明朝时期,徽州府有一个叫楚霸天的大富商,他家世代经商,到了他这一代已经积累了万贯家财,楚家的生意涉及到了各行各业,说日进斗金就是少的。
楚霸天六十有一,虽说已经年过半百,可他精气神非常好,身体强健,完全不输于年轻人。
很多人都有自己的爱好,有好吃好喝的,有好赌好嫖的,楚霸天的爱好就是娶妻生子,只要他看上的女子就要娶回家。
楚霸天的正妻姓陈,也是大家闺秀,成亲那年楚霸天十八岁,陈氏十六岁,二人是郎才女貌,天生一对,成亲后夫妻也很恩爱,可成亲多年无子,一直到他四十岁的时候,陈氏才生下一个大胖小子,取名楚流风。
有了孩子之后,夫妻之间的感情就更好了,可天有不测风云,就在孩子刚满周岁的时候,陈氏因病离世了,这对楚霸天的打击很大,很长时间都没有走出来。
直到一年后,楚霸天在朋友的酒宴上遇到了一个女子,这个女子叫柳莺,身材窈窕,面容姣好,楚霸天对她是一见钟情,很快就把她娶回家做了填房。
柳莺嫁到楚家之后,过上了锦衣玉食的生活,楚霸天对她也很是疼爱,可过了几年也没有为楚家生下一儿半女,这让楚霸天很是不满。
楚家家大业大,楚霸天就想多生几个儿子来继承家业,把楚家的事业发扬光大,既然柳莺没有为他生下儿子,他就要继续娶妻纳妾。
一次,楚霸天去外地做客,他走在大街上的时候,就看到一个讨饭女子,那女子虽然穿着破烂,但却掩盖不住她傲人的身姿和漂亮的脸蛋,楚霸天第一眼见到她就有些想入非非。
他赶紧上前,给女子几个铜板,说让她去买一身衣服穿,女子给他下跪感谢,楚霸天赶紧扶起女子。
说道:“姑娘不必客气,快快请起来!”女子给他作了个揖就匆匆离开了。
女子离开后,楚霸天就悄悄尾随,他看见女子进了一间破烂的茅草屋里,就向周围人打听女子情况,他从邻居的口里得知,女子叫李淑兰,她丈夫玉郎得了重病,李淑兰就靠要饭为生。
楚霸天听了很同情李淑兰,不过他心中也有了一丝希望,为了讨得李淑兰的芳心,楚霸天就买了礼品去她家里看望,夫妻二人见了很是惊讶。
楚霸天临走时还拿出银子给李淑兰,让她给丈夫看病,李淑兰说道:“我丈夫的病已经没有希望了,您把钱收回去吧,谢谢您的好意!”
“拿着,给你丈夫买些好吃的……”
李淑兰的眼泪啪嗒啪嗒的往下掉,说道:“谢谢大老爷,你的恩情小女子无以回报,只能等到来世再报了!”
楚天霸说道:“我做的这些不算什么,也不需要你报答,好好照顾你丈夫!”
李淑兰的丈夫已经病入膏肓,没过几日就离开了,楚霸天得知后,就拿出钱给他买了棺材,又雇人把他埋葬了,李淑兰对他是千恩万谢。
哭着说道:“大老爷,你就是我李淑兰的恩人,小女子愿意做牛做马一辈子伺候您,还请大老爷不要嫌弃……”
楚霸天就等着李淑兰这句话呢,于是就把李淑兰带回家去了,并娶她做了小妾,李淑兰有着一颗感恩的心,把楚霸天照顾的很好,也不与柳莺争风吃醋,晚上就让楚霸天去柳莺屋里休息。
她越是这样,楚霸天就越是喜欢她,觉得他是一个非常善良的女子,总是为别人着想,李淑兰也没有令楚霸天失望,半年之后就有了身孕,这让楚霸天很高兴,对她就更加的疼爱。
十月怀胎一朝分娩,李淑兰顺利生产,可生下的不是儿子而是女儿,这还是让楚霸天有些失望,他为女儿取名楚招楠,希望能招来一个男丁。
李淑兰满月之后,楚霸天就接着造娃,希望能让李淑兰给他生个带把的,可一直努力了几年,李淑兰再也没有怀孕。
楚霸天为了要儿子,就纳了家中的一个丫鬟做妾,可这个丫鬟也是没有为他生下一儿半女,这让楚霸天很是苦恼,就继续纳妾,从此他就走上了纳妾的不归路。
结发妻子陈氏去世之后,楚霸天娶了一个天房八个小妾,但人丁并不兴旺,只有一儿一女,他看着同族的弟兄们都有好几个儿子,心里就很不是滋味,觉得低人一等,因此他继续纳妾,心想早晚还能再生出儿子的。
再说楚流风已经十八岁了,他英俊潇洒,风流流倜傥,楚霸天就想着为儿子娶一个门当户对的大家闺秀,可楚流风却说不愿这么早成亲。
他之所以不愿意过早成亲,是因为他生性风流,处处留情,若是成亲了就没有这么自由了。一次他与一群狐朋狗友去湖里泛舟,就看到一只花船,于是几人就来到花船上玩耍。
花船上有一个歌妓,她歌声悠扬动听,生的也是妖娆妩媚,一颦一笑都是风情万种,楚流风一下子就被她吸引住了。
经过打听,楚流风得知歌妓叫柳丝丝,是苏州人氏。柳丝丝原本也是富商之女,可因家道中落,父母双亡,她被族人卖到徽州府做了一名歌妓。
以前楚流风对待感情如同儿戏,从来没有当真过,可自从遇到了柳丝丝,他的心一下子就安定了下来,满眼满心都是柳丝丝。