张连生是一个光棍汉,一间茅草屋,一亩薄田,一只羊,日子虽不富裕,但也是自由自在。
一日,他去地里放羊,突然听到草丛中传出婴儿的啼哭声,声音断断续续,好像已经没有力气了,他顺着声音找去,就在一人多高的草丛中找到一个刚出生的女婴,用一块白布包着,这种布料穷人家是买不起的。
扔孩子的一般都是贫困人家,因为养不起被迫无奈才做出这样的事情,张连生觉得奇怪,这富贵人家为何也要把孩子抛弃呢?
孩子的小脸通红,看来已经哭了很久了,他顾不得考虑那么多,就把女婴抱回家去了,他一个光棍汉,自己的生活都照顾不了,弄回这么小一个婴儿确实很麻烦。
首先就是孩子的吃饭问题,这么小的孩子没有奶水吃怎么养活?还有就是弄个孩子他以后怎么干活?
张连生考虑再三,决定把自己的那头水羊换成一只奶羊,喂孩子吃羊奶,但奶羊价格贵,还要加钱,他手里连一个子粒都没有,于是就去邻居家里借钱,邻居见他捡回来一个婴儿,觉得这个孩子很可怜,就把钱借给了他。
张连生把自己的羊卖了,再加上借来的钱,就买回来一只奶羊,他每天早上都挤羊奶,煮熟后给孩子喝,干活的时候就用衣服把孩子揽在背上。
张连生给女婴取名张雨荷,张雨荷会坐的时候,张连生去地里干活,就让她坐在地头,孩子似乎知道父亲的难处,坐在那里抓草玩,不哭不闹。
一岁的时候,张雨荷会走路了,她就像一个小尾巴跟在张连生身后,还甜甜的叫爹爹,每当这个时候,张连生心里比喝了蜜还甜,养孩子的艰辛也一扫而光。
张雨荷在父亲的呵护下健康长大,长大后的张雨荷肌肤白嫩细腻,五官清秀可人,那身材,那气质根本不像是一个村姑,简直不输那些大家小姐。
漂亮的女子在任何时候都会受到更多人的关注,张雨荷更是如此,村里,镇上,城里,很多男子都听说她生的貌美如花,都前来求亲。
张连生准备为女儿选一个好人家嫁了,可就在这个时候,他却遇到了麻烦事。
张连生在山上砍柴的时候,村里的一个老汉也在那里砍柴,那老汉脚下一滑就滚下了山坡,张连生一看就赶紧追着他跑,想要拉住老汉,可他根本拉不住,老汉年纪大了,这一摔全身多处骨折。
张连生赶紧把老汉背回了家,老汉的儿媳妇是村里有名的母夜叉,她见老汉伤的这么重,心想要花不少钱治疗,于是就讹诈张连生,说是他把老汉推下山坡的,要他赔偿50两银子。
这件事与张连生没有一点关系,他把老汉送回家完全出于好心,没想到却被讹诈,他就极力辩解,说道:“我张连生一辈子没有做过亏心事,再说了,我与他无冤无仇,为何要推他?”村里人都知道他的为人,对他的话深信不疑。
老汉的儿媳妇说道:“谁能证明不是你推的?”她又看着躺在地上的老汉问道:“你自己说,是不是张连生推你的?”
老汉平时就害怕这个儿媳妇,他不敢说实话,就说是张连生不小心把他撞倒的,他就滚了下去。
众人听了都纷纷指责这个老汉没良心,好闲事不如不管,张连生这次是跳进黄河也洗不清了。
老汉的儿媳妇说道:“给你三天时间,拿来50两,否则咱们大堂上见!”这些年,父女俩的日子过得很拮据,哪里有银子?五十两对他们来说无疑是天文数字。
张连生愁得一夜白头,张雨荷很心疼父亲,就想通过嫁人得些聘礼,可穷人家出不起聘礼,富人家又不愿出这么多聘礼,张雨荷就去牙市自卖自身,到大户人家做丫鬟。
牙婆把她领到一个姓黄的大户人家,黄家是风云城的首富,黄财主五十多岁,这老头一看到张雨荷就觉得很满意,眼珠子在她身上滴溜溜的乱转。
张雨荷觉得他不怀好意,就想要离开,黄财主却拦住了她,说道:“不错,我准许你留下,以后就负责我的衣食住行!把我伺候好了,我不会亏待你的!”
张雨荷卖身就是为了银子,说道:“我需要五十两银子!”她本来以为黄财主不会出这么高的价,这样她就可以离开去别的人家。
谁知黄财主大手一挥说道:“没问题。”他就命人去库房支取50两银子给了张雨荷,张雨荷就回家给父亲送银子,黄财主派两个小厮跟着她一起去。
张连生死活不同意女儿做丫鬟,张雨荷也是偷着跑出去的,此时女儿回来,张连生激动不已,说道:“你好好的姑娘,不能给人家做丫鬟,爹给你找个好人家嫁了才是正事。
张雨荷说道:“黄家给50两,不亏的……要是没有银子给母夜叉,父亲是要吃官司的……”
张连生知道伺候人的活不好做,尤其是在大户人家,规矩多,要求高,稍微不注意就会遭受责骂,他不忍心让女儿去受委屈,就说道:“把这钱还回去,爹宁愿吃官司也不让你去!”
张雨荷看看门外的两个小厮说道:“已经说好的事怎么能反悔呢?爹爹不是经常教育女儿做个诚信的人吗?”
就在这时,那母夜叉就冲进了屋子,抓起桌子上的包袱