选择,蒋钦决定了留下,王磊遵从蒋钦的意见。
周泰和蒋钦即将分开,心中满是不舍。
然而,周泰苦口婆心的劝蒋钦一起北上,却无法改变蒋钦的决定。一艘艘大船往西前进,进入九江郡境内后,很快就来到周泰的老巢。
蒋钦以及愿意留下的人,带着船只进入码头停泊。
码头上,周泰和蒋钦话别。
周泰一脸不舍的神情,说道:“公奕,我还是希望你和我一起离开。”
蒋钦摇头道:“不,我要看住我们的基业。”
周泰无奈,喟然叹息道:“也罢,人各有志,你不愿意离开,我不勉强。你留下来,希望你珍重。”
蒋钦其实也舍不得周泰,想了想,劝说道:“幼平,我知道你不是真心归顺王磊。虽然咱们败给了甘宁。但已经返回大寨,寨中还有其余的兄弟。只要招呼一声,立即可以再战。即使不能击败王磊,却也不惧对方。你不离开,谁也不能勉强。”
周泰笑了笑,摇头道:“男儿大丈夫,一口唾沫一个钉,说出去的话,不能改变。既然我已经答应了归顺,自然不能反悔。”
顿了顿,周泰又说道:“说句老实话,跟着王磊不是一件坏事儿。替王磊卖命,我的身份和地位都会发生变化,未来的道路也更宽阔。况且,男儿志在四方,离开九江也没什么,建功立业才是我的追求。公奕,我真的希望你能和我一起离开。”
蒋钦坚定的摇头说道:“不,我选择留下,我不会抛弃麾下的弟兄。”
一句话,堵住了周泰的嘴。
这时,甘宁大步走过来,道:“蒋钦,我们带兵北上,掌握的船也将失去用处。这些船只到了荆州后,就会丢弃。不如,你派遣一些人和我们一起前往荆州。等我们在荆州下船后,你的人就可以驾船返回。”
蒋钦眼前一亮,立即道:“好,我立即安排人。”得到甘宁的所有船只,蒋钦拥有的力量就可以再上一层楼。
即使麾下的人员不足,但招募人员即可。
这年头,吃不饱饭的人无数,他能让人吃饱饭,这就足够。
周泰和蒋钦告别,王磊、吕布、典韦、甘宁一行人,乘船继续往西,奔着荆州而去。锦帆大旗亮出,一路上平安无事,没有人赶来袭击。
船队进入江夏郡,更是所向无阻。到了汉水,沿着汉水一路北上,直奔襄阳。
王磊返回襄阳的消息,早早传回。
和上次一样,刘表亲自带人出城迎接。刘表看重的不仅仅是王磊背后的董卓,更有王磊掌握的力量。冀州和荆州隔着兖州、豫州,但刘表和王磊拉近关系,在关键时候,王磊可能就会帮助刘表一把,对刘表有不可估量的好处。故此,刘表亲自出迎。一行人在城外等着,在王磊带人返回时,刘表的眼中浮现出一抹惊讶。
王磊前往曲阿时,麾下不过几百人。如今,王磊身边的力量竟然多达千人。这一支队伍,气势惊人,眼神桀骜,一看就不是普通士兵。
王磊招募的士兵,刘表也忍不住赞叹,这王磊的确够厉害。
走了一趟,又招募了这么多人。
幸好王磊的根基在冀州,和刘表不是敌人。
王磊的军队在城外驻扎下来,王磊、吕布、典韦、甘宁等人跟随刘表一起,往城中赶去。这一回,刘表又亲自设宴为王磊接风洗尘,宴席持续到晚上才结束。
回到驿站,王磊洗漱后,就准备睡觉。
“咚!咚!!”
敲门声,自房间外传来。
典韦的声音响起:“主公,庞德公前来拜访!”
“请!”
王磊不敢怠慢,只是他心中疑惑,庞德公怎么在这时候才来呢?时间不长,庞德公来到房间中。王磊摆手示意庞德公坐下,问道:“庞公深夜找我,有什么事情吗?”
庞德公说道:“贤侄,老夫是来求救的。”
王磊问道:“怎么回事?”
庞德公是荆州的名士,在荆州的地位非常特殊。甚至,庞家也是荆州的一个大家族,即使比不上蔡家和蒯家,也是豪门大族。以庞德公的地位,即使刘表身为荆州刺史,也要给三分面子,庞德公摆出一副紧张的神情,让王磊倍感疑惑。
庞德公说道:“贤侄啊,老夫的儿子和侄子,都被抓了。”
“谁敢抓庞公的孩子?”王磊道。
庞德公轻叹一声